Più di 2.000 anni fa, una nave romana fece naufragio vicino all'isola di Antikythera. Le acque del Mar Egeo hanno nascosto i suoi tesori fino al 1900.
Il 4 aprile 1900, la nave fu scoperta dal subacqueo greco Lycopantis. Per 10 mesi, i subacquei hanno estratto vari manufatti dal fondo del mare: statue antiche, monete, gioielli, piatti, mobili e strumenti musicali. Tra le altre cose, un oggetto sconosciuto delle dimensioni di una scatola da scarpe è stato sollevato in superficie, coperto da uno spesso strato di terra e crescite. I subacquei non avevano idea di quanto sarebbe stata sorprendente questa scoperta.
Per più di 50 anni ha raccolto polvere nel museo di Atene, prima che gli scienziati gli prestassero attenzione e iniziassero a studiarlo da vicino.
Meccanismo di Antikythera, vista frontale.
Questo piccolo oggetto, realizzato in una lega di rame e stagno, è chiamato "meccanismo di Antikythera". In termini di complessità, era uguale ai dispositivi inventati un millennio dopo!
Presumibilmente, fu costruito nel 200 a. C. Il meccanismo ha eseguito più di 40 operazioni: un vero miracolo tecnologico dell'era precristiana.
In effetti, il meccanismo è stato il primo computer analogico. Ha permesso di eseguire calcoli astronomici e matematici precisi sulla base dei metodi sviluppati dagli antichi greci. Nonostante il fatto che gli scienziati abbiano combattuto per decenni sulla storia del meccanismo, né l'identità del suo creatore, né la funzione del meccanismo sulla nave sono state chiarite.
Stranamente, molti ricercatori hanno respinto la teoria che il dispositivo fosse un dispositivo di navigazione. Le dure condizioni del mare potrebbero danneggiare alcune parti sensibili della macchina. Inoltre, caratteristiche come la previsione di eclissi e date olimpiche non sono le informazioni più importanti nella spedizione.
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Allo stesso tempo, la compattezza del dispositivo ne consentiva e implicava il suo movimento. È probabile che il meccanismo fosse una sorta di "cheat sheet" in astronomia per coloro che avevano una conoscenza "zoppicante" in questo settore.
Vista posteriore del meccanismo.
Il meccanismo ha funzionato come segue: utilizzando un ingranaggio speciale, è necessario impostare una data specifica. Quando gli ingranaggi smettono di ruotare, puoi vedere molte informazioni diverse: la posizione e la fase di Luna, Sole, stelle e pianeti, la data dei prossimi Giochi Olimpici, le imminenti eclissi solari e lunari e molto altro ancora. È sorprendente che il meccanismo ipotizzasse un giorno in più ogni 4 anni anche prima dell'introduzione del calendario giuliano.
Sebbene questo artefatto sia unico nel suo genere, tali meccanismi sono menzionati più di una volta nelle fonti scritte. Apparentemente, non è stato creato in una singola copia.
Si ritiene che tali dispositivi siano stati costruiti da Archimede di Siracusa e dall'astronomo Ipparco. Ma chiunque fosse il costruttore, era ovviamente greco. Ciò è evidenziato dalle istruzioni scritte apposte sulla parte anteriore dello strumento.
Oggi, il meccanismo di Antikythera è ospitato nel Museo archeologico nazionale di Atene e una sua replica può essere vista presso l'American Computer Museum di Bozeman.
Nel 1978 Jacques-Yves Cousteau fece un'ultima visita al sito del naufragio, ma non trovò elementi aggiuntivi. Tuttavia, il dispositivo non ha rivelato tutti i suoi segreti e continua a stupire scienziati e ricercatori.
