Questa è una delle creature più misteriose del mondo antico e del Medioevo. La salamandra era rappresentata come un piccolo drago che vive nel fuoco e incarna il suo spirito. Citato in "Storia naturale" da Plinio il Vecchio, il quale afferma che la salamandra stessa è così fredda da poter spegnere qualsiasi fiamma, sfiorandola appena. "Il più inquietante di tutti gli animali è la salamandra", scrive Plinio. - Altri mordono, almeno, singole persone e non ne uccidono molti contemporaneamente, e la salamandra può distruggere un intero popolo in modo che nessuno si accorga nemmeno da dove è venuta la sfortuna. Se una salamandra si arrampica su un albero, tutti i frutti su di essa diventano velenosi. Se tocca la tavola su cui è cotto il pane diventa velenoso … Tuffandosi nel ruscello avvelena l'acqua … Se tocca una qualsiasi parte del corpo, anche la punta di un dito,poi tutti i peli del corpo cadono …”In alchimia, la salamandra è lo spirito degli elementi del fuoco, così come ci sono gli spiriti degli altri tre elementi: terra, acqua e aria.
Da dove viene questa leggenda sulla creatura ardente? Nella leggenda ebraica "Le porte del paradiso" ci sono le seguenti righe: "Dal fuoco nasce un animale chiamato salamandra, che si nutre del fuoco da solo; e il fuoco è la sua materia, e apparirà nel bagliore delle fornaci che bruciano da sette anni ". L'immagine di una lucertola maculata associata all'elemento fuoco è migrata nei trattati medievali sul simbolismo, l'alchimia e ha trovato una connessione con il simbolismo religioso.
In The Physiologist, un libro scritto nel III secolo e che è una raccolta e una sorta di interpretazione di opere precristiane di zoologia, la salamandra pezzata corrisponde a tre persone rette che non sono state bruciate in una fornace ardente. Inoltre, la sua immagine si è diffusa in vari bestiari e ha guadagnato popolarità, e la leggenda ha messo radici ed è entrata saldamente in molte profezie.
L'immagine ardente è stata avviata dalla colorazione dell'animale. Gli antichi scienziati, in particolare Plinio il Vecchio e Alberto Magno, cercarono di associare le sue macchie gialle e arancioni sulla pelle alla luce di stelle lontane. Si credeva che la salamandra pezzata influisse in qualche modo sull'aspetto di meteore, comete e nuove stelle e, di conseguenza, influenzassero la posizione delle macchie colorate sulla sua pelle. Viene anche menzionata la connessione con vari fenomeni ignei, poiché gli scienziati hanno associato gli stessi granelli allungati con lingue di fiamma.
La salamandra ha sempre evocato orrore e paura superstiziosi, dando vita a molti miti. In alcuni è immortale e la sua pelle è in grado di curare tutte le malattie; in altri, è un piccolo drago, da cui crescerà un mostro sputafuoco tra cento anni. Nella magia medievale, la salamandra è uno spirito, il custode del fuoco, la sua personificazione. Nel cristianesimo è la messaggera dell'inferno, ma nei trattati dell'XI secolo del bizantino Giorgio di Pisidia è identificata con il simbolo biblico di una persona pia "che non arde nella fiamma del peccato e dell'inferno"
Nel Medioevo si diffuse in Europa la credenza che le salamandre vivessero in fiamme e quindi, nel cristianesimo, la sua immagine divenne un simbolo che un corpo vivente può resistere al fuoco. Inoltre, la lucertola magica personifica la lotta con i piaceri carnali, la castità e la fede. I teologi hanno citato l'uccello fenice come prova della risurrezione nella carne e la salamandra come esempio del fatto che i corpi viventi possono esistere nel fuoco.
Nel libro "Città di Dio" di Sant'Agostino c'è un capitolo intitolato "I corpi possono esistere nel fuoco", e inizia così: "Perché dovrei dare evidenza qui, se non per convincere i diffidenti che i corpi umani sono dotati di anima e vita, non solo non si disintegrano e non si decompongono dopo la morte, ma la loro esistenza continua nel tormento del fuoco eterno? Poiché non è sufficiente per i miscredenti che attribuiamo questo miracolo all'onnipotenza dell'Onnipotente, esigono che lo dimostriamo con qualche esempio. E possiamo rispondere loro che ci sono davvero animali, creature deperibili, perché sono mortali, che tuttavia vivono nel fuoco ".
I poeti ricorsero anche alle immagini della salamandra e della fenice, ma solo come un'esagerazione poetica. Ad esempio, Quevedo nei sonetti del quarto libro del Parnaso spagnolo, dove "si cantano imprese d'amore e di bellezza":
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Sono come una fenice, abbracciata dalla furia
Con il fuoco e, bruciando in esso, sono rinato, E sono convinto della sua forza maschile, Che è il padre che ha dato alla luce tanti figli.
E le salamandre sono famigerate fredde
Non si spegne, posso garantirlo.
Il calore del mio cuore, in cui soffro, Non le importa, anche se lui è un inferno per me.
Nei libri antichi, alla salamandra veniva spesso dato un aspetto magico. È già insolito e nelle descrizioni antiche supera anche questa immagine. Ha il corpo di un giovane gatto, dietro la schiena ci sono grandi ali palmate, come alcuni draghi, la coda di un serpente e solo la testa di una normale lucertola. La sua pelle è ricoperta da piccole squame, fibre che assomigliano all'amianto (spesso questo minerale è stato identificato con la salamandra): si tratta di particelle indurite di un'antica fiamma.
La salamandra si trova spesso sul pendio di un vulcano durante un'eruzione. Appare anche tra le fiamme del fuoco, se lei stessa lo desidera. Si ritiene che senza questa straordinaria creatura, l'apparizione del calore sulla terra sarebbe impossibile, perché senza il suo comando, anche la partita più ordinaria non può accendersi.
Secondo i trattati del cabalismo, per impossessarsi di questa strana creatura, si dovrebbe trovare un vaso di vetro trasparente di forma rotonda. Al centro del bulbo, utilizzando specchi appositamente posizionati, focalizza i raggi del sole. Dopo poco vi apparirà la sostanza solare della salamandra, la sua vera essenza, che potrà poi essere utilizzata in alchimia per ottenere la pietra filosofale. Altre fonti specificano che la salamandra incombustibile garantiva solo il mantenimento della temperatura richiesta nel crogiolo, dove il piombo veniva trasformato in oro.
L'immagine della salamandra era ampiamente utilizzata nel simbolismo e nell'araldica. Quindi, sugli stemmi, una lucertola a quattro zampe circondata dalle fiamme simboleggiava resilienza e disprezzo per il pericolo. Ad esempio, negli stemmi britannici, significa coraggio, coraggio, perseveranza, che non possono essere danneggiati dal fuoco dei disastri. È curioso che le prime compagnie di assicurazione abbiano scelto la salamandra come simbolo, che significava sicurezza dal fuoco.
Viaggiando nei castelli francesi di Chambord, Blois, Azay-le-Rideau, Fontainebleau, puoi trovare decine di immagini di una salamandra, perché è stata lei a essere stata scelta come suo simbolo dal re francese Francesco I., decora pareti e mobili. Il significato di questo motto era che un monarca saggio e giusto semina il bene e il bene, mentre sradica il male e l'ignoranza.
Finzione e realtà sono spesso strettamente intrecciate e la salamandra ne è un classico esempio. Ora, ovviamente, sono abbastanza ben studiati, ma rimane ancora una certa paura superstiziosa. Forse, anche perché queste creature sono insolitamente velenose e, cosa più importante, hanno dietro di sé una scia così mistica, che raramente è stata assegnata a qualsiasi altra specie di anfibi.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sirene e altre creature misteriose
