Il 12 febbraio 1958, il leader cinese Mao Zedong firmò uno storico decreto per sradicare tutti i ratti, mosche, zanzare e passeri nel paese.
L'idea di lanciare una campagna su larga scala, che divenne parte del programma politico del Grande Balzo in avanti, nacque il 18 febbraio 1957 al congresso regolare del Partito Comunista Cinese. È stato avviato, stranamente, dal biologo Zhou Jian, che a quel tempo era il vice ministro dell'istruzione del paese. Era convinto che la distruzione di massa di passeri e ratti avrebbe portato a un fiorire dell'agricoltura senza precedenti. Dicono che i cinesi non possono in alcun modo vincere la fame perché vengono "mangiati proprio nei campi da passeri golosi". Zhou Jian ha convinto i membri del partito che Federico il Grande presumibilmente condusse una campagna simile ai suoi tempi, ei risultati furono molto incoraggianti.
Mao Zedong non doveva essere persuaso. Ha trascorso la sua infanzia nel villaggio e ha conosciuto in prima persona l'eterno confronto tra contadini e parassiti. Il decreto fu da lui felicemente firmato, e ben presto in tutto il Paese i cinesi con lo slogan "Viva il grande Mao" si precipitarono a distruggere i piccoli rappresentanti della fauna designati nel decreto del loro capo. Con mosche, zanzare e ratti, in qualche modo non ha funzionato subito. I ratti, adattati per sopravvivere in qualsiasi condizione fino a un inverno nucleare, non volevano essere sterminati completamente. Le mosche e le zanzare non sembravano accorgersi della guerra da loro dichiarata. I passeri divennero i "capri espiatori".
All'inizio hanno cercato di avvelenare e intrappolare gli uccelli. Ma tali metodi si sono rivelati inefficaci. Poi hanno deciso di "far morire di fame" i passeri. Vedendo gli uccelli, qualsiasi cinese ha cercato di spaventarli, costringendoli a rimanere in aria il più a lungo possibile. Vecchi, scolari, bambini, uomini, donne sventolavano stracci dalla mattina alla sera, bussavano alle pentole, gridavano, fischiavano, costringendo gli uccelli pazzi a svolazzare da un cinese all'altro. Il metodo si è rivelato efficace. I passeri semplicemente non potevano rimanere in aria per più di 15 minuti. Esausti, caddero a terra, dopodiché furono finiti e immagazzinati in enormi mucchi. È chiaro che non solo i passeri sono stati colpiti, ma tutti i piccoli uccelli in generale. Per ispirare i cinesi già entusiasti, la stampa pubblicava regolarmente fotografie di montagne di diversi metri di carcasse di uccelli. Era pratica comune allontanare gli alunni dalle scuole,date loro fionde e mandatele a sparare a piccoli uccelli, rovinando i loro nidi. Gli scolari particolarmente illustri hanno ricevuto certificati.
Solo nei primi tre giorni della campagna, quasi un milione di uccelli sono stati uccisi a Pechino e Shanghai. E in quasi un anno di azioni così attive, due miliardi di passeri e altri piccoli uccelli furono persi. I cinesi erano giubilanti, celebrando la vittoria. A quel tempo, nessuno si ricordava nemmeno di topi, mosche e zanzare. Hanno rinunciato a loro, perché è estremamente difficile combatterli. Uccidere i passeri era molto più divertente. Non c'erano oppositori particolari di questa campagna, né tra gli scienziati né tra gli ambientalisti. Ciò è comprensibile: proteste e obiezioni, anche le più timide, sarebbero percepite come antipartitiche.
Alla fine del 1958 non c'erano praticamente più uccelli in Cina. Gli annunciatori televisivi lo hanno descritto come un risultato incredibile per il paese. I cinesi rimasero a bocca aperta con orgoglio. Nessuno dubitava nemmeno della correttezza delle azioni del partito e delle proprie.
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Vita e morte senza passeri
Nel 1959 nacque un raccolto senza precedenti nella Cina "senza ali". Anche gli scettici, se ce ne sono stati, sono stati costretti ad ammettere che le misure anti-cardo hanno dato i loro frutti. Naturalmente, tutti hanno notato che tutti i tipi di bruchi, locuste, afidi e altri parassiti sono aumentati notevolmente, ma dato il volume del raccolto, tutto ciò sembrava costi insignificanti. I cinesi sono stati in grado di valutare appieno questi costi dopo un altro anno. Nel 1960, i parassiti agricoli proliferavano in un volume tale che era difficile vedere e capire che tipo di raccolto stavano mangiando in quel momento. I cinesi erano confusi. Ora intere scuole e industrie sono state nuovamente rimosse dal lavoro e dallo studio, questa volta per raccogliere i bruchi. Ma tutte queste misure erano assolutamente inutili. Non regolato numericamente in modo naturale (cosa che i piccoli uccelli facevano poco prima),gli insetti si moltiplicarono a un ritmo spaventoso. Divorarono rapidamente l'intero raccolto e iniziarono a distruggere le foreste. Le locuste ei bruchi banchettarono e nel paese iniziò la carestia. Hanno cercato di nutrire il popolo cinese dagli schermi televisivi con storie che tutte queste erano difficoltà temporanee e che presto sarebbe andato tutto bene. Ma non sarai pieno di promesse. La carestia era grave: le persone morivano in massa. Mangiavano oggetti di cuoio, le stesse locuste, e alcuni addirittura mangiavano concittadini. Il panico è iniziato nel paese. Anche i membri del partito furono presi dal panico. Secondo le stime più prudenti, circa 30 milioni di persone sono morte a causa della carestia che ha colpito il Paese in Cina. Quindi la leadership finalmente si ricordò che tutti i guai erano iniziati con lo sterminio dei passeri. La Cina si è rivolta all'Unione Sovietica e al Canada per chiedere aiuto: hanno chiesto di inviare loro con urgenza degli uccelli. I leader sovietici e canadesi, ovviamente, sono rimasti sorpresi, ma hanno risposto all'appello. I passeri venivano consegnati alla Cina in carri interi. Ora gli uccelli hanno già iniziato a banchettare: in nessun'altra parte del mondo c'è stata una base di cibo come le incredibili popolazioni di insetti che hanno letteralmente coperto la Cina. Da allora, la Cina ha un atteggiamento particolarmente riverente nei confronti dei passeri.
Sergey Yuriev
