Gli scienziati della Ohio State University hanno affermato di essere stati in grado di far crescere una copia quasi completa del cervello umano. Un messaggio al riguardo è apparso sul sito ufficiale dell'università.
Il capo dello studio, il professor Rene Anand, ha affermato che il campione coltivato dal suo team ha caratteristiche simili a quelle di un embrione di cinque settimane. Riproduce il 99 percento dei geni presenti nel cervello reale e sono rappresentate tutte le principali divisioni, ma manca il sistema dei vasi sanguigni.
Anand non ha fornito un rapporto completo sull'esperimento, dicendo che sarebbe apparso dopo aver ricevuto un brevetto per la tecnologia. Secondo lui, questo è il modello biologico del cervello più accurato fino ad oggi. Ha notato che i ricercatori precedenti erano in grado di copiare solo alcuni aspetti del cervello.
Ci sono volute circa 12 settimane per far crescere il modello. Si basa su cellule della pelle adulte, che vengono riprogrammate in cellule staminali indotte che possono cambiare la direzione della loro specializzazione e formare qualsiasi tessuto del corpo.
Il ricercatore ha notato che il modello non riceve stimoli sensoriali e il processo di pensiero non vi entra, il che esclude possibili problemi etici.
Secondo lo scienziato, l'invenzione sarà utile per studiare le cause di varie malattie del sistema nervoso e testare l'efficacia dei farmaci. Anand è il co-fondatore di NeurXstem, una startup dedicata alla commercializzazione del suo metodo di copia del cervello.
