I ricordi sono immagazzinati nel cervello, ma non è molto chiaro dove siano esattamente, come siano, di cosa siano fatti. Neurobiologo evoluzionista Nikolai Kukushkin - sulla memoria e se può essere trapiantata.
Agli scienziati l'idea del trapianto di memoria piace quasi quanto gli scrittori di fantascienza. Ma i creatori di Black Mirror e di altri lavori che discutono la possibilità di condividere i ricordi si occupano di questioni pratiche ed etiche e, dal punto di vista della neurobiologia, questa procedura è allettante di per sé, come risultato scientifico. Se la memoria può davvero essere trapiantata, allora è fisicamente contenuta in ciò che viene trapiantato. Chi effettua il trasferimento dei ricordi farà una scoperta su scala globale.
Luoghi della memoria
Le risposte alla domanda su dove si trova la memoria erano una dopo l'altra. Molti direbbero che la memoria è nascosta nell'ippocampo, la parte del cervello senza la quale non si formano ricordi di eventi. Ma l'ippocampo è richiesto solo per una forma speciale di memorizzazione che è caratteristica degli esseri umani e degli animali affini: la memoria episodica o autobiografica. Tuttavia, nel tempo, anche questa memoria sembra "spostarsi" nella corteccia cerebrale. Inoltre, molte cose, come le abilità, si formano senza la partecipazione dell'ippocampo e alcuni animali non ce l'hanno affatto, come altre parti del cervello simili agli umani.
La memoria si trova anche nelle connessioni tra le cellule nervose. E in speciali enzimi che supportano l'eccitazione di queste cellule. E nei programmi cellulari che regolano il lavoro dei geni. E in speciali proteine prioniche (non quei prioni che causano il morbo della mucca pazza). E nelle fabbriche cellulari, i ribosomi, che raccolgono proteine secondo istruzioni genetiche, è contenuta anche la memoria.
Tutte queste risposte sembrano contraddittorie. Più gli scienziati conoscono la memoria, più sorgono domande filosofiche: cos'è la memoria in generale e, in particolare, cosa significa trapiantarla. In effetti, non c'è contraddizione. In ogni memorizzazione - non importa in quale giro e in quale animale - c'è qualcosa in comune, fondamentale, incorporato nella logica evolutiva del sistema nervoso. A poco a poco, tutti i metodi e livelli di memorizzazione delle informazioni sopra descritti hanno cominciato a prendere forma: la memoria non è tanto un oggetto quanto uno stato aggregato.
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Memoria come storia del cervello
Quando il cervello percepisce il mondo, qualcosa cambia dentro. Questi cambiamenti influenzano il modo in cui il cervello continua a percepire il mondo. Alcuni cambiamenti scompaiono rapidamente, altri durano più a lungo, su di essi si sovrappongono di nuovi, da cui dipendono le trasformazioni successive e così via. In qualsiasi momento, tutti questi cambiamenti - sia a lungo che a breve termine - rappresentano ciò che pensiamo come memoria.
Si scopre che la memoria non "giace" da nessuna parte ed è impossibile "spostarla". È un riflesso attuale della storia cumulativa di specifiche regioni, neuroni e molecole del cervello. Il cervello non "contiene" la memoria, è la memoria.
Questo è ovvio dall'esperienza quotidiana. Se la memoria potesse essere estratta e proiettata su uno schermo, come in Black Mirror, significherebbe che ricordiamo la realtà oggettivamente, come una videocamera. Ma la memoria non funziona in questo modo. Alcune cose vengono ricordate bene, altre sono cattive: il cervello, a differenza di una videocamera, decide cosa ricordare e cosa no.
Non solo il cervello ricorda in modo molto selettivo, non ricordiamo la realtà in quanto tale, ma lo stato del cervello al momento della percezione. La fonte può essere intorno a eventi o emozioni, motivazioni, altri ricordi. Ricordando, riportiamo parzialmente il cervello al suo stato precedente - e con questa riproduzione, le fonti "interne" sono inseparabili da quelle "esterne". Di conseguenza, la mia memoria è esattamente la mia memoria e quella di nessun altro, perché nessun altro ha esattamente lo stesso cervello per portarlo allo stesso stato. Non c'è niente da copiare e da nessuna parte.
Ma è tutto così semplice? In che modo le lumache di mare, spaventate dalle scosse elettriche, mettono in dubbio la visione abituale delle cellule nervose? Perché i neuroni durante l'allenamento si "infettano" a vicenda con particelle che sembrano virus? Leggi tutto questo nell'articolo completo di Nikolai Kukushkin sul popolare sito web scientifico "Attic".
