Il 25 gennaio 1983, il criminale nazista Klaus Barbie, noto anche con il soprannome di "il macellaio di Lione", fu arrestato. Per quasi 40 anni è riuscito a nascondersi dalla giustizia in America Latina e persino a fare una carriera eccezionale lì, diventando consigliere del presidente boliviano.
Nel vecchio modesto, comparso davanti alla corte, quasi nessuno poteva riconoscere il capo della Gestapo di Lione, famoso per la sua crudeltà. Barbie è stata condannata all'ergastolo ed è morta in prigione 4 anni dopo.
In definitiva, sebbene fosse nascosto per quasi mezzo secolo, il "macellaio di Lione" era ancora ritenuto responsabile dei peccati del passato. Ma alcuni criminali nazisti sono riusciti a nascondersi in modo così sicuro che i Themis europei non li hanno mai raggiunti.
Chi è fuggito e come
Negli anni successivi alla fine della guerra, diverse centinaia di ex leader nazisti si trasferirono in America Latina, molti dei quali si erano resi colpevoli di crimini di guerra e crimini contro l'umanità. Non un singolo stato di alto rango o leader di partito del Terzo Reich è stato in grado di nascondersi.
In primo luogo, i loro volti erano noti a tutti e sarebbero stati cercati in primo luogo. Pochi stati accetterebbero di ospitare individui così odiosi. Sebbene, fino alla fine del XX secolo, nei media circolassero voci sul miracoloso salvataggio di Bormann, Müller e persino dello stesso Hitler.
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Contrariamente alle voci, non sono sfuggiti: il corpo di Bormann è stato trovato in una delle tombe (è morto nei bombardamenti), come per Muller, poi, secondo la versione più comune, si è suicidato ed è stato sepolto in una delle fosse comuni.
Il resto dei capi di alto rango del Reich si suicidò o cadde nelle mani degli Alleati. Ma per i criminali più piccoli, la finestra di opportunità era ancora aperta nei primi anni dopo la fine della guerra e molti di loro ne hanno approfittato.
Le ostilità e l'occupazione postbellica della Germania portarono allo sfollamento di enormi masse: soldati catturati, profughi di diversi paesi, sfollati: era facile perdersi in questa folla di persone, soprattutto per quelle persone il cui volto non era noto ai soldati sovietici o americani.
Di regola, i futuri fuggitivi trovavano un lavoro come braccianti agricoli per i proprietari terrieri della Germania occidentale o erano impegnati in lavori simili poco qualificati, e quando identificavano la loro identità, fingevano di essere fuggitivi dalla zona di occupazione sovietica e venivano chiamati con un nome falso.
Se prestavano servizio nelle SS, si atteggiavano a soldati della Wehrmacht mobilitati. Avendo ricevuto documenti con un nuovo nome, hanno lasciato il Paese, temendo che la loro permanenza in Germania avrebbe portato al fatto che prima o poi sarebbero stati identificati da qualcuno, dopodiché spesso hanno cambiato nuovamente nome per perdersi.
Contrariamente ai miti popolari del dopoguerra, non esisteva un'unica organizzazione che aiutasse i criminali a sfuggire alla giustizia. I nazisti potevano fare affidamento solo su se stessi. E sui "percorsi dei topi".
Era questo nome che veniva assegnato alle rotte attraverso le quali i nazisti venivano trasportati nei lontani paesi dell'America Latina simpatizzando segretamente con loro sacerdoti cattolici. Per lo stesso motivo, i "percorsi dei topi" sono talvolta chiamati monastici.
Il santo patrono dei latitanti nazisti presidente argentino Juan Peron
Sotto la copertura dell'Organizzazione vaticana per i rifugiati, singoli sacerdoti hanno fornito aiuti ai nazisti. Furono trasportati da un monastero all'altro, fabbricarono per loro documenti fittizi - un passaporto di uno sfollato, che fu rilasciato dalla Croce Rossa - e poi portati al porto, e da lì i nazisti partirono completamente legalmente con documenti con un nuovo nome per l'America Latina.
Nel mondo del dopoguerra, c'erano due paesi che hanno ospitato attivamente i fuggitivi nazisti: Spagna e Argentina. Il leader spagnolo Franco ha ricordato che durante la guerra civile, nazisti e fascisti lo sostenevano contro i comunisti.
E sebbene la Spagna non abbia partecipato alla seconda guerra mondiale, non ha negato rifugio ai fuggitivi. Per quanto riguarda l'Argentina, il presidente Peron sperava di utilizzare l'esperienza dei leader nazisti per rafforzare il suo apparato statale.
Si conoscono due dei sacerdoti più attivi che traghettarono i "sentieri dei topi" nazisti. Si tratta di Alois Hudal, un austriaco di etnia, che traghettava principalmente nazisti e fascisti indipendentemente dalla loro nazionalità, e Krunoslav Draganovic, un croato di etnia, che stabilì il traghettamento del fuggitivo Ustasha (un'organizzazione fascista croata che era in ostilità religiosa ed etnica con i serbi).
Tuttavia, semplicemente nascondersi in un altro paese era solo metà della battaglia, perché quei nazisti che erano elencati come una lunga serie di crimini venivano cacciati, cercati non solo dal Mossad e da altri servizi di intelligence, ma anche dai cosiddetti cacciatori nazisti - per lo più rappresentanti di organizzazioni pubbliche professionalmente impegnato nella ricerca di criminali nazisti utilizzando i loro canali. La più significativa di queste organizzazioni era il Simon Wiesenthal Center. Ma anche gli sforzi congiunti di servizi speciali e personaggi pubblici a volte non erano sufficienti.
Josef Mengele
L'angelo della morte di Auschwitz è stato il secondo criminale più ricercato al mondo. Dopo che Adolf Eichmann fu catturato in Argentina dagli agenti del Mossad nei primi anni '60, Mengele divenne l'obiettivo numero uno.
Mengele prestò servizio sul fronte orientale come medico a tempo pieno in uno dei battaglioni della famosa divisione Viking SS Panzer e si guadagnò persino la Croce di Ferro per aver salvato i feriti. Il servizio fu di breve durata: nel 1942 Mengele fu ferito e congedato per inidoneità a un ulteriore servizio. Essendo laureato in medicina, ha conseguito un dottorato ad Auschwitz.
Sebbene il suo servizio nel campo di sterminio sia durato solo poco più di un anno e mezzo, ha guadagnato una tale fama che è ancora considerato l'incarnazione del male. Mengele organizzò esperimenti disumani e crudeli sui prigionieri del campo, i soggetti sperimentali del medico non erano solo prigionieri adulti, ma anche bambini.
Più degli altri, Mengele era interessato a gemelli e nani, sui quali mise in atto ogni tipo di esperimento su infezione da malattie, trasfusioni di sangue, amputazioni, ecc. Nella maggior parte dei casi, gli esperimenti del medico si sono conclusi con la morte dei prigionieri a seguito dell'esperimento, o con la morte nella camera a gas, dove il medico ha inviato coloro che non erano più adatti ai suoi esperimenti.
I medici sperimentali ricevevano cibo significativamente migliore e vivevano nelle migliori caserme. Mengele ordinò persino di organizzare un asilo per i soggetti più giovani, dove andava spesso a trovarsi, fingendosi lo zio di Mengele e trattando i soggetti più giovani con il cioccolato.
Quanto sarebbe durata una vita del genere, nessuno poteva dirlo in anticipo: il soggetto poteva morire da un giorno all'altro per qualche esperimento, o semplicemente annoiare il medico. La maggior parte delle persone che furono oggetto degli esperimenti dell '"angelo della morte" non visse abbastanza da vedere la liberazione dei campi di concentramento.
Poche settimane prima della fine della guerra, Mengele, a quel punto trasferito in un altro campo di concentramento, si travestì da semplice soldato della Wehrmacht e fuggì, distruggendo la maggior parte dei documenti sugli esperimenti. Dopo la fine della guerra, si arrese agli americani e diede il suo vero nome.
Tuttavia, si sapeva poco degli affari dei medici nei campi di concentramento e lo stesso Mengele non fu identificato come un uomo delle SS (erano soggetti a un controllo speciale, a differenza dei soldati della Wehrmacht), quindi fu tranquillamente rilasciato a casa un mese dopo. Mengele riuscì a sfruttare la confusione burocratica e, trovandosi in un campo di prigionieri di guerra americano, raddrizzò per sé nuovi documenti a nome di Fritz Ullmann.
Mengele riuscì a trovare un lavoro come bracciante agricolo per un proprietario terriero, ma ben presto iniziò il processo di Norimberga ai medici, in cui lo stesso Mengele avrebbe dovuto essere uno dei principali accusati (il suo nome fu menzionato più volte durante il processo), se trovato.
Non era sicuro rimanere in Germania e Mengele è riuscito a uscire su uno dei "sentieri dei topi". Nell'estate del 1949 raggiunse Genova, che rappresentava il punto di arrivo della rotta europea, e con un passaporto della Croce Rossa a nome di Helmut Gregor salpò per l'Argentina, lasciando la famiglia in Germania.
Mengele si stabilì in Argentina, dove lavorò prima come falegname e poi come venditore di attrezzature agricole. Per tutto questo tempo, lo stavano cercando e alla fine sono usciti sulle sue tracce. All'Argentina è stato chiesto di estradare il criminale in Germania, ma il medico è riuscito a nascondersi in Paraguay. 15 anni dopo la fine della guerra, si è scoperto che l '"angelo della morte" è vivo e non morto, come tutti pensavano in precedenza.
Dopo la cattura di Eichmann, Mengele diventa l'obiettivo numero uno dei cacciatori nazisti. Tuttavia, è stato di nuovo fortunato. In Medio Oriente, la situazione si è complicata e il Mossad è stato costretto a dirottare tutte le sue forze in questa regione. E gli sforzi dei personaggi pubblici non sono stati chiaramente sufficienti per cercare l'astuto Mengele, che abilmente ha confuso le tracce e si è nascosto, cambiando periodicamente luogo di residenza e nomi.
Dal Paraguay si è trasferito in Brasile, dove ha vissuto sotto il nome di Wolfgang Gerhard. La sua salute è peggiorata e ha subito un ictus. Nel 1979, mentre nuotava, subì un secondo ictus e annegò. In Europa e Israele hanno continuato a cercare un criminale, per informazioni su cui era stata promessa una ricompensa di $ 100mila. I media hanno regolarmente riferito che Mengele è stato visto in varie parti del globo.
Alla fine, le informazioni su dove si trovava Mengele furono scoperte a metà degli anni '80 attraverso una ricerca di uno dei suoi amici tedeschi, con il quale corrispondeva segretamente. Fu stabilito il luogo della sua ultima residenza, furono intervistati conoscenti brasiliani e fu trovata una tomba. Dopo l'esumazione, è stato confermato che Mengele fu sepolto in questa tomba con il nome di Gerhard.
Aribert Heim
Un'altra "morte da dottore", che riuscì a nascondersi dai suoi inseguitori in modo così affidabile che la sua ricerca infruttuosa continuò fino all'inizio del XXI secolo. Fino a poco tempo, Haim era uno dei dieci criminali nazisti più ricercati.
Nell'autunno del 1941, il ventiseienne Heim iniziò a lavorare come medico nel campo di concentramento di Mauthausen e ben presto si guadagnò una tale cattiva reputazione che i prigionieri iniziarono a chiamarlo Macellaio.
Heim ha testato gli effetti dei veleni su soggetti sperimentali, così come gli effetti di altre sostanze che potrebbero essere potenzialmente fatali. Non rimase a lungo nel campo e fu presto trasferito per servire nella divisione SS "Nord", dove prestò servizio come medico.
A causa del fatto che ha prestato servizio nel campo per un breve periodo e non è riuscito a uccidere tanti prigionieri come Mengele, Heim è sfuggito all'accusa dopo la guerra. Non fu processato e lavorò tranquillamente come ginecologo fino al 1962, quando finalmente furono trovati i testimoni delle sue atrocità e si iniziò a preparare un processo contro Jaime.
Non volendo essere processato, Heim è fuggito. La ricerca di Khaim è durata più di mezzo secolo. Le autorità tedesche che hanno mancato il criminale nazista si sono indignate e hanno annunciato una ricompensa per informazioni su dove si trovava, che erano già aumentate a 150mila euro all'inizio di questo secolo.
Fino a poco tempo, Heim era tra i criminali nazisti più ricercati, ed è stato solo nel 2012 che le sue ricerche sono state interrotte quando è stato finalmente rivelato che era già morto da 20 anni.
Certificato di morte di Tariq Hussein
Si è scoperto che i servizi segreti ei cacciatori nazisti che stavano cercando Haim avevano preso la strada sbagliata fin dall'inizio. Lo stavano cercando in America Latina, suggerendo che Heim avesse usato i vecchi "sentieri dei topi" e si fosse trasferito in qualche paese dell'America Latina, dove ci sono molte comunità tedesche.
Tuttavia, infatti, Haim, in transito attraverso Francia e Spagna, si è trasferito in Marocco, da dove, passando per la Libia, ha raggiunto l'Egitto, dove si è stabilito. Si convertì all'Islam e ricevette un nuovo nome: Tariq Hussein, sotto il quale visse per 30 anni. Haim-Hussein morì nel 1992 di cancro del retto, ma la sua morte divenne nota solo 20 anni dopo, quando fu identificato da giornalisti e cacciatori nazisti.
Ante Pavelic
Dittatore della Croazia filo-nazista e leader del movimento fascista ustascia. Durante il regno di Pavelic in Croazia, fu praticata la pulizia etnica della popolazione serba. A questo proposito, è stato condannato a morte in contumacia dal tribunale jugoslavo del dopoguerra.
Il movimento Ustasha è sempre stato strettamente associato al cattolicesimo, quindi non sorprende che alcuni sacerdoti di origine croata abbiano fornito tutto il supporto possibile nel trasferimento postbellico dei leader del regime Ustash in paesi per loro più sicuri, soprattutto da quando i comunisti sono saliti al potere in Jugoslavia.
Pochi giorni prima della fine della guerra in Europa, Pavelic fuggì in Austria, dove si trovava in un campo nella zona di occupazione americana. Grazie agli sforzi del sacerdote Krunoslav Draganovich, Pavelic fu trasportato nei monasteri italiani. Era travestito da prete e ha rilasciato documenti a nome di Pedro Gonner. Con questi documenti fu trasferito da un monastero all'altro fino a quando non salì a bordo di una nave mercantile italiana che lo portò in Argentina.
In questo paese, ha cambiato ancora una volta il suo nome, trasformandosi in Pablo Aranios. Aveva stretti contatti con il presidente Perón e viveva apertamente perché era fiducioso che le richieste di estradizione del comunista Tito sarebbero state ignorate dalle autorità argentine.
Nel 1957, un attentato alla vita di Pavelic fu organizzato da due serbi cetnici (partigiani nazionalisti serbi che erano in guerra sia con i croati che con i partigiani comunisti di Tito), ma sopravvisse, sebbene fosse ferito.
Pavelic con sua moglie a Buenos Aires, 1957
Ben presto in Argentina ebbe luogo un colpo di stato militare e Peron fu rovesciato. Il nuovo governo ha accettato di estradare Pavelic in Jugoslavia, ma è riuscito a trasferirsi in Spagna, dove ha ricevuto asilo. È vero, non visse lì a lungo, essendo morto nel 1959.
Alois Brunner
Uno dei più stretti collaboratori di Eichmann, responsabile della deportazione degli ebrei europei nei campi di sterminio. Grazie agli sforzi di Brunner, circa centomila ebrei furono deportati da Francia, Austria, Grecia, Germania e Slovacchia nei campi di concentramento. Dopo la guerra, Brunner è scomparso.
Era stato cercato ed era uno dei pochi criminali nazisti di cui si conosceva in modo affidabile la posizione. Brunner si è rifugiato in Siria, ma le autorità locali non lo hanno estradato a causa dei cattivi rapporti con Israele, non riconoscendo nemmeno ufficialmente la sua presenza nel Paese. Allo stesso tempo, lo stesso Brunner ha anche rilasciato interviste ai giornalisti.
Dopo la guerra, Brunner, travestito da soldato della Wehrmacht, si arrese agli americani. Non è stato controllato seriamente perché non aveva un tatuaggio con un gruppo sanguigno tipico di tutti i membri delle SS (situazione simile era con Mengele), quindi non è stato immediatamente identificato come un uomo delle SS.
Brunner ha ricevuto documenti dagli americani con un nuovo nome e ha lavorato tranquillamente come camionista in una base militare americana. Ha vissuto in Germania per diversi anni, ma, temendo di essere riconosciuto, è fuggito con un falso passaporto della Croce Rossa attraverso l'Italia verso l'Egitto, e poi in Siria, dove si è avvicinato al regime al potere.
La Siria era in rapporti ostili sia con la Francia, dove Brunner fu condannato a morte in contumacia, sia con Israele, quindi non permise ai loro investigatori di incontrarsi con Brunner e non lo tradì.
Almeno due volte, sono stati fatti tentativi su Brunner (è stato inviato esplosivi in una busta), a seguito dei quali ha perso un occhio e diverse dita. È anche noto che il leader della DDR, Honnecker, stava negoziando con il leader siriano Assad sull'estradizione di un criminale di guerra, ma dopo l'unificazione della Germania i contatti furono interrotti.
La data esatta della morte di Brunner è sconosciuta: secondo alcune fonti, sarebbe morto nel 2001, secondo altri - nel 2010.
Edward Roschman
Il comandante del ghetto di Riga, poi il comandante del campo di concentramento di Riga-Kaiserwald, situato nel territorio della moderna Lettonia, Edward Roshman riuscì a evacuare dal campo via mare di fronte all'avanzata dell'esercito sovietico.
Quando i giorni del Reich erano già contati, gettò via l'uniforme delle SS e si trasformò in un soldato della Wehrmacht, stabilendosi con i suoi amici a Graz, in Austria. Presto fu catturato dagli americani, ma rilasciato come semplice soldato.
Dopo un po 'tornò in Austria per visitare la moglie e fu identificato dagli inglesi. Roschmann fu inviato al campo di Dachau, convertito per contenere i criminali nazisti. A questo campo ha partecipato il sacerdote cattolico Alois Hudal, l'organizzatore di uno dei più importanti "percorsi dei topi". Con l'aiuto di Khudal, Roshman è riuscito a fuggire dal campo e raggiungere Genova, dove si è imbarcato su una nave diretta in Argentina.
Lì entra in affari, fondando una società di fornitura di legname, e cambia nome diventando Federico Wegener. In seguito Roschmann decise di risposarsi senza divorziare dalla prima moglie. In Germania è stato avviato un procedimento penale contro Wegener con l'accusa di bigamia. Allo stesso tempo, si è scoperto che Wegener era in realtà il comandante del ghetto di Riga, Roshman.
Ben presto, la Repubblica federale di Germania ha inviato una richiesta all'Argentina per l'estradizione di Roschmann, che era voluto essere processato per coinvolgimento nell'omicidio di almeno tremila persone.
L'Argentina e la Repubblica Federale di Germania non avevano un accordo sull'estradizione dei criminali e, mentre la richiesta veniva presa in considerazione, Roschmann riuscì a fuggire in Paraguay, dove morì presto all'età di 68 anni.
Gustav Wagner
Assistente comandante del campo di concentramento di Sobibor, soprannominato la Bestia per la sua crudeltà. I prigionieri sopravvissuti del campo caratterizzarono Wagner come un sadico completo. Diverse centinaia di migliaia di persone sono state uccise nel campo di concentramento. Dopo la guerra fu fatto prigioniero dagli americani.
Insieme al comandante del campo Franz Stangl, Wagner fu salvato dal sacerdote Hudal e fuggì da uno dei "sentieri dei topi" attraverso l'Italia verso il Brasile, dove si stabilì sotto il nome di Gunther Mendel. Stangl è fuggito in Siria e poi si è trasferito anche in Brasile.
Il suo ex capo Franz Stangl si rifiutò di cambiare nome per motivi di principio e visse senza nascondersi da nessuno. Negli anni '60 fu identificato dai cacciatori nazisti e rilasciato su richiesta alla RFG. Lui è stato condannato all'ergastolo.
Wagner rimase nascosto molto più a lungo: fu possibile identificarlo solo alla fine degli anni '70. Il criminale nazista è stato arrestato, quattro stati hanno presentato richiesta di estradizione: Israele, Germania, Austria e Polonia.
Wagner è diventato una vera celebrità e ha persino rilasciato interviste alla stampa, assicurando che non si pentiva di nulla. Le richieste di estradizione furono negate dai brasiliani, ma nel 1980, il corpo di Wagner, 69 anni, con un coltello nel petto fu trovato a San Paolo. È stato annunciato ufficialmente che si è suicidato.
Evgeniy Antonyuk, storico
