A volte capita che le persone abbandonino le loro terre abitate. Quindi, sul sito della città un tempo prospera, rimane un insediamento vuoto, un po 'misterioso e inquietante. Città fantasma.
A metà del XIX secolo, una piccola pepita d'oro fu trovata nel Grasshopper Creek nel Montana sud-occidentale. Ben presto i cercatori d'oro arrivarono sulle rive del fiume.
All'inizio, la vena era considerata ricca e la popolazione iniziò a crescere a passi da gigante. Il villaggio fu chiamato Bannak, in onore della tribù indiana che un tempo viveva in questa zona. I luoghi erano piuttosto selvaggi, lontani dalla civiltà.
Nel 1863, un ufficio postale fu aperto nel villaggio dei cercatori d'oro e ricevette lo status di città. Bannak divenne la capitale della contea e poi, anche se brevemente, l'intero stato. Fin dall'inizio è stata creata una propria polizia, non subordinata a quella federale.
Ma all'inizio degli anni 1880, la corsa all'oro si era placata. Le miniere producevano metalli sempre meno preziosi e la popolazione cominciò a diradarsi. Tuttavia, non è stato completamente abbandonato. I coloni hanno ottenuto lo status di monumento storico a Bannak, e ora le restanti dozzine di case sono state messe fuori servizio e mantenute.
Voci dal passato
La città fantasma è diventata il luogo preferito di tutti i tipi di specialisti del paranormale. Dopotutto, il soprannaturale non batte lì con una chiave, ma con una vera fontana.
Video promozionale:
Il 4 agosto 1916, la dodicenne Dorothy Dunn annegò in un ruscello. Presto iniziò ad apparire ai suoi amici. La ragazza fantasma con il vestito blu sembrava chiamarli da qualche parte. Nel corso del tempo, ha iniziato ad apparire agli estranei. A volte è stata vista sulla strada per il fiume, a volte dove si trovava la casa della famiglia Dunn, a volte nell'atrio dell'Hotel Mead.
"Ghostbuster" Greg Burkh-field afferma di essere riuscito a entrare in contatto con il fantasma di Dorothy nell'edificio dell'hotel. Come prova, mostra un nastro di un nastro su cui si può sentire Greg fare la domanda:
- Sei tu, ragazzo?
E l'adolescente risponde:
- Controlla!
È vero, la voce adolescente è già sintetizzata molto chiaramente da un dispositivo elettronico. È curioso che Dorothy sia vista solo da ragazze e molto raramente da uomini adulti, ma mai da ragazzi, donne e anziani.
Caccia allo sceriffo
Ma la star principale tra i fantasmi di Bannack è l'ex sceriffo della città, Henry Plummer. Molto spesso può essere trovato nel sito in cui si trovava il salone di Skinner. Un tempo era un vero ritrovo.
La storia della vita e della morte dello sceriffo Plummer una volta ha scosso l'intera America. Possiamo tranquillamente affermare che il destino di quest'uomo rifletteva il carattere violento e la crudeltà del selvaggio West.
Da giovanissimo, Plummer è arrivato nella città di Nevada City. All'inizio, ha lavorato duramente in una panetteria e ha risparmiato abbastanza soldi per comprare un piccolo ranch. Nel 1856, Henry, che aveva la reputazione di essere un uomo istruito e ben educato, fu eletto sceriffo. Si mise al lavoro così bruscamente e godette di tale rispetto e autorità che un anno dopo fu rieletto nella stessa posizione.
Tuttavia, il 25enne Plummer non è stato fortunato: è stato bruciato dalla passione per una donna sposata. Una sera uno dei cercatori d'oro locali trovò Henry con sua moglie. Secondo una versione, il marito ingannato si è avventato sullo sceriffo con i pugni, secondo l'altra lo ha sfidato a duello. Plummer ha immediatamente dimostrato di poter sparare meglio del suo avversario. Nonostante l'intercessione dei residenti locali, che sostenevano che si trattava di legittima difesa, lo sceriffo è stato condannato a 10 anni e inviato alla prigione di San Quentin.
Ma i sostenitori di Plummer erano insistenti. Inoltre, al giovane è stata diagnosticata la tubercolosi. E l'ex sceriffo è stato rilasciato entro sei mesi. Durante la sua prigionia, il ranch di Plummer è andato a fuoco e lui è stato lasciato di nuovo senza un soldo. Per qualche tempo ha lavorato come impiegato in un negozio di alimentari, e poi di nuovo è stato coinvolto "in una storia fatale": ha sparato a un partner di poker in un bordello.
Plummer è stato nuovamente arrestato, ma non c'erano prove sufficienti. Tuttavia, in prigione, Henry è stato identificato da un ladro come un ladro di diligenze. Presumibilmente è sopravvissuto accidentalmente dopo una delle incursioni e ha indicato con sicurezza Plummer. Tuttavia, il testimone stesso è stato arrestato una volta da un ex sceriffo e molti hanno ritenuto che stesse semplicemente regolando i conti. Henry non ha aspettato l'epilogo: il suo ex amante ha corrotto il carceriere e Plummer è fuggito in una direzione sconosciuta.
Lettere dell'uomo morto
Forse il giovane ha deciso di sottomettersi al destino e si è imbarcato sulla pista scivolosa di un ladro proprio in quel momento o è stato coinvolto in attività criminali anche prima. In un primo momento, ha cercato di nascondere le sue tracce: ha inviato una nota a uno dei giornali della California, secondo cui Henry Plummer e due complici sono stati catturati e impiccati nello stato di Washington, e lui stesso è andato a Bannack. Lì, secondo una versione, mise insieme una banda e guarì su larga scala. Come si è scoperto, Plummer ha cercato il posto di sceriffo, ma ha perso la prima elezione.
Nel gennaio 1863, il suo fortunato avversario fu ucciso a colpi d'arma da fuoco mentre cercava di arrestare un sospetto di rapina. Plummer è stato in grado di presentare il caso in modo tale che lo sceriffo assassinato è venuto a un incontro amichevole con i banditi, e Henry ha messo tutti sul posto.
Naturalmente, Plummer ha subito preso l'ambito posto. E non aveva rivali: nella primavera del 1863, le montagne circostanti furono inondate da dozzine di bande.
All'inizio, i residenti locali erano soddisfatti del nuovo sceriffo: in breve tempo lui ei suoi assistenti spararono e impiccarono diverse dozzine di ladri. Poi qualcuno si rese conto: Plummer stava giocando un doppio gioco, e i criminali che aveva catturato erano solo concorrenti.
A quei tempi le persone del West americano non erano agnelli indifesi. I cercatori di Bannack e della vicina Virginia formarono un comitato di vigilantes, o vigilantes, e iniziarono a dare la caccia ai banditi. Nel gennaio 1864, pescarono eccessivamente e impiccarono quattro dozzine di complici di Henry. Probabilmente, uno di loro si è "diviso" e lo sceriffo è stato sospettato.
Nel febbraio 1865, un distaccamento di 65 vigilantes armati fece irruzione nell'ufficio di Plummer. È stato legato, processato e subito impiccato. È vero, per meriti passati, furono sepolti secondo l'usanza generalmente accettata e non come un bandito. A proposito, le rapine nelle vicinanze non si sono fermate, anche se hanno iniziato a diminuire. L'ultima banda fu sconfitta solo nel 1867.
La controversia sulla colpa di Plummer continua ancora oggi. Le prove dei suoi legami con i banditi erano approssimative e contrastanti. I vigilanti non hanno conservato alcuna documentazione. E non vi è alcuna garanzia che i ladri che volevano regolare i conti con lo sceriffo non si siano insinuati nei loro ranghi.
Un anno dopo la morte di Plummer, sui recinti e sui muri delle case di Bannack cominciarono ad apparire delle iscrizioni: "Henry è innocente". A volte erano fatti con il gesso, a volte con il sangue. Per molto tempo si è creduto che questi fossero i trucchi dei sostenitori dello sceriffo giustiziato. Ma col passare del tempo, la città fu abbandonata, il nome di Plummer fu dimenticato e le iscrizioni continuarono ad apparire. Inoltre, la sua tomba è stata trovata scavata due volte. La seconda volta un misterioso scavatore di tombe ha rubato il cranio del defunto e per qualche motivo lo ha nascosto nella stanza sul retro del salone di Skinner. Poco dopo, lo stabilimento per bere in legno ha preso fuoco e ha bruciato a terra. Ma l'area in cui sorgeva il saloon è ancora il luogo preferito del fantasma del Plummer.
A volte i turisti riescono persino a scattare una foto in cui è visibile la figura sfocata di un giovane. Ma le misteriose iscrizioni di sangue smisero di apparire quando nel 1993 un giudice della contea di Beaverhead esaminò il caso di Plummer e decretò: presumibilmente innocente.
Mark ALTSHULER
