Giovani ricercatori dell'Università di York propongono di sostituire le iniezioni mediche convenzionali con l'uso controllato di nanoparticelle, il cui vettore sarà il "nano-patch" attualmente in fase di sviluppo nell'ambito del progetto Nanject.
Ci sono molte aree di applicazione delle nanotecnologie nel mondo moderno e una delle aree più importanti in cui i dispositivi "ultra piccoli" possono portare benefici inestimabili è la medicina.
Secondo gli studenti dell'Università di York, grazie alle nanotecnologie, le procedure mediche possono diventare un ricordo del passato, che dovrebbe essere considerato irreversibilmente obsoleto e persino pericoloso: in particolare, le iniezioni convenzionali (come i medici chiamano le iniezioni che hanno spaventato molti di noi durante l'infanzia), non solo a volte richiedono professionalità preparazione, ma spesso portano anche la minaccia di infezione.
Atif Syed e Zakareya Hussein hanno lanciato il progetto di ricerca Nanject per sviluppare un'alternativa high-tech all'iniezione: il cosiddetto Nano Patch. Secondo l'idea dei giovani scienziati, il nano-patch dovrebbe contenere nano-particelle con proprietà magnetiche. Queste particelle penetrano attraverso la pelle nel sistema circolatorio umano e poi si precipitano lungo di essa in una data area del corpo.
In una variante del loro utilizzo, si prevede di attaccare dosi microscopiche di preparati chimici alle nanoparticelle stesse, al fine di fornire i farmaci esattamente al bersaglio - un organo o tessuto specifico. Va notato che questo approccio consente di evitare effetti collaterali, assolvendo al compito principale della medicina "mirata".
Non meno interessante è un'altra applicazione per le nanoparticelle rilasciate dal Nanointonaco. Agendo sulle nanoparticelle magnetiche dall'esterno, possono essere riscaldate a una temperatura che rappresenta un pericolo diretto per specifici tipi di cellule (ipertermia controllata). Le nanoparticelle riscaldate, avendo attecchito le cellule “malfunzionanti”, infatti, uccidono queste cellule, quindi si raffreddano fino a raggiungere la temperatura normale, dopodiché lasciano naturalmente il corpo.
Nel prossimo futuro, non solo i preparati medici, ma, possibilmente, le vitamine e gli integratori alimentari saranno consegnati alle parti del corpo che ne hanno bisogno, specialmente dai nano-robot - versioni più avanzate delle nanoparticelle che vengono create durante il progetto Nanject.
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