Per 70 anni, i migliori scienziati occidentali hanno svelato il principio di un dispositivo informatico creato nel II secolo a. C. Il meccanismo di Antikythera è la prova che gli scienziati antichi a volte superavano in numero le civiltà che venivano dopo di loro in termini di conoscenza tecnica.
Intorno al 70 a. C. Dall'isola di Rodi, presumibilmente in direzione di Roma, segue una nave con carichi di valore: tessuti costosi, vino, oli, incenso, oro, gioielli e ninnoli di ogni genere. Sicuramente i mercanti di alto rango, l'elite del mondo commerciale greco-romano, così come i soldati che custodivano i tesori, stanno navigando sulla nave. Tutti loro diventano vittime del naufragio: la nave vola nelle scogliere costiere dell'isola di Antikythera e affonda.
Tesoro inutile o anacronismo?
Nel 1900, sulla costa dell'isola, una squadra di raccoglitori di spugne di Symi si fermò per aspettare la fine della tempesta. Non avendo nulla da fare, indossarono le mute da sub e iniziarono a immergersi. Uno dei ricevitori, di nome Alice Stadiatos, è tornato a galla con la notizia: in fondo ha visto "un mucchio di cadaveri in putrefazione". Così a una profondità di 60 metri è stato scoperto lo scheletro di una nave. La sera stessa, i sommozzatori hanno sollevato in superficie la mano della statua e diversi piccoli oggetti.
Tornato a casa su Symi, un archeologo locale ha convinto i cacciatori a denunciare il ritrovamento al governo. I lavori per il sollevamento di antichità dalle profondità, supervisionati dal Ministero della Marina e dal Ministero della Pubblica Istruzione greco, durarono dal novembre 1900 al 30 settembre 1901. Durante il processo, un subacqueo è morto e altri due sono rimasti disabili. I reperti più preziosi erano le sculture: la testa di un filosofo, l'immagine di Ercole, il giovane di Antikythera (efebo) e altri.
La testa di un filosofo.
Antikythera Ephebus.
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Nel Museo Archeologico Nazionale di Atene, sono stati raccolti da una massa di detriti e frammenti. Efebo era molto più antico del tempo stimato dell'incidente: circa 340 a. C. e. Cioè, era già un tesoro in quel momento, il che conferma l'alto status della nave e del suo carico. Ma poi i greci non hanno capito subito quale fosse il bottino più grande su questa nave.
Il 17 maggio 1902, l'archeologo Valerios Stais esaminò i pezzi informi di bronzo ricoperti di strati di patina, chiedendosi che tipo di statua avrebbero potuto essere quando vide la patina degli ingranaggi.
Il meccanismo di Antikythera, come fu chiamato un anno dopo nella prima pubblicazione scientifica, ci arrivò in 4 pezzi: un enorme frammento A, contenente 27 ingranaggi e altri tre (B, C, D), un ingranaggio ciascuno. Il meccanismo era una volta imballato in una scatola di legno che si è sciolta completamente in acqua di mare nel corso di 2000 anni.
Stais, che ha scoperto il meccanismo, ha suggerito che potrebbe essere un orologio astronomico. Ma iniziando a cancellare il meccanismo, i ricercatori si sono resi conto che si trattava di qualcosa di più complicato e hanno considerato la scoperta come una sorta di anacronismo. "Ebbene, gli antichi greci non potevano risolvere i problemi astronomici per i quali gli europei hanno combattuto per secoli", hanno calcolato gli scienziati. Dal 1903 al 1930, c'erano diversi articoli sul meccanismo, ma in generale, i ricercatori semplicemente non sapevano cosa farne. Allo stesso tempo, non era sicuramente un falso: è impossibile fingere una patina di due millenni.
I greci stanno creando la scienza europea
Nel 1951, il fisico inglese Professor Derek de Solla Price riprese lo studio del meccanismo. Dopo aver condotto uno studio a raggi X, ha costruito il primo circuito. Più di vent'anni dopo, è entrata nel suo lavoro scientifico "Ingranaggi greci: un calendario del 80 aC. e. " (1974). E pochi anni dopo, fu costruito il primo modello meccanico dell'antico miracolo della tecnologia greca.
Il meccanismo di Antikythera è considerato il primo computer analogico progettato per calcolare e prevedere le posizioni dei corpi celesti. Fino ad allora, l'unico meccanismo noto di questo tipo era il famoso globo di Archimede. Cicerone nel I secolo a. C. e. nel dialogo “Sullo Stato” ha messo in bocca a uno dei personaggi la descrizione della sfera inventata da Archimede, “sulla quale erano rappresentati i movimenti del Sole, della Luna e delle cinque stelle, detti erranti” (cioè pianeti).
Globo di Archimede.
L'unicità dell'invenzione stava, secondo Cicerone, nel fatto che Archimede “ha capito come preservare percorsi diseguali e diversi durante movimenti dissimili durante una rivoluzione. Quando questa sfera era in movimento, accadeva che su questa sfera di bronzo la luna sostituisse il sole per tante rivoluzioni quante in quanti giorni lo sostituì nel cielo stesso, a seguito delle quali avvenne la stessa eclissi di sole nel cielo della sfera. Ma l'invenzione di Archimede non fu l'unica: come scrisse lo stesso Cicerone ("Sulla natura degli dei", II, 34), una simile "sfera", "i cui singoli giri riproducono ciò che accade in cielo con il Sole, la Luna e cinque giorni e notti diversi”è stato creato dall'astronomo, il filosofo stoico Posidonio.
Il meccanismo è stato messo in moto ruotando la maniglia sul corpo. Una grande ruota a quattro razze, ben visibile nel frammento, è la ruota motrice. Il quadrante del pannello frontale aveva molte scale concentriche: venivano mostrati il movimento del Sole, della Luna e di cinque pianeti (Saturno, Giove, Marte, Venere, Mercurio) secondo i segni dello Zodiaco, nonché le fasi della Luna.
Pannello frontale.
Sul pannello posteriore c'erano due quadranti grandi e tre piccoli, che mostravano i cicli di corrispondenza tra i movimenti del Sole e della Luna. Sono stati utilizzati per calcolare le date effettive, prevedere le eclissi, calcolare le date per le festività religiose e l'inizio dei Giochi greci: Isthmian, Olympic, Nemean e Pythian.
I segni dello zodiaco erano presenti anche nel meccanismo non per bellezza. Il computer di Antikythera è stato utilizzato anche per predire il futuro. L'astrologia nell'antica Grecia e nell'antica Roma era (come lo è oggi) un'industria enorme. La presenza di un tale meccanismo in un astrologo potrebbe renderlo ricco per tutta la vita. A proposito, notiamo che il meccanismo di Antikythera consentiva anche un'analisi retrospettiva degli eventi astronomici: impostando la data su di essa, era possibile ruotare la manopola non solo in avanti ma anche all'indietro, valutando la posizione delle stelle in qualche punto nel passato.
Pannello posteriore.
Come ha funzionato tutto? La ricostruzione più accurata realizzata da Michael Wright nel 2007 è in questo video.
Ad esempio, gli ingranaggi responsabili del movimento della luna nel meccanismo di Antikythera sono collegati tra loro con un certo offset dell'asse. Secondo la seconda legge di Johannes Kepler (1571-1630), la Luna, durante la sua orbita, si muove a velocità diverse - questo è preso in considerazione nel meccanismo di Antikythera, ed è questo fatto che indica indirettamente il luogo della sua creazione.
La teoria del moto della luna, che teneva conto (anche se non con assoluta precisione) delle sue diverse velocità, fu sviluppata nell'antichità dall'astronomo Ipparco (190-120 a. C.). Come sappiamo dai dati aggiornati sull'età del meccanismo di Antikythera, fu creato nel 150-100 a. C. e.; questo suggerisce che Ipparco oi suoi discepoli abbiano avuto una mano nella creazione del meccanismo.
Inoltre, la nave che trasportava il meccanismo proveniva, come ho detto, dall'isola di Rodi - tra i relitti sono stati trovati i resti di un vaso in stile Rodi. Rodi in quest'epoca era il più grande centro scientifico e culturale, era qui che sorgeva il Colosso, e qui vissero i grandi scienziati Ipparco e l'autore della "sfera" Posidonio (139 - 50 aC), citato da Cicerone. Infine, secondo calcoli recenti, il calendario astronomico del meccanismo di Antikythera corrisponde più da vicino alla posizione reale dei pianeti, se osservati a 33-37 gradi di latitudine nord. Rodi si trova tra 35,85 e 36,50 gradi. Va tutto bene!
Cosa ci è successo: dove sono scomparse la conoscenza del passato e altri meccanismi simili?
Fu nel III-I secolo a. C. che la scienza greca fece un enorme balzo in avanti, in gran parte grazie ad Archimede. Fu ucciso nel 212 a. C. e. durante la presa da parte dei romani della sua città natale, Siracusa. Il suo planetario è stato portato a Roma, dove è stato conservato. Dopo Cicerone, il globo di Archimede fu più volte citato dagli scrittori romani, a testimonianza del genio ingegneristico dell'antichità, poi le sue tracce si perdono. È anche noto che Archimede scrisse un trattato separato Sulla fabbricazione delle sfere, una guida per realizzare tali modelli di planetario; tuttavia, è perso.
Ipparco all'osservatorio alessandrino.
La storia del meccanismo di Antikythera è la storia della morte della civiltà greca, insieme a gran parte della conoscenza dell'antico Egitto, della Mesopotamia e del mondo arabo che ha raccolto e sviluppato. I primi orologi meccanici e astronomici iniziarono ad apparire in Europa nei secoli 13-14. Il primo "astrarium", che mostra il movimento dei pianeti sui quadranti, fu progettato da Giovanni de Dondi a Padova nel 1348-1364, ma in termini di complessità e accuratezza non si avvicinò nemmeno al meccanismo di Antikythera. Il primissimo modello dell'universo (planetario), simile al globo di Archimede, fu creato solo nel 1704 in Gran Bretagna.
Dove potevano scomparire sia il globo di Archimede che la sfera di Posidonio, cose di valore che ovviamente sarebbero state preservate da eventuali invasori: dopotutto, i romani portarono il globo anche fuori da Siracusa? Tuttavia, c'è un dettaglio semplice: potrebbero essere apprezzati da coloro che sapevano cosa fosse e come gestirlo. Pertanto, i ricercatori confermano che lavorare con il meccanismo di Antikythera richiedeva uno specialista speciale che potesse regolare il dispositivo e interpretarne le letture: un normale nobile o sovrano romano o greco non aveva la piena conoscenza necessaria per leggere un tale dispositivo. E il bronzo è sempre stato un metallo molto costoso. Pertanto, con la perdita di conoscenze rilevanti, soprattutto dopo la presa di Roma da parte dei Visigoti nel V secolo d. C. e. - i globi e planetari esistenti sono stati, forse, semplicemente fusi in armi o monete.
Boris Zamedin
