Consideriamo gli animali selvaggi perché mordono e lanciano cibo, ma le loro interazioni possono essere sorprendentemente educate. Una nuova ricerca cerca di ridurre il divario nella nostra conoscenza della comunicazione umana e animale. Sembra che non sia così largo come sembra.
Una delle più grandi scoperte è stata che molte specie di animali comunicano utilizzando un sistema di suoni alternato, proprio come le persone che conducono una conversazione.
Che si tratti del cinguettio degli uccelli o del fischio degli scimpanzé, la rotazione risulta essere una parte fondamentale della comunicazione in molte specie animali. I ricercatori ritengono che questo possa aiutare a svelare come si è evoluto un linguaggio più complesso, con una forma di base del sistema linguistico a sua volta.
Sebbene ci siano molte somiglianze tra la comunicazione umana e la comunicazione turn-by-turn degli animali, la tempistica tra i segnali varia. Ad esempio, una persona ha una finestra temporale tra le repliche in un dialogo, in media, da 0 a 500 millisecondi. Negli animali, questo intervallo varia da 50 millisecondi, come nei canti dello scricciolo dalla coda bruna, a 5000 millisecondi tra i richiami delle comuni scimmie uistitì.
La cosa più incredibile è che alcuni animali esprimono insoddisfazione anche quando vengono interrotti, e si sforzano di evitarlo nella comunicazione per non offendere il loro interlocutore.
"Gli storni europei cercano di evitare di cinguettare insieme", hanno detto gli autori dello studio. - Se si verifica una situazione del genere, gli uccelli si calmano o volano via del tutto. Forse tale comportamento è considerato in questa specie una violazione delle regole di comunicazione generalmente accettate ".
Questo grande progetto internazionale, recentemente pubblicato sulla rivista Proceedings of the Royal Society, includeva una revisione su larga scala delle prove raccolte dalle osservazioni sulla comunicazione di varie specie animali. Nonostante ci siano molti studi su questo argomento, sono per lo più frammentati e spesso associati a una specie, il che rende difficile effettuare confronti interspecifici.
In primo luogo, alcuni possibili confronti sono stati ostacolati da differenze terminologiche. Una forma comune di comunicazione negli uccelli è nota come vocalizzazione, in cui uno della coppia inizia a cantare e poi il canto viene continuato dall'altro. Gli uccelli possono scambiarsi il proprio turno più volte fino alla fine del canto. Si è scoperto che le scimmie usano un sistema estremamente simile, ma gli scienziati hanno sempre chiamato il rotolo delle scimmie "canto antifonico".
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"La capacità di confrontare direttamente le capacità di comunicazione degli animali con l'origine del linguaggio è fortemente limitata dalla mancanza di dati, dalle differenze nella terminologia, dalla struttura della metodologia, dall'ambiente studiato", ha affermato Simone Pica, rappresentante del Dipartimento di Primatologia del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology. "Un tale programma collaborativo consentirà ai ricercatori di tracciare la storia evolutiva di una comunicazione alternativa così importante e di affrontare l'annosa questione delle origini del linguaggio umano".
Olga_Vesna
