Se, guidando attraverso il caldo deserto cileno di Atacama (Sud America), incontri improvvisamente una mano enorme lungo la strada, potresti pensare che questa sia stata un'allucinazione per la mancanza d'acqua e il sole cocente senza pietà. Puoi strofinare gli occhi a lungo e versarti dell'acqua, ma questa mano gigante non scomparirà.
E non scomparirà perché non è affatto un miraggio … ma allora cos'è? Forse il gigante, incapace di resistere al sole cocente, è caduto ed è morto in mezzo al deserto, e la sabbia si è addormentata sotto l'influenza del vento, lasciando solo una parte della sua mano in superficie? Niente affatto, questo è un oggetto reale, o meglio una scultura realizzata dallo scultore cileno Mario Irarrázabal.
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Questa scultura in cemento armato "Mano de Desierto", alta 11 metri, è stata eretta nel 1992 a 75 km dalla città di Antofagasta con il sostegno finanziario della corporación Pro Antofagasta corporation. Il suo autore ha spiegato il suo significato come segue: esprime quanto sia vulnerabile e indifesa una persona quando affronta le forze della natura da sola. E nel deserto cileno di Atacama, considerato il deserto più caldo del pianeta, la Valle della Morte, dove per molti chilometri non ci sono altro che sabbia e sole, non tutti coloro che oseranno superarlo a piedi potranno sopravvivere. Pertanto, quando si va in escursione per ispezionare la mano gigante, portare sulla strada acqua, cibo e prodotti solari.
Il punto di riferimento locale è così popolare che i turisti e la gente del posto lo decorano spesso con graffiti e iscrizioni varie, ma fortunatamente è ben curato e tutte le iscrizioni e i disegni vengono periodicamente cancellati.
È possibile raggiungere la scultura come parte di gruppi di turisti, passando per auto o con un'auto a noleggio. La monumentale "Mano del Deserto" si trova a 75 km a sud della città di Antofagasta, vicino alla leggendaria Autostrada Panamericana. All'uscita della città, prendi la Route 26 o la Route 28 fino all'incrocio con la Route 5, parte dell'autostrada Panamericana. The Desert Hand si trova a duecento metri dalla strada, quindi sarà difficile non notare questa straordinaria scultura di undici metri.
