Scienziati della Montana State University hanno scoperto i resti del più grande dinosauro del Nord America e uno dei più grandi fino ad oggi conosciuti al mondo. Un articolo dei ricercatori che descrive la scoperta è apparso sulla rivista Acta Palaeontologica Polonica
L'individuo trovato dagli scienziati appartiene alla specie sauropode (dinosauri che si muovono su quattro arti) Alamosaurus sanjuanensis, scoperta nel 1922. Fino a poco tempo, si credeva che questi fossero grandi, ma non i più grandi dinosauri: il peso corporeo di un Alamosaurus adulto raggiungeva le 33 tonnellate. Nel 2009, tuttavia, è apparso un lavoro che ha dimostrato che i più grandi resti di A. sanjuanensis conosciuti a quel tempo non appartenevano a un adulto, ma a un "giovane" che era ancora in crescita.
Nell'ambito del nuovo lavoro, gli scienziati hanno analizzato le ossa trovate nello stato del New Mexico tra il 2003 e il 2009. Confrontando i risultati delle misurazioni e della ricostruzione dei frammenti ossei (lo scheletro dell'individuo che hanno studiato era completo solo al 30%) con i dati su altri dinosauri, gli scienziati sono giunti alla conclusione che la massa dell'Alamosauro ha raggiunto le 73 tonnellate.
Gli scienziati non possono ancora nominare la lunghezza esatta della lucertola, riferendosi alla difficoltà fondamentale di determinare la forma del corpo della lucertola da parti dello scheletro. Allo stesso tempo, i ricercatori ritengono che il dinosauro fosse uno dei più grandi al mondo, in particolare per dimensioni potrebbe essere paragonato all'Argentinosauro.
Argentinosaurus
La questione di quale dei dinosauri terrestri possa essere considerato il più grande conosciuto al momento è oggetto di accesi dibattiti. Ad esempio, secondo alcuni paleontologi, la lucertola più grande è l'Amphicoelias fragillimus, la cui massa ha raggiunto le 50 tonnellate. Allo stesso tempo, queste stime si basano su una singola vertebra, che è stata persa dopo la descrizione e lo studio negli anni '70 del secolo scorso.
