Gli scienziati dello Scripps Research Institute hanno scoperto che la maggior parte delle persone ha cellule immunitarie nei loro corpi che possono far fronte all'HIV. Un articolo con i risultati del lavoro è stato pubblicato sulla rivista Science.
È noto che alcune persone infettate dal virus dell'immunodeficienza umana possono sviluppare anticorpi in grado di neutralizzare efficacemente molti ceppi del virus pericoloso e in rapida mutazione. Per forzare il corpo di una persona sana a produrre gli anticorpi necessari, è necessario immunizzare con l'aiuto di proteine speciali del virus - immunogeni (antigeni).
Il successo dell'immunizzazione dipende dalla capacità dell'immunogeno di legarsi a cellule speciali, i linfociti B, attivandoli e costringendoli a produrre anticorpi. Il team di ricerca ha scoperto che la maggior parte delle persone ha cellule progenitrici "germinali" in grado di sintetizzare gli anticorpi VRC01 necessari per combattere l'HIV.
Il compito degli scienziati era quello di sviluppare un immunogeno che potesse legarsi precisamente a quei linfociti B potenzialmente responsabili dell'immunità contro il virus dell'immunodeficienza. Per questo, l'immunogeno deve essere molto specifico, poiché le cellule progenitrici richieste sono molto rare tra tutti gli altri linfociti B.
In precedenza, gli immunologi hanno sintetizzato una proteina immunogena chiamata EOD-GT8 60mer. Negli studi clinici sui topi, gli animali vaccinati con la proteina hanno prodotto anticorpi di classe VRC01. Se EOD-GT8 60mer è in grado di indurre una risposta simile negli esseri umani, sarà necessario sviluppare molti più immunogeni che collettivamente genereranno un'ampia gamma di anticorpi in grado di combattere l'HIV.
Pochi giorni fa sulla rivista Scientific Reports è apparso un articolo in cui i genetisti hanno dimostrato la capacità della tecnologia CRISPR / Cas9 di rimuovere i geni virali dell'HIV dai linfociti T infetti, che normalmente il virus infetta. I risultati del lavoro possono aiutare a sviluppare nuovi metodi di terapia per i malati di AIDS.
