L'anno scorso, Barry Plasom, un residente di 70 anni della contea di Norfolk, ha trovato un piccolo oggetto nelle vicinanze della città di Fakenham. “L'ho scambiato per un tappo di bottiglia piegato. Ho messo il "coperchio" in tasca e me ne sono dimenticato fino a quando non ho visto meglio il ritrovamento ", ha risposto il signor Plasom alle domande dei giornalisti.
Ovviamente l'oggetto si è rivelato privo di coperchio e Barry Plaza non è così semplice come si potrebbe pensare: un marinaio in pensione di 70 anni ha passeggiato per le contee dell'East Anglia con un metal detector per molto tempo, ha molti reperti archeologici, tra cui un grande tesoro di antiche monete romane. Di solito gli archeologi hanno un atteggiamento negativo nei confronti di questi "cacciatori di tesori", ma Barry Plasom è un cittadino coscienzioso: dopo aver esaminato meglio l'oggetto e aver realizzato che lo splendore dell'oro è autentico, ha passato il ritrovamento alle autorità competenti.
Un piccolo artefatto si è rivelato un vero mistero per gli specialisti, riferisce la BBC. È stato facile stabilirne l'età e l'origine: una tecnica di gioielleria simile (filigrana) era ampiamente utilizzata dagli artigiani anglosassoni a cavallo tra il VI e il VII secolo. L'oggetto, trovato vicino a Fackenham, è un tipico esempio di tecnica della filigrana: un ornamento fatto di filo d'oro, integrato con minuscole palline d'oro e venature, è saldato su una "base" d'oro.
Il primo indovinello è lo scopo dell'oggetto. Forse questo è un dettaglio dell'elsa di una spada anglosassone, ma gli esperti continuano a dubitare. Di solito tali parti hanno piccoli fori di montaggio, mentre il manufatto Fackenham no. Come esempio di come potrebbe apparire questo dettaglio se facesse parte dell'elsa, possiamo citare la ricostruzione di una spada longobarda dello stesso periodo (VI-VII secolo) rinvenuta a Castel Trozino, Italia.
La mancanza di fori di montaggio rende difficile identificare il manufatto di Fackenham. Ma una tale "sciocchezza" non sarebbe un motivo per pubblicare notizie sulla scoperta nei media. In uno speciale database archeologico (The Portable Antiquities Scheme), dove gli archeologi dilettanti britannici inseriscono volontariamente informazioni sui reperti, la descrizione del manufatto contiene le seguenti righe: "L'oggetto è di forma quasi triangolare e ricorda i dettagli sulle impugnature delle spade della nave funeraria di Sutton Hoo e Staffordshire Treasure ". Più avanti nella descrizione, si parla delle differenze che non consentono di identificare l'oggetto: l'assenza di fori di montaggio e la coincidenza incompleta nell'ornamento e nella tecnica di esecuzione.
La menzione di Sutton Hoo e del tesoro dello Staffordshire trasformò immediatamente il minuscolo manufatto d'oro in una scoperta misteriosa e promettente. La barca funeraria del re anglosassone, trovata a Sutton Hoo, è giustamente considerata una delle scoperte archeologiche più significative in Gran Bretagna, e il tesoro dello Staffordshire dell'era anglosassone - più di 1.500 oggetti d'oro e d'argento, comprese armi, piatti e gioielli - è il più ricco di trovato tesori.
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Questo è il mistero principale del manufatto di Fackenham. Secondo Andrew Rogerson, un archeologo del Norfolk Historical Heritage Service, "questo è un frammento senza contesto archeologico".
In precedenza, nelle vicinanze di Fackenham, non sono state trovate tracce di abitazioni anglosassoni, né abitazioni, né altri segni di attività economica. Tuttavia, negli ultimi anni, nella zona sono stati trovati quattro oggetti del periodo anglosassone, tra cui una spilla e una fibbia per cintura.
“Un altro ritrovamento sembra una parte dell'elsa di una spada, ma finora il suo vero scopo rimane un mistero. Ovviamente, l'oggetto che stava decorando apparteneva a una persona di alto rango, così come gli oggetti del tesoro dello Staffordshire. E per noi questo è un vero enigma, che può essere risolto solo attraverso una raccolta coerente di dati sugli insediamenti anglosassoni nell'East Anglia. Quasi certamente le persone vivevano qui, lavoravano la terra, avrebbero dovuto esserci tracce delle loro attività. Ma la ricerca di antichi insediamenti dovrà fare molte ricerche per capire come gli anglosassoni usassero la terra nella zona , ha detto Rogerson.
Un piccolo manufatto d'oro di Fackenham può essere un presagio di una sensazione mondiale come la scoperta di un ricco tesoro anglosassone - o rimanere per molto tempo nient'altro che un pezzo di un puzzle storico di importanza regionale.
A marzo, il medico legale della contea di Norfolk dovrà decidere se concedere lo status di ritrovamento tesoro, trasferendolo così nella proprietà della Corona britannica, oppure lasciare un solo oggetto nella collezione del fortunato pensionato Barry Plasom. Il primo scenario è ancora più probabile.
