L'era dell'informazione non ha liberato le persone dai pregiudizi dei secoli passati associati alla fine del mondo. Al contrario, ha creato nuove paure sul collasso della nostra civiltà.
Ogni anno sugli schermi cinematografici vengono distribuiti sempre più film sui disastri globali, ma c'è una ragione per questo? L'umanità può davvero affrontare la minaccia di morte o è solo un'invenzione di scrittori di fantascienza?
Nuova era, vecchi pericoli
"Niente dura per sempre" - forse questa può essere considerata la legge principale dell'universo. L'estinzione Ordoviciano-Siluriano, il Devoniano, il Triassico sono solo alcune delle catastrofi globali note alla scienza che hanno ucciso la maggior parte degli abitanti del pianeta. Durante l'estinzione del Permiano, la più grande della storia (252 milioni di anni fa), morirono il 70% di tutte le specie terrestri e il 96% degli abitanti dei mari.
Aivazovsky I. K. Il diluvio. 1864 g.
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Può una persona razionale, come specie biologica, morire in uno di questi disastri? Secondo gli scienziati, i mammiferi esistono in media fino a 4 milioni di anni, dopodiché la specie biologica muore per vari motivi. Secondo i concetti moderni, l'età dell'Homo sapiens può raggiungere i 195mila anni: formalmente, abbiamo pochi motivi di preoccupazione. Ma non bisogna sottovalutare la capacità di una persona di distruggere la propria specie - qui abbiamo un "talento" completamente unico.
La fine del mondo è un attributo indispensabile di molte religioni del mondo, ma, ovviamente, non esiste una visione univoca tra di loro. Nel cristianesimo, la fine del mondo significa la scomparsa definitiva del nostro mondo e il trionfo dell '"altro mondo". Per il buddismo e l'induismo, la morte della civiltà pone fine a ogni fase di un ciclo infinito, dopodiché tutto ricomincia.
Apocalisse nucleare
Molti ricercatori, parlando della possibile morte del mondo, hanno giustamente messo al primo posto la guerra nucleare. L'accademico Andrei Sakharov ha affermato con fiducia che l'uso dell'arsenale nucleare degli Stati Uniti e dell'Unione Sovietica avrebbe portato alla morte dell'intero pianeta. In effetti, se la guerra fredda si trasformasse in una guerra "calda", 750 milioni di persone sarebbero vittime dell'onda d'urto delle sole testate nucleari. E quante persone sarebbero vittime di malattie da radiazioni?.. Ma le prospettive a lungo termine per l'uso massiccio di armi nucleari sembrano anche peggiori. Possono portare a cambiamenti climatici irreversibili, all'estinzione di molte specie e alla lenta morte dell'umanità.
L'inverno nucleare è un fenomeno spaventoso: quando migliaia e migliaia di tonnellate di particelle di polvere si alzano nell'aria, una parte significativa della luce solare non sarà più in grado di raggiungere la superficie terrestre. In alcune aree del pianeta, la temperatura potrebbe scendere fino a 40 ° C. Questo sarà un "blocco" globale dei terrestri, in cui sopravviverà solo il più forte, e forse nessuno.
Nel 2010, gli Stati Uniti avevano 8.500 testate nucleari strategiche nel loro arsenale, mentre la Russia ne aveva 11.000. E questo senza contare le armi nucleari tattiche, che sono difficili da valutare. Usa i loro arsenali come previsto dalla Russia e dagli Stati Uniti, più di 100mila tonnellate di polvere e fuliggine si solleveranno nell'aria, il che potrebbe portare al collasso dell'agricoltura sull'intero pianeta. Tuttavia, oggi, quando la Guerra Fredda è alle nostre spalle, difficilmente ci si può aspettare passi così radicali da entrambe le superpotenze nucleari. Nel 21 ° secolo, il pericolo si insinua da una nuova angolazione.
Anche se il club "elitario" degli Stati dotati di armi nucleari non accoglie nuovi membri, troppi sono ansiosi di aderire. Sullo sfondo della crescita dell'estremismo generale, del nazionalismo e della xenofobia religiosa, ciò rende un'apocalisse nucleare uno degli scenari più probabili per la distruzione del pianeta. Esistono, tuttavia, alcune tendenze positive. Uno di questi è la graduale transizione dai missili nucleari distruttivi alle armi di precisione non nucleari.
Asteroidi
Si ritiene che la vita sul nostro pianeta sia stata introdotta dall'esterno. Forse verrà distrutto dallo spazio: "Ti ho dato alla luce - ti ucciderò"?.. L'elenco delle minacce da questo lato è molto ampio, e puoi avviarlo almeno con la morte del Sole. Per fortuna questa catastrofe non ci aspetta presto: i cambiamenti evolutivi della stella minacceranno la vita sul pianeta solo dopo 1,1 miliardi di anni. La principale minaccia "spaziale" di oggi sono gli asteroidi e le comete.
Secondo l'opinione di molti esperti, in passato hanno causato catastrofi globali. La stessa estinzione del Permiano o del Cretaceo-Paleogene, in cui morirono i dinosauri, probabilmente rimane "sulla coscienza" di grandi corpi cosmici. Calcoli moderni mostrano che una caduta di un oggetto con un diametro superiore a 1 km può causare danni in tutto il mondo, fino alla possibile morte dell'umanità, e una caduta di 10 km infliggerà un colpo irreparabile a tutta la vita sul pianeta. Si ritiene che l'asteroide che ha ucciso i dinosauri fosse di soli 10 km di diametro. Come risultato del disastro, quasi tutta la vita entro un raggio di 1600 km dal luogo dell'incidente è stata letteralmente bruciata e nel resto del pianeta sono iniziati cambiamenti climatici irreversibili.
Fortunatamente, tali incontri sono estremamente rari: secondo i dati disponibili, l'avvicinamento a corpi più grandi di 10 km avviene solo una volta ogni 70 milioni di anni, più grandi di 1 km - 250 mila anni. Tuttavia, un asteroide di 100 metri, se cade su un'area popolata, creerà una distruzione molto significativa. Ma la cosa peggiore è che è estremamente difficile rilevare tali oggetti anche con lo stato attuale della tecnologia. Finora non sono stati trovati corpi che minacciano seriamente la Terra, ma chi lo sa?..
Si ritiene che il più pericoloso per noi sia l'asteroide (99942) Apophis con un diametro di 325 me una massa di 27mila tonnellate. Il suo avvicinamento alla Terra è previsto nel 2036, ma gli esperti della NASA hanno praticamente escluso la possibilità di una collisione. In generale, il numero di oggetti potenzialmente pericolosi per la Terra è stimato in quasi 5 mila: solo quelli il cui diametro supera i 100-150 me la traiettoria può passare a una distanza inferiore a 7,5 milioni di km. Di questi, non più del 30% rimane aperto. Una minaccia può apparire all'improvviso e l'umanità non ha modo di fermarla in qualche modo.
Oltre alle catastrofi globali che potrebbero accadere nel prossimo futuro, ci sono anche minacce a lungo termine per la vita sulla Terra. Inoltre, queste minacce sono più specifiche. Quindi, dopo 1,1 miliardi di anni, sul Sole inizieranno trasformazioni irreversibili e la stella brucerà tutta la vita sul nostro pianeta. E tra altri 1,4 miliardi di anni, la stella Gliese 710 si avvicinerà a noi e la sua attrazione provocherà disturbi nell'equilibrio gravitazionale dell'intero sistema solare, che è irto di gravi bombardamenti di asteroidi e comete.
Radiazione gamma
Ma i viaggiatori spaziali non sono l'unico pericolo. All'inizio degli anni 2000, gli scienziati dell'Università del Texas John Scalo e Craig Wheeler hanno avanzato la tesi che i lampi di raggi gamma distanti potrebbero avere un enorme impatto sulla biosfera terrestre.
Tale raffica viene emessa in un flusso stretto durante le più potenti esplosioni di supernova, quando una stella che collassa emette "getti relativistici" di radiazione dai suoi poli. Questi flussi sono diretti in modo stretto - e se improvvisamente da qualche parte vicino a noi c'è una grande stella morente, se il lampo di raggi gamma si scopre accidentalmente mirato alla Terra, non ci invidierete.
Già in alto nell'atmosfera, un flusso di forti radiazioni distruggerà rapidamente lo strato di ozono. Sotto porterà alla scissione di molecole di azoto e ossigeno, e alla formazione di biossido di azoto, un gas altamente tossico, sgradevole anche esternamente: rosso-marrone, con un odore pungente. Tuttavia, è pericoloso non solo come veleno: l'NO2 bloccherà il flusso della luce solare sulla superficie terrestre, riducendo la produttività di quasi tutti gli ecosistemi.
Secondo lo scienziato americano Adrian Melott, un lampo di raggi gamma potrebbe aver causato l'estinzione dell'Ordoviciano-Siluriano 440 milioni di anni fa, quando morì il 60% di tutti gli invertebrati marini. Anche il successivo inizio dell'era glaciale potrebbe essere associato ad esso. Tuttavia, non ci sono prove reali per questa ipotesi.
Flash gamma visto dall'artista. I raggi ad alta energia sparano dall'epicentro con due potenti getti altamente direzionali
NASA
I lampi di raggi gamma a breve termine vengono di tanto in tanto registrati dagli astronomi, ma tutte le sorgenti di radiazioni conosciute sono ben oltre i confini della nostra galassia e non causano alcun danno alla Terra.
Pandemia globale
La malattia ha causato più vittime di tutte le guerre e i conflitti armati messi insieme. Ricordiamo almeno la peste nera a metà del XIV secolo, quando la pandemia di peste nella sola Europa ha causato 25 milioni di persone, circa un terzo della popolazione del continente. Le cose non erano più facili nei tempi moderni: nel 1918-1919, ben 100 milioni di persone morirono di influenza spagnola, più che sui campi della prima guerra mondiale!
Naturalmente, la scoperta degli antibiotici è stata un'enorme svolta nella medicina. All'inizio, tali farmaci erano considerati quasi una panacea per tutte le malattie infettive, ma solo fino a quando non furono chiariti alcuni nuovi aspetti del loro uso. L'uso troppo frequente e non troppo disciplinato di antibiotici ha stimolato i batteri a sviluppare meccanismi di difesa - e nel 21 ° secolo questo processo ha iniziato a guadagnare uno slancio davvero minaccioso.
Nell'aprile 2014, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha annunciato ufficialmente che gli antibiotici stanno rapidamente perdendo la loro efficacia. Gli esperti sono costretti ad ammettere che molti di loro non hanno più praticamente alcun effetto. I batteri che causano polmonite, infezione del sangue, gonorrea o diarrea sono sempre più resistenti agli antibiotici. Allo stesso tempo, nell'ultimo quarto di secolo non è stata creata una sola nuova classe di tali farmaci.
Gli esperti dell'OMS lanciano l'allarme e chiedono di prendere sul serio questo problema. È molto probabile che presto le abituali malattie "sconfitte" alzeranno la testa e di nuovo rappresenteranno una seria minaccia per milioni di persone.
Cataclisma naturale
Disastri naturali: forse la storia preferita dai fan degli scenari oscuri del futuro. Ma il crollo dell'intera civiltà globale a seguito di disastri naturali è una questione piuttosto controversa. Un tale cataclisma potrebbe influenzare l'economia della regione o causare migrazioni incontrollate, ma è improbabile che un'alluvione, un terremoto o un'eruzione vulcanica possano distruggere il mondo.
Tuttavia, alcuni vulcani possono davvero spaventarti, basta ricordare l'eruzione delle trappole siberiane, che coprì un'area di circa 2 milioni di metri quadrati. km e potrebbe causare la più grande estinzione nella storia del Permiano. Oggi la Siberia è calma e la prima di una serie di minacce sotterranee è, a quanto pare, il supervulcano di Yellowstone.
La caldera di Yellowstone è davvero enorme - 55x72 km, e occupa un terzo dell'area del parco nazionale con lo stesso nome. È in grado di lanciare così tanto che la cenere vulcanica in aumento nasconderà il cielo per molto tempo ei raggi del sole non saranno più in grado di raggiungere la Terra: inizierà un inverno nucleare, anche se senza la partecipazione di testate. Secondo una serie di ricercatori, se il vulcano Yellowstone non distrugge il mondo, distruggerà sicuramente gli Stati Uniti.
Tuttavia, gli stessi americani non hanno fretta di dare l'allarme. Jacob Lowenstern crede addirittura che il formidabile vulcano si sia indebolito negli ultimi millenni: la scala di ogni eruzione successiva è inferiore a quella precedente. Ma anche se un nuovo cataclisma è lo stesso dell'ultimo avvenuto 640 mila anni fa, non accadrà nulla di particolarmente grave. In ogni caso, non solleverà abbastanza cenere per una catastrofe globale.
Fotogramma dal film "2012"
Nanotecnologia
Non stiamo parlando di nanotecnologia in quanto tale, ma di "melma grigia", che porta la morte a un'armata incontrollabile di nanorobot autoreplicanti in grado di divorare letteralmente ogni cosa sul pianeta. Forse l'assorbimento di biomassa per i propri bisogni - autoriparazione, autosviluppo e replicazione - può essere incorporato nel funzionamento di queste macchine sin dall'inizio, ma per caso può sfuggire al controllo. Innumerevoli eserciti di "melma grigia" inizieranno a divorare tutti gli esseri viventi.
Oggi l'idea di "gray goo" è al livello di una teoria molto profonda: in effetti, è solo una trama di fantascienza. Pochi scienziati sono pronti a parlare seriamente dei pericoli rappresentati dai robot in miniatura: credono che la funzione dell'auto-riproduzione sia troppo complicata e che tali macchine saranno più facili da fabbricare industrialmente, in modo che non ci saranno problemi con loro.
In generale, la minaccia rappresentata dall'intelligenza artificiale e da tutti i tipi di macchine "intelligenti" è una delle teorie più controverse della fine del mondo. Nonostante una ricca storia di resistenza al progresso tecnologico, non ci sono prove che tali tecnologie rappresentino una vera minaccia per gli esseri umani.
Crollo demografico
I problemi demografici possono davvero porre fine alla storia della nostra civiltà. Secondo le previsioni delle Nazioni Unite, entro il 2050 la popolazione mondiale potrebbe raggiungere i 10 miliardi di persone. Nutrire una simile "folla" sarà quantomeno problematico. La crescita incontrollata della popolazione può portare alla mancanza di risorse, alla fame, alle guerre e, di conseguenza, a un profondo declino dell'intera civiltà.
Ma potremmo anche essere minacciati da una crisi demografica di un altro tipo: un calo diffuso del tasso di natalità. Questo processo non ha un background culturale pronunciato e, in un modo o nell'altro, è caratteristico di tutti i paesi postindustriali. In parole povere, avendo raggiunto un certo livello di sviluppo, la società inizia gradualmente a spegnersi. E se il tasso di natalità in tutto il mondo scende al livello dei moderni paesi sviluppati, allora nel 2500 potrebbero semplicemente non esserci persone sulla Terra.
L'idea della morte della civiltà a causa della sovrappopolazione e della fame fu espressa per la prima volta dal fondatore della demografia, lo scienziato inglese Thomas Malthus. Scoprendo che il numero dell'umanità è in grado di crescere in modo esponenziale, è rimasto scioccato e ha scioccato il mondo intero con le sue oscure profezie. Tuttavia, nel corso dei due secoli trascorsi dal tempo di Malthus, è diventato chiaro che tale crescita è caratteristica delle economie agricole e, nell'era post-industriale, la società dovrebbe diminuire piuttosto che aumentare di numero.
Ilya Vedmedenko
