Ci sono luoghi sulla Terra in cui i terremoti si verificano continuamente. In Giappone, ogni cento anni ci sono terremoti particolarmente grandi, durante i quali muoiono centinaia di migliaia di persone, quindi è spesso chiamato il "paese dei terremoti". Gli antichi giapponesi credono che il colpevole dei terremoti sia un enorme pesce gatto (namazu), che vive sottoterra e talvolta gli sbatte il corpo contro. Il comportamento del namazu è osservato da una divinità gentile (daimedzin) con un grande martello di pietra tra le mani. Se il pesce gatto non fosse sotto la supervisione di questo buon dio, la terra tremerebbe costantemente. Ma quando il daimazin è distratto dai suoi doveri, il namazu inizia a muoversi e la terra rabbrividisce.
Nell'area delle isole giapponesi, l'attività dell'interno della terra è così grande che, in media, qui si verificano, in media, circa un migliaio e mezzo di scosse molto evidenti all'anno. I più forti sorgono principalmente in due gigantesche fratture della crosta terrestre: Suruga e Sagami. E tremori deboli (ad esempio, nella città di Niigata) si fanno sentire così spesso che non hanno causato molta preoccupazione tra i residenti per molto tempo. Per prima cosa iniziano a tintinnare cartelli pubblicitari, poi le case iniziano a oscillare davanti ai nostri occhi e qualcosa può cadere dai tetti. Si stanno alzando nuvole di polvere. Nel 1964, un terremoto di magnitudo 7,5 colpì Niigata. La liquefazione del terreno sottostante ha determinato una lenta pendenza e cedimento degli edifici residenziali. Ma entro quest'anno, la struttura degli edifici era già così forte che non è apparsa una sola crepa nei loro muri. Quando si è verificato lo shock, una donna era sul tetto di casa sua,dove ho appeso il bucato dopo il lavaggio. Pochi minuti dopo il tetto della sua casa cadde a terra e lei saltò giù in sicurezza.
Forti terremoti si fanno sentire solo in aree aperte. Prima si formano piccole crepe nel terreno, poi si allargano, il terreno si spacca, come se fosse arato da un aratro. Durante i terremoti più forti si osservano vibrazioni ondeggianti della superficie terrestre.
La vista delle onde sulla superficie terrestre può sembrare fantastica, anche se onde di questo tipo si verificano con ogni terremoto. Ma solo durante i forti terremoti sono visibili ad occhio nudo, come è avvenuto, ad esempio, durante il terremoto del 1923.
Gli anni Venti e Trenta del XX secolo hanno generalmente lasciato un triste ricordo di se stessi in Giappone. Il 1 ° settembre 1923, un terremoto di 12 punti travolse la regione del Kanto meridionale (comprese Tokyo e Yokohama). Questi erano i centri economici, politici e culturali del Giappone. L'epicentro del terremoto, dal nome della provincia di Kanto, la più colpita dalla scossa sismica, si trovava a ottanta chilometri a sud-ovest di Tokyo, vicino all'isola di Oshima nella baia di Sagami.
Gli scienziati occidentali chiamano questo terremoto il terremoto di Tokyo (o Yokohama), ma gli stessi giapponesi lo chiamano il "Grande terremoto di Kanto", dal nome dell'area in cui è stato il più devastante. L'epicentro del terremoto era sotto Sagami Bay. Quasi la metà delle case nelle città lungo la costa furono distrutte. Il danno fu maggiore in quelle parti delle città che furono costruite su alluvioni sciolte. Il colpo ha letteralmente distrutto in pochi secondi completamente e parzialmente più di 254mila case. Il resto è stato completato dallo scoppio degli incendi, i fari di legno, compensato e carta sono stati distrutti da un incendio nel giro di poche ore. Gli edifici costruiti su fondamenta in pietra hanno subito meno danni.
La più potente scossa sotterranea (o meglio, sub-inondazione) ha cambiato la profondità della baia, che a sua volta ha causato onde di 12 metri. Molte piccole città lungo la baia furono distrutte da questi giganteschi tsunami.
Per il Giappone, questo è stato probabilmente uno dei terremoti più distruttivi. Del gran numero di tutti i terremoti giapponesi in generale, questa volta si è verificato nelle aree più densamente popolate. A Tokyo e Yokohama regnava il vero terrore. Seimila persone morirono nella capitale giapponese e il conseguente incendio distrusse quasi l'intera città.
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Il porto principale del Giappone, la città di Yokohama, si trova sulle rive della Baia di Tokyo, a circa 65 chilometri dall'epicentro del terremoto. Testimoni oculari in seguito hanno detto: “All'inizio ci fu un boato sotterraneo, poi quasi immediatamente iniziarono i tremori che si susseguirono. In città, un quinto di tutti gli edifici è crollato in un istante. Il terremoto è avvenuto a mezzogiorno, quando la maggior parte delle case si stava preparando per la cena. Gli incendi sono scoppiati in molti luoghi quasi immediatamente. È vero, all'inizio erano piccoli, locali, ma poi si sono diffusi ed è stato difficile affrontarli, poiché tutte le attrezzature antincendio sono state distrutte dal terremoto.
In effetti, un forte vento ha portato il fuoco in diverse direzioni. Fuochi individuali si collegavano tra loro e presto divampavano già da ogni parte. Un orrore inimmaginabile ha portato alla gente e al fuoco divampato nel porto di Yokohama dalla benzina versata sull'acqua. I pilastri della fiamma di questo fuoco hanno raggiunto un'altezza di 60 metri.
Le autorità di Yokohama inizialmente non erano a conoscenza dell'entità del terremoto e pensavano che solo la loro città fosse stata colpita dal disastro naturale. Hanno mandato corrieri nella capitale, chiedendo aiuto, ma lì i corrieri hanno visto un'immagine terrificante.
Tokyo era a 90 chilometri dall'epicentro e il terremoto stesso ha causato meno danni, ma gli incendi hanno portato più disastri. Sono sorti contemporaneamente in diverse parti della città. Era particolarmente difficile entrare nelle strade, che erano così strette che i vigili del fuoco non potevano entrare. Sebbene le attrezzature antincendio siano sopravvissute, tutti i corsi d'acqua della capitale furono distrutti. Così, un incendio portato da un forte vento ha distrutto quasi metà della città.
In fuga dal fuoco, le persone sono fuggite nei parchi e nelle parti meno danneggiate della città. In una delle piazze (Militari-Closing-Depot) si sono radunate contemporaneamente più di 40.000 persone. Gli edifici che improvvisamente sono divampati hanno ucciso tutte le persone in un momento: sono soffocati nell'aria calda.
Una violenta tempesta sotterranea, che ha devastato Tokyo e Yokohama, ha lasciato 3,5 milioni di persone senza casa e ha causato 150.000 vittime. Le perdite materiali subite dal paese furono cinque volte superiori alle sue spese nella guerra russo-giapponese.
Quasi completamente distrutta da scosse e incendi, Tokyo è stata poi nuovamente devastata dai raid aerei americani durante la seconda guerra mondiale. Ora la città ha un quarto di edifici residenziali costruiti prima del 1945. I suoi monumenti storici sono solo una riproduzione della forma di strutture che sono state più volte distrutte.
Lo scrittore russo B. Pilnyak, che visitò il Giappone alla fine degli anni '20, scrisse: “Tutta la vita quotidiana giapponese si basa sui terremoti. Questi terremoti hanno liberato il popolo giapponese dalla dipendenza prima della cosa e rimosso la cosa: la psicologia del popolo l'ha buttata fuori dalla sua vita quotidiana … la cultura materiale giapponese è stata trasformata nella volontà e nei nervi organizzati del popolo giapponese.
Forse il rischio costante di annientamento ha plasmato il carattere nazionale giapponese. I giapponesi sono umili, pazienti e persistenti. Sono in grado di sopportare disastri difficili da immaginare per molte persone. Il popolo giapponese ha ottenuto un successo senza precedenti in condizioni naturali difficili, minacciando costantemente terremoti, tsunami e tifoni.
CENTINAIA GRANDI DISASTRI. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
