Il governo britannico ha consentito ai ricercatori di condurre esperimenti per modificare i genomi degli embrioni umani
La dottoressa Kathy Niakan del Francis Crick Institute (Londra) ha presentato domanda per esperimenti con embrioni lo scorso anno nel 2015. E così l'organismo di regolamentazione - l'Autorità per la fertilità umana e l'embriologia (HFEA) - lo ha soddisfatto. Il messaggio che il permesso corrispondente era stato rilasciato è apparso il 1 ° febbraio sul sito web dell'Istituto.
Gli scienziati promettono: lo sviluppo di "embrioni sperimentali" ", cioè uova umane fecondate, si fermerà un massimo di 7 giorni. In questo caso, il numero di cellule proliferate non supererà 250.
Ovuli e sperma saranno forniti da donatori che partecipano a programmi di fecondazione in vitro (IVF). Ma in nessun caso gli embrioni entreranno nell'organismo delle madri.
Lo scopo degli esperimenti: rendere la procedura di fecondazione in vitro più efficace e ridurre al minimo gli aborti spontanei. Per fare ciò, è necessario identificare i geni più attivi nei primi giorni di sviluppo dell'embrione. E per identificarli, secondo gli scienziati, è possibile disattivare o rimuovere l'uno o l'altro e osservare quali cambiamenti avvengono nell'embrione. Un tale intervento è chiamato modifica del genoma.
Non sembrerebbe niente di speciale. Ma il pubblico è spaventato. E gli scienziati si sono già divisi in due campi. Alcuni sono sostenitori dei prossimi studi, altri, rispettivamente, sono oppositori. Entrambi sono sicuri che la fecondazione in vitro sia solo l'inizio, quindi i ricercatori inizieranno a modificare effettivamente i genomi degli embrioni per far crescere persone "modificate". E questa non è affatto una fantasia. È stata creata una tecnica che consente di ritagliare alcune regioni dal DNA e inserirne altre al loro posto. Chiamato CRISPR / Cas9. Nel 2012, 2013 e 2015, la comunità scientifica l'ha riconosciuta come una svolta.
La differenza è che alcuni credono che il "montaggio" curerà le malattie ereditarie. Dopotutto, sarà possibile rimuovere i geni difettosi dal genoma e sostituirli con altri di alta qualità. Addio sindrome di Down, emofilia, distonia miotonica, daltonismo e un centinaio di altri disturbi. Altri sono spaventati dalla prospettiva dell'apparizione di mostri creati artificialmente. E non solo: molti non vorrebbero vedere i bambini modellati, come si suol dire, per ordine.
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Nessuno sa ancora cosa saranno le persone geneticamente modificate
I timori di entrambi sono giustificati e quindi le controversie non si fermano. Ma è troppo presto per parlare del reale vantaggio o minaccia del "montaggio". Esperimenti simili sono stati condotti in Cina per 4 anni. Finora il successo è scarso: su 86 embrioni, almeno 4 sono riusciti a essere modificati in qualche modo, ma non si sa ancora cosa otterranno gli scienziati britannici. Non sono ancora iniziati: ora stanno aspettando il permesso del comitato etico.
Con la clonazione - più o meno lo stesso. La famigerata pecora Dolly - la prima creatura ad essere clonata - è apparsa dopo 286 tentativi falliti. E ora chiunque non venga clonato. E arriverà alle persone: dai tempo. Compresi prima di quelli modificati. Non ci sono ostacoli scientifici insormontabili su questo percorso, solo quelli etici e religiosi, che a volte cedono all'assalto del progresso.
PARERE SPECIALISTICO
Scienziati a un bivio
"Ora quasi tutti i laboratori che lavorano a un livello serio possono cambiare il genoma", ha affermato il membro corrispondente del RAS Alexei Tomilin, capo del laboratorio di biologia molecolare delle cellule staminali presso l'Istituto di citologia, RAS (San Pietroburgo), nel suo rapporto in una recente riunione del Presidio dell'Accademia delle scienze russa (RAS). - La combinazione di tecnologie cellulari e riproduttive insieme alla modifica del genoma, da un lato, apre opportunità completamente uniche per sconfiggere le malattie ereditarie e, dall'altro, crea il pericolo di modificare l'embrione umano - questo argomento è diventato oggetto di intense discussioni pubbliche.
