Scienziati del British Antarctic Survey hanno pianificato una spedizione in un ecosistema marino precedentemente situato sotto la piattaforma di ghiaccio Larsen C in Antartide e tagliato fuori dalla luce per 120.000 anni. Scrive di questa pubblicazione Science Alert.
La luce ha iniziato di nuovo a penetrare nella colonna d'acqua in questa regione dopo che l'iceberg A-68 con un'area di circa seimila chilometri quadrati si è staccato dal ghiacciaio nel 2017. Un pezzo di ghiaccio si è spostato verso l'Oceano Antartico, liberando uno specchio d'acqua. I ricercatori intendono studiare un ecosistema precedentemente inaccessibile prima che le mutevoli condizioni ambientali portino alla sua estinzione.
Descriveranno gli animali marini incontrati nella zona, prenderanno campioni di microrganismi e plancton e prenderanno campioni di rocce e acqua di mare. Durante la spedizione, gli scienziati useranno i dati di monitoraggio satellitare per trovare la strada verso l'ecosistema tra i ghiacci.
Larsen è il più settentrionale dei grandi ghiacciai rimasti in Antartide. Diversi scienziati stanno osservando la sua distruzione. In particolare, il team MIDAS monitora lo scaffale dal 2011. Nel 2002 una parte del ghiacciaio Larsen B è stata distrutta, in un'area paragonabile al territorio dell'isola americana di Long Island. Secondo gli scienziati, l'apparizione dell'A-68 porterà ad un'accelerazione dello scioglimento di Larsen.
