All'inizio dell'inverno del 1924, una nave mercantile americana di nome Watertown salpò da un porto californiano. La nave ha seguito a New Orleans, il suo percorso ha attraversato il Canale di Panama. Tuttavia, c'è stato un incidente durante il viaggio, due marinai sono morti a causa di avvelenamento da vapori di petrolio. Secondo la tradizione prevalente, furono sepolti in mare al largo delle coste del Messico.
Pochi giorni dopo, al tramonto, uno dei marinai della petroliera notò due teste umane che dondolavano sulle onde. Un testimone oculare li ha riconosciuti come due marinai morti. Le teste apparvero la sera successiva.
Quasi l'intero equipaggio della nave da carico, sia individualmente che insieme, ha notato ripetutamente questi marinai morti. Sono sorti a circa tre metri l'uno dall'altro, mantenendo una distanza di non più di 13 metri dal lato. I fantasmi sembravano galleggiare sulle onde. Queste teste erano molto più grandi delle teste delle persone viventi. I fantasmi apparvero per dieci secondi, poi sembrarono dissolversi nell'aria e ricomparvero. Dopo che la nave ha raggiunto l'Atlantico, i fantasmi hanno smesso di apparire.
Non appena la nave attraccò nel porto di New Orleans e l'equipaggio della petroliera sbarcò, il capitano notificò ufficialmente l'incidente alla direzione della compagnia di navigazione. Tuttavia, nessuno degli ufficiali in comando della petroliera ha portato con sé una telecamera per avere almeno alcune prove. Fu per questo che il capitano della nave da carico acquistò una telecamera prima di tornare indietro. Dopo che le teste dei fantasmi hanno ricominciato ad apparire, il capitano Tracy ha scattato diverse foto. Poi ha nascosto una macchina fotografica e un film nella cassaforte. Successivamente, un lavoratore di uno studio fotografico di New York che stava stampando le fotografie non ha visto nulla di strano in 5 delle 6 fotografie. Tuttavia, in un colpo solo, le teste dei fantasmi erano chiaramente visibili. L'agenzia di ricerca a cui i membri del team si sono rivolti per stabilire la validità del negativo,non ha rivelato alcuna traccia di frode intenzionale. Durante i viaggi successivi, i fantasmi cominciarono ad apparire sempre meno e poi scomparvero del tutto.
