Platone (428/427 a. C. - 348/347 a. C.) è il primo filosofo i cui scritti sono pervenuti fino a noi non in brevi passaggi citati da altri, ma per intero. È uno dei filosofi antichi più famosi, allievo di Socrate e maestro di Aristotele.
Nei suoi dialoghi "Timeo" e "Crizia", Platone ha avviato una vasta serie di fantasie su Atlantide.
Il trattato Timeo sotto forma di dialogo, dedicato alla cosmologia, alla fisica e alla biologia, fu scritto da Platone intorno al 360 a. C. e. Questo dialogo fornisce anche un riassunto di Atlantide. Partecipanti al dialogo: Socrate, Timeo, Crizia, Ermocrate. È stato suggerito che il dialogo Timeo sia stato influenzato dal libro di Filolao su Pitagora.
Il dialogo "Timeo" inizia con il ragionamento di Socrate e del Timeo pitagorico sulla migliore struttura statale. Descrivendo brevemente lo stato ideale, Socrate lamenta l'astrattezza e la natura schematica del quadro ottenuto ed esprime il desiderio di "ascoltare una descrizione di come questo stato si comporta nella lotta contro altri stati, di come entra in guerra in modo degno, di come durante la guerra i suoi cittadini fanno ciò che ciò che si addice a loro, in base alla loro formazione ed educazione, sia sul campo di battaglia che nei negoziati con ciascuno degli altri stati ".
Rispondendo ai desideri di Socrate, il terzo partecipante al dialogo, il politico ateniese Crizia, racconta una storia sulla guerra di Atene con Atlantide, presumibilmente dalle parole di suo nonno Cretius il Vecchio, che, a sua volta, gli ha raccontato la storia di Solone, ascoltata da quest'ultimo dai sacerdoti in Egitto. Il significato della storia è il seguente: una volta, 9mila anni fa (dal periodo della vita di Cretius e Solon, cioè dal VI al V secolo a. C.), Atene era lo stato più glorioso, potente e virtuoso. Il loro principale rivale era la già citata Atlantide.
"Quest'isola era più grande della Libia e dell'Asia messe insieme". Su di esso sorse "un regno di dimensioni e potenza sorprendenti" che governava tutta la Libia fino all'Egitto e l'Europa alla Tirrenia (Italia occidentale). Tutte le forze di questo regno furono gettate nella schiavitù di Atene. Gli Ateniesi insorsero per difendere la loro libertà a capo degli Elleni; e sebbene tutti i loro alleati li tradissero, essi soli, grazie al loro valore e virtù, respinsero l'invasione, schiacciarono gli Atlantidei e liberarono i popoli che schiavizzarono. Dopo di ciò, tuttavia, si verificò un tremendo disastro naturale, a seguito del quale l'intero esercito degli Ateniesi perì in un giorno e Atlantide affondò in fondo al mare.
Inoltre, il dialogo tratta la natura del mondo fisico, lo scopo e le proprietà dell'universo, la creazione dell'anima del mondo e gli elementi che compongono l'universo fisico. Un'ampia sezione conclusiva del dialogo esamina la creazione degli umani, comprese le anime, l'anatomia, la percezione e la trasmigrazione dell'anima.
Il tempo che Platone chiama "immagine eterna" e riflette su di essa in Timeo. Qui espone la versione della teogonia greca come da Urano nacque l'Oceano, e dall'Oceano Kronos, e già da Kronos Zeus. Platone vede l'etere come "un tipo di aria trasparente".
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Statua di Platone a Delfi
"Critias" è una continuazione del dialogo "Timeo", ed è giunto ai nostri tempi incompleto. Questo è uno dei dialoghi successivi di Platone, contenente la storia del potente stato insulare di Atlantide e il suo tentativo di conquistare l'antico stato ateniese. I partecipanti al dialogo sono gli stessi del Timeo: Socrate, Timeo, Crizia, Ermocrate.
Platone ha ipotizzato una trilogia di dialoghi, che dovrebbe includere "Timeo" e "Crizia", dopo "Crizia" dovrebbe essere seguito dal dialogo "Ermocrate". Ma quest'ultimo, come si crede comunemente, non è mai stato scritto.
In "Crizia" Platone riporta la guerra che ha avuto luogo 9mila anni tra Atlantide (una grande isola dall'altra parte delle Colonne d'Ercole) e il "nostro regno", cioè Grecia.
Quando gli dei divisero a sorte la superficie della Terra, la Grecia andò alla dea Atena e Atlantide a Poseidone.
Atene allora (prima del terremoto e dell'alluvione) era il centro di un paese vasto e straordinariamente fertile; erano abitate da un popolo virtuoso che godeva di una struttura statale ideale (dal punto di vista di Platone). Vale a dire, governanti e guerrieri, che vivevano separatamente dalle principali masse agricole e artigianali dell'Acropoli come comunità comunista, controllavano tutto.
L'umile e virtuosa Atene è in contrasto con l'arrogante e potente Atlantide.
Critias riferisce che Atlantide era più grande dell'Asia e della Libia. Poseidone e la sua amata - una ragazza mortale di nome Clayto (figlia di Evenor e Leucippa), cinque volte hanno dato alla luce una coppia di gemelli maschi. Poseidone li sollevò e assegnò a ciascuno di loro una parte dell'isola, dividendo l'intera isola di Atlantide in dieci parti. Il maggiore dei figli - quello che nacque per primo nella primissima coppia di gemelli - Poseidone nominò la parte migliore e più grande, dandogli la casa della madre e le proprietà circostanti; e fece questo figlio primogenito re sul resto dei figli. Ha nominato il resto dei suoi figli arconti.
Il nome del figlio maggiore, che era stato posto dal re sugli altri figli e, di conseguenza, su tutta l'isola, era Atlante, e "sia l'isola che il mare, che è chiamato Atlantico", furono chiamati con il suo nome. Da Atlanta è venuto "un clan particolarmente numeroso e venerato, in cui il primogenito è sempre stato un re e ha passato la dignità reale al maggiore dei suoi figli, conservando il potere nel clan di generazione in generazione". Il potere degli Atlantidei si estendeva verso est fino alla Tirreno e all'Egitto.
La pianura centrale dell'isola si estendeva per 3mila stadi (540 km) di lunghezza e 2mila stadi (360 km) di larghezza, il centro dell'isola era una collina situata a 50 stadi (8-9 chilometri) dal mare. Poseidone lo racchiudeva con tre anelli d'acqua e due di terra come protezione; Gli Atlantidei gettarono ponti su questi anelli e scavarono canali, in modo che le navi potessero percorrerli fino alla città stessa o, più precisamente, all'isola centrale, che aveva 5 stadi (poco meno di un chilometro) di diametro. L'esercito atlantideo era composto da 10mila carri e 1200 navi.
Sull'isola c'era il Tempio di Poseidone, lungo 1 palco, largo e alto 3 pletre (90 m). All'interno del Tempio è stata posta una statua di una divinità su un carro trainato da 6 cavalli alati, oltre a 100 nereidi su delfini.
Platone dedica molto spazio alla descrizione della ricchezza e della fertilità inaudite dell'isola, della sua densa popolazione, del ricco mondo naturale, dove vivevano anche gli elefanti e veniva estratto l'oricalco minerale.
Grazie all'abbondanza di risorse naturali dell'isola e al saggio governo dei discendenti di Poseidone - il sovrano e gli arconti - lo stato di Atlantide si rafforzò e prosperò. Ma nel tempo "la natura ereditata da Dio" si esaurì, "dissolvendosi ripetutamente in una mescolanza mortale, e prevale l'indole umana". E poi gli Atlantidei "non furono in grado di sopportare la loro ricchezza e persero la decenza", e furono impantanati nel lusso, nell'avidità e nell'orgoglio.
L'ultima parte del dialogo che ci è pervenuta descrive il fatto che il dio supremo Zeus decise di imporre una punizione al popolo atlantideo, che "cadde in una tale pietosa depravazione". Per questo, ha convocato tutti gli dei, "e si è rivolto a quelli riuniti con queste parole …", ea questo punto il dialogo si interrompe con una frase incompiuta.
I ricercatori ritengono che il dialogo di Crizia sia giunto fino a noi incompiuto. Ci sono diverse ipotesi su questo. I principali sono:
- Platone ha effettivamente terminato il dialogo, ma il finale è andato perso e quindi non ci è arrivato.
- Platone per qualche motivo non è riuscito a finire il dialogo, anche se lo avrebbe fatto. Presumibilmente, Platone avrebbe potuto pensare al finale e non scriverlo subito; poi fu costretto a fare altro e rimandare la stesura del finale di "Kritias", a cui non poté tornare, poiché dopo poco tempo seguì la sua morte.
- Platone ha deliberatamente lasciato il dialogo incompiuto.
Si ritiene che lo scopo originale di Platone fosse quello di denunciare gli Atlantidei, rappresentandoli come un esempio completamente negativo dell'avidità e dell'orgoglio generati dalla ricchezza e dalla ricerca del potere - una sorta di anti-utopia opposta all'utopica Atene; ma, iniziando a descrivere Atlantide, Platone si lasciò trasportare e, per ragioni puramente artistiche, creò un'immagine attraente di uno stato magnifico e potente, così che Atlantide, come un'utopia, oscurò completamente il pallido profilo della povera e virtuosa Atene. È possibile che proprio questa discrepanza tra il design e il risultato sia stata la ragione per cui il dialogo non è stato completato.
