Gli scienziati hanno proposto un metodo per risolvere un grave enigma che ha turbato gli astrofisici negli ultimi 20 anni. I veicoli spaziali che passano vicino alla Terra ricevono un aumento di velocità imprevedibile
Negli ultimi due decenni, molti scienziati si sono occupati di un problema piuttosto esotico: perché alcune sonde spaziali inviate dalla Terra non volano come previsto. Esiste una cosiddetta anomalia "Pioneers", che consiste nel fatto che i satelliti "Pioneer-10" e "Pioneer-11", che volano alla periferia del sistema solare, rallentano leggermente qualcosa. C'è anche una seconda anomalia, il cosiddetto "flyby". Durante la pianificazione di molte missioni interplanetarie, gli ingegneri costringono le astronavi a eseguire le cosiddette manovre di assistenza gravitazionale. Dopo aver effettuato una tale manovra vicino alla Terra, l'apparato riceve un aumento significativo della velocità, senza consumare carburante prezioso.
Tuttavia, durante l'elaborazione dei dati di telemetria, gli scienziati a volte notano che l'aumento di velocità ricevuto dalla nave differisce da quello calcolato. L'incremento risulta essere insignificante (dell'ordine di millimetri al secondo), ma fisso e, soprattutto, inspiegabile.
Anomalia flyby
Così, l'8 dicembre 1990, la sonda Galileo aumentò inaspettatamente la sua velocità di 4 mm / s. Il 23 gennaio 1998, la sonda Near ha acquisito un inspiegabile aumento di velocità di 13 mm / s. Durante il volo terrestre, la sonda Cassini ha accelerato in modo anomalo di 0,11 mm / s e la sonda Rosetta, diretta verso un lontano asteroide, di 2 mm / s. È stato stabilito in modo affidabile che l'anomalia non è associata all'appiattimento della Terra, all'influenza di altri corpi nel sistema solare, agli effetti relativistici, alla resistenza atmosferica, alle maree, ecc. Tuttavia, le versioni, comprese quelle piuttosto esotiche, che cercano di spiegare gli strani salti dell'apparato, sono una monetina una dozzina.
Il problema più difficile è l'impossibilità di seguire il processo di salto stesso dalla Terra. Ciò è dovuto al fatto che la rete di telemetria terrestre non è in grado di monitorare in tempo reale i dispositivi e la loro velocità istantanea, nel momento in cui si trovano il più vicino possibile alla Terra. Pertanto, c'è un intervallo di quattro ore nell'osservazione dei dispositivi, quando accade il più interessante.
I ricercatori guidati da Orfeu Bertolami presso l'Università di Porto hanno escogitato un modo economico per affrontare una volta per tutte la diavoleria cosmica. Nel loro lavoro, gli scienziati hanno dimostrato che il problema può essere risolto con l'aiuto di sistemi di posizionamento globale moderni o futuri. Il lancio di un dispositivo separato con un localizzatore GPS installato su di esso, che eseguirà la manovra necessaria vicino alla Terra, costerà solo $ 15 milioni.
E sarà ancora più economico collegare un dispositivo simile a una nave di una delle future missioni interplanetarie. Un tale dispositivo consentirà di registrare variazioni di velocità ogni secondo e di comprendere la natura fisica di questa anomalia. Gli scienziati ripongono grandi speranze in questa materia sul sistema satellitare Galileo, attualmente in fase di sviluppo in Europa, che dovrebbe diventare un concorrente di GPS e GLONASS. "Qualunque sia la vera causa dell'anomalia, riteniamo che sarà un'opportunità economica per dimostrare le capacità scientifiche dei sistemi di posizionamento, in particolare Indipendentemente da ciò", hanno concluso gli scienziati.
