In futuro, le persone non dovranno fare sesso per concepire. Dopo tutto, il sesso non è una garanzia al cento per cento. È improbabile che la realtà assuma un aspetto così cupo, come nel film "Gattaca"; anzi, tutto sarà solo più comodo e scrupoloso. Parliamo esattamente di come potrebbe essere un futuro del genere.
Immagina un futuro in cui il processo del parto dipenderà completamente dai genetisti. Dopo tutto, non stiamo cercando di fornire al bambino la migliore istruzione, abbigliamento, alimentazione, educazione … Perché non iniziare con il miglior codice genetico possibile?
È eresia o sana moralità?
Riproduzione senza sesso
Non è difficile fare una persona: succede ogni giorno e senza un addestramento speciale. Tradizionalmente ed evolutivamente, il sesso ha servito gli esseri umani come mezzo di riproduzione per milioni di anni. Tuttavia, questo cambierà.
Oggi sempre più coppie nel mondo si rivolgono alla fecondazione in vitro (FIV) per concepire un bambino. La fecondazione in vitro è una tecnologia di riproduzione assistita, quando la fecondazione avviene combinando manualmente un uovo e uno sperma in un piatto da laboratorio e quindi trasferendo l'embrione nella cavità uterina.
Oggi, circa il 2% dei bambini è concepito con IVF. Questo è più di quattro volte di più rispetto al 2003. Questa tendenza è stata particolarmente influenzata dalla riduzione del costo di questa procedura. Oggi il costo della fecondazione in vitro non supera i 10mila dollari. La maternità surrogata costa circa lo stesso importo. Insieme aiutano le donne che soffrono di problemi di infertilità o sono troppo vecchie per avere un figlio.
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La fecondazione in vitro ti consente anche di fecondare molte uova contemporaneamente (da 8 a 10 in media), farle crescere fino allo stadio di blastocisti e quindi selezionare quella più sana per l'impianto nell'utero della madre.
In futuro, la fecondazione in vitro potrebbe diventare lo standard. Così come le Olimpiadi dei miglioramenti.
Congelamento delle uova
Al giorno d'oggi, le donne scelgono sempre più la carriera e l'istruzione superiore per acquisire successivamente una profonda preoccupazione per i bambini: l'opportunità di avere figli si riduce di due terzi dall'età di 40 anni. Ma esiste una soluzione tecnologica che potrebbe aiutarli a risolvere questo problema: la capacità di congelare prima le uova sane.
Il congelamento delle uova può fornire alle donne l'opportunità di partorire quando vogliono, non quando devono.
Carl Jerassi, l'inventore della pillola contraccettiva, ha commentato questa tendenza: “Nei prossimi 20 anni, più giovani congeleranno i loro ovuli e lo sperma a 20 anni e li doneranno alla conservazione. Quindi rinunceranno alla contraccezione a favore della sterilizzazione e ritireranno i loro ovuli e sperma dalla banca quando vorranno avere un bambino attraverso la fecondazione in vitro.
Neonati firmati
Se avessi l'opportunità di cambiare la genetica di tuo figlio, lo faresti? Lo proveresti per prevenire un difetto congenito? Non sarebbe un crimine non aggiustare ciò che potrebbe essere aggiustato?
Da quando abbiamo creato CRISPR / Cas9, uno strumento che ci permette di "modificare" il genoma umano con incredibile precisione, queste domande hanno cessato di essere teoriche e filosofiche - e sono diventate molto, molto reali.
A soli tre anni dal suo sviluppo iniziale, la tecnologia CRISPR è già ampiamente utilizzata dai biologi come strumento per trovare e modificare il DNA, fino a una lettera.
Ma la modifica del DNA di queste cellule o dell'embrione stesso (ingegneria embrionale) consente di correggere i geni malati e trasmettere queste correzioni genetiche alle generazioni future. Ad esempio, le famiglie potrebbero sbarazzarsi della fibrosi cistica e della distrofia muscolare. Questo approccio può essere importante quanto la creazione di un vaccino contro una delle malattie "eterne".
Curiosamente, l'opinione pubblica non è così fortemente negativa riguardo all'idea di modificare i bambini. Uno studio Pew Research di agosto ha rilevato che il 46% degli adulti americani incoraggia l'uso del miglioramento genetico di un bambino per ridurre il rischio di malattie gravi. Mentre lo stesso 83% considera la modificazione genetica, che renderà il bambino più intelligente, "medicina eccessiva".
Negli Stati Uniti, altri tre centri stanno lavorando attivamente all'ingegneria embrionale. La Cina e la Gran Bretagna sono particolarmente zelanti in questo settore. L'obiettivo di tutti i gruppi è dimostrare che è possibile dare alla luce un bambino che non ha i geni specifici responsabili delle malattie ereditarie.
Se è possibile correggere il DNA nell'ovulo di una donna o nello sperma di un uomo, queste cellule potrebbero essere utilizzate in una clinica di fecondazione in vitro per produrre un embrione e poi un bambino. Sarebbe anche possibile modificare direttamente il DNA nell'embrione durante la fecondazione in vitro iniziale utilizzando CRISPR.
La vita diventa programmabile. Questi cambiamenti ci aspettano nei prossimi dieci anni. Ma il futuro sarà ancora più eccitante.
Riproduzione e tecnologia esponenziale
Lo sviluppo della tecnologia nei prossimi 20 anni dovrebbe svolgere un ruolo enorme nella definizione delle nostre vite. Ad esempio, ecco come questo potrebbe influenzare la riproduzione:
- La nascita di un bambino con la partecipazione di più di due persone. Il primo bambino è nato ad aprile usando una procedura che corrispondeva al DNA di tre persone. Il DNA nucleare è stato prelevato dal padre e dalla madre e il DNA mitocondriale è stato trasferito a un ovulo fecondato da un terzo donatore.
- La nascita di un bambino senza uova. Gli scienziati dell'Università di Bath affermano che un giorno sarà possibile concepire un bambino senza un uovo. Sono riusciti a creare topi sani inducendo lo sperma a fecondare un uovo normale. Quindi, una persona potrebbe trasformarsi in un bambino usando le proprie cellule e il proprio sperma. In questo caso, il bambino sarebbe più un gemello non identico che un clone.
- Utero artificiale. A metà degli anni '90, gli scienziati giapponesi sono stati in grado di conservare gli embrioni di capra per diverse settimane in una macchina contenente liquido amniotico artificiale. Oggi, può aiutare a preservare un feto nato prematuramente che lascia la madre a un'età gestazionale inferiore a 22 settimane. Questa è quasi la metà del periodo di gestazione (40 settimane). Immagina se la madre non dovesse portare il bambino per tutti i 9 mesi di gravidanza.
L'umanità si sta rapidamente allontanando dall'evoluzione a causa della selezione naturale e arriva all'evoluzione a causa di una ragionevole direzione di sviluppo accelerato. Fin dalla nascita del controllo delle nascite nel 1960, abbiamo cercato di assumere il controllo della riproduzione.
ILYA KHEL
