Cosa vedi nella foto? Il Big Ben è un campanile di Londra, parte del complesso architettonico del Palazzo di Westminster. Lo affermano numerosi siti su Internet. Ma questo non è del tutto vero. Scopriamo ugualmente cos'è il Big Ben di Londra e cosa si vede nella foto sopra.
Il Big Ben non è l'alta torre del Palazzo di Westminster (popolarmente - Parlamento), che di solito è raffigurata su ogni seconda cartolina con vista su Londra. E nemmeno l'orologio che adorna questa torre. Il Big Ben è una campana che si trova dietro il quadrante dell'orologio. Pesa quasi 14 tonnellate, è alta più di due metri e ha un diametro di circa tre metri.
I residenti di Londra hanno smesso da tempo di aggrottare le sopracciglia quando sentono "Big Ben Tower" dai turisti. Anche se in realtà il Big Ben è la più grande delle sei campane della torre dell'orologio dell'Abbazia di Westminster. È lui che batte il tempo, da qui la confusione. Fu battezzato così il 31 maggio 1859, il giorno in cui l'orologio fu avviato. Il nome è stato scelto dal parlamento. L'urlo più forte alla riunione dell'orologio è stato il curatore forestale Benjamin Hall, un uomo schietto e rumoroso.
C'erano più battute su di lui che su Putin, e dietro gli occhi di Hall lo chiamavano "Big Ben". Dopo un'altra, particolarmente stupida osservazione da parte di Hall, si è udita una voce dal pubblico: "Chiamiamo il campanello Big Ben e andiamo a casa!" Il pubblico scoppiò a ridere, ma il soprannome rimase: secondo un altro, il Big Ben prese il nome da Benjamin Count, il pugile dei pesi massimi estremamente popolare all'epoca. Questo è tutto. E la torre su cui pende la campana, a proposito, si chiama Santo Stefano (Torre di Santo Stefano).
Nel 1844. per decisione del Parlamento inglese, fu creata una commissione per costruire una torre con un orologio preciso. L'orologio è stato progettato da Edmund Beckett Denison nel 1851. Si occupò anche della fusione della campana dell'orologio della torre. Tuttavia, volendo "superare" la campana più pesante dell'epoca a York del peso di 10 tonnellate ("Great Peter"), ha cambiato la forma tradizionale della campana e la composizione della lega metallica.
Fino a quando la torre non fu completata, la campana fu installata in New Palace Yard. Fusa nel 1856, la prima campana fu trasportata alla torre su un carro trainato da 16 cavalli, che era costantemente circondato dalla folla al suo passaggio. Sfortunatamente, durante un test di prova, la campana si è rotta e ha dovuto essere riparata.
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Quindi Denison, che a quel tempo era già Sir Edmund Beckett, il primo barone di Gleemthorpe, si rivolse alla compagnia Whitechapel, che a quel tempo era di proprietà del maestro fonditore George Mears.
È stato ridisegnato in fonderia e pesava 13,76 tonnellate. La nuova campana fu fusa il 10 aprile 1858, dopo la pulizia e le prime prove, fu trasportata su sedici cavalli addobbati al palazzo del Parlamento. Ci sono volute 18 ore per farlo salire sulla torre. La campana è alta 2,2 me larga 2,9 m. Creata da John Warner & Sons e progettata da Denison, questa nuova campana suonò per la prima volta nel luglio 1859.
Con grande dispiacere di Denison (che si immaginava di essere uno dei massimi esperti non solo nel campo della fusione di campane, ma anche in molti altri settori), appena due mesi dopo la campana scoppiò di nuovo. Il direttore della fonderia George Merce ha detto che Denison ha utilizzato un martello più del doppio del suo peso massimo.
Per tre anni, il Big Ben non è stato utilizzato e l'orologio ha suonato le campane del quarto più basso fino a quando non è stata reinstallata la campana principale. Per le riparazioni, una parte del metallo sul bordo attorno alla fessura è stata tagliata e la campana stessa è stata girata in modo che il martello fosse in un posto diverso. Il Big Ben ha squillato con uno zing rotto e continua ad essere usato oggi con un crack. Al momento della sua fusione, il Big Ben era la più grande campana delle isole britanniche fino al 1881, quando fu fusa la "Big Paul", una campana da 17 tonnellate, ora ospitata nella Cattedrale di St. Paul.
Il Big Ben e le campanelle circostanti risuonano le seguenti parole: "Durante quest'ora, il Signore mi custodisce e la sua forza non permetterà a nessuno di inciampare". Ogni 2 giorni, il meccanismo viene accuratamente controllato e lubrificato, tenendo conto della temperatura e della pressione giornaliere.
Ma, come ogni meccanismo a orologeria, l'orologio sulla torre del Parlamento inglese a volte è in ritardo o ha fretta, ma anche un errore così piccolo (1,5 - 2 secondi) costringe a trovare una soluzione a tempo debito. Per rimediare alla situazione basta una moneta, un vecchio penny inglese, che posto su un pendolo lungo 4 metri ne accelera il movimento di 2,5 secondi al giorno. Aggiungendo o rimuovendo i penny, il custode raggiunge la precisione.
1916: per due anni durante la prima guerra mondiale, le campane non suonarono e di notte i quadranti furono oscurati per impedire un attacco da parte dello Zeppelin tedesco.
1 settembre 1939: sebbene le campane continuassero a suonare, i quadranti furono oscurati di notte durante la seconda guerra mondiale per prevenire un attacco da parte dei piloti nazisti tedeschi.
Capodanno 1962: l'orologio ha rallentato a causa della forte nevicata e del ghiaccio sulle lancette, che hanno reso necessario separare il pendolo dal movimento, poiché è progettato in circostanze simili, per evitare gravi danni ad un'altra parte del movimento. Pertanto, l'orologio ha suonato il nuovo anno 10 minuti dopo.
5 agosto 1976: primo e unico infortunio veramente grave. Il regolatore della velocità della suoneria si è rotto dopo 100 anni di servizio e i pesi da 4 tonnellate hanno riversato tutta la loro energia sul meccanismo in una volta. Ciò ha causato molti danni: l'orologio principale non ha funzionato per un totale di 26 giorni per 9 mesi, è stato riavviato il 9 maggio 1977. Questa è stata la più grande interruzione del loro lavoro dalla costruzione.
27 maggio 2005: gli orologi si sono fermati alle 22:07 ora locale, forse a causa delle ondate di caldo (le temperature a Londra hanno raggiunto i 31,8 ° C di bassa stagione). Sono stati riavviati ma interrotti di nuovo alle 22:20 ora locale e non sono stati eseguiti per circa 90 minuti prima di essere riavviati.
29 ottobre 2005: il movimento è stato fermato per circa 33 ore per riparare e riparare gli orologi e le campane. È stato il periodo di fermo per manutenzione più lungo degli ultimi 22 anni.
Alle 7:00 del mattino del 5 giugno 2006: le "campane del quarto" della torre dell'orologio sono state rimosse per quattro settimane poiché il supporto che conteneva una delle campane si era consumato nel tempo e necessitava di riparazioni. Durante la ristrutturazione, la BBC Radio 4 ha trasmesso registrazioni di voci di uccelli e ha sostituito i soliti rintocchi con pip.
11 agosto 2007: inizio delle sei settimane di manutenzione. Il telaio e la "linguetta" della campana grande sono stati sostituiti per la prima volta dall'installazione. Durante la riparazione l'orologio non proviene dal meccanismo originale, ma da un motore elettrico. Ancora una volta, BBC radio 4 ha dovuto cavarsela con pip in questo momento.
Questi orologi hanno guadagnato un'incredibile popolarità sia in Inghilterra che all'estero. A Londra, invece, c'erano molti "Little Bens", copie in miniatura della torre di Santo Stefano con un orologio in cima. Tali torri - un incrocio tra una struttura architettonica e l'orologio a pendolo dei salotti - iniziarono a essere erette in quasi tutti gli incroci.
Il nome ufficiale della torre è "Torre dell'orologio del Palazzo di Westminster", ed è anche chiamata "Torre di Santo Stefano".
La costruzione della torre dell'orologio da 320 libbre iniziò nel 1837 con l'ascesa al trono della regina Vittoria. In questo momento, ci fu una ricostruzione degli edifici del parlamento, danneggiati da un incendio nel 1834.
Altezza della torre 96,3 metri (con una guglia); l'orologio si trova a 55 m dal suolo. Con un diametro del quadrante di 7 metri e una lunghezza delle lancette di 2,7 e 4,2 metri, l'orologio è stato a lungo considerato il più grande del mondo.
I quadranti del Big Ben sono rivolti in tutte e 4 le direzioni cardinali. Sono realizzati in opale di Birmingham, le lancette delle ore sono in ghisa e le lancette dei minuti sono in lamiera di rame. Si stima che le lancette dei minuti coprano una distanza totale di 190 km all'anno.
Alla base di ciascuno dei quattro quadranti dell'orologio c'è un'iscrizione latina "Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam" ("God save our Queen Victoria I").
Lungo il perimetro della torre, a destra ea sinistra dell'orologio, c'è un'altra frase latina: "Laus Deo" ("Gloria a Dio" o "Lode al Signore").
Fino al 1912 gli orologi erano illuminati con bruciatori a gas, poi sostituiti da lampade elettriche. I rintocchi suonarono per la prima volta alla radio il 31 dicembre 1923. Nel Big Ben, i turisti non sono autorizzati a raggiungere la cima della torre, se non tramite una stretta scala a chiocciola.
334 gradini conducono a un piccolo spiazzo con al centro la mitica campana. La sua altezza è superiore a 2 metri e il suo diametro è di quasi 3 metri.
Il Big Ben e altre piccole campane sembrano contenere le seguenti parole nel loro rintocco: "Durante quest'ora il Signore mi custodisce e la sua forza non permetterà a nessuno di inciampare".
Dopo il suono dei rintocchi, il primo colpo di martello sul Big Ben coincide esattamente con il primo secondo dell'ora di inizio. Una volta ogni due giorni, il meccanismo viene accuratamente controllato e lubrificato e si deve tener conto della pressione atmosferica e della temperatura dell'aria.
C'era una prigione nella Torre, in cui in tutta la sua storia c'era una sola persona, era Emmeline Pankhurst, una combattente per i diritti delle donne. Adesso c'è un monumento a lei accanto al parlamento.
L'orologio è diventato un simbolo del Regno Unito e di Londra, soprattutto nei media visivi. Quando la televisione o i registi desiderano indicare che l'ambientazione è nel Regno Unito, mostrano un'immagine della Torre dell'Orologio, spesso con un autobus rosso a due piani o un taxi nero in primo piano. Il suono del campanello dell'orologio è stato utilizzato anche nei media audio, ma i Westminster Quarters possono essere ascoltati da altri orologi o dispositivi.
La Torre dell'Orologio è il punto focale delle celebrazioni di Capodanno nel Regno Unito, con stazioni radio e televisive che trasmettono il suo suono per dare il benvenuto al nuovo anno. Allo stesso modo, nel Memorial Day per le persone uccise durante la prima e la seconda guerra mondiale, i rintocchi del Big Ben segnano l'undicesima ora dell'undicesimo giorno dell'undicesimo mese e l'inizio di due minuti di silenzio.
Il notiziario delle dieci di ITN introduce un'immagine della Torre dell'Orologio con i rintocchi del Big Ben, che segna l'inizio del feed delle notizie. I campanelli del Big Ben continuano a essere utilizzati durante il feed di notizie e tutte le raccolte di notizie utilizzano una base grafica basata sul quadrante dell'orologio di Westminster. Il Big Ben può anche essere ascoltato di fronte ad alcuni titoli di notizie su BBC Radio 4 (alle 18:00 e mezzanotte, così come alle 22:00 la domenica), una pratica iniziata nel 1923. Il suono dei rintocchi viene trasmesso in tempo reale tramite un microfono installato permanentemente nella torre e collegato al centro radiotelevisivo.
I londinesi che vivono vicino al Big Ben possono sentire tredici campane suonare a Capodanno se ascoltano dal vivo, alla radio o alla televisione. Questo effetto si ottiene grazie al fatto che la velocità del suono è più lenta della velocità delle onde radio.
La Torre dell'Orologio è apparsa in molti film: il nastro "39 Steps" del 1978, in cui l'eroe di Richard Hennay cercava di fermare l'orologio (per evitare l'esplosione di una bomba) appendendolo alla lancetta dei minuti del quadrante occidentale; il film "Shanghai Knights" con Jackie Chan e Owen Wilson; episodio della storia di Doctor Who nella serie "Aliens in London". Una versione animata dell'orologio e dell'interno della torre è stata utilizzata nel climax del cartone animato di Walt Disney Big Mouse Detective. Nel film Mars Attacks! la torre viene distrutta da un UFO, e nel film "The Avengers" viene distrutta da un fulmine. L'introduzione dei "tredici rintocchi" sopra menzionati è stata l'intrigo principale nelle serie "Captain Scarlett" e "Mysteron" "Strike Again on Big Ben". Inoltre, un sondaggio condotto su oltre 2.000 persone ha rilevato che la torre è l'attrazione più popolare nel Regno Unito.
