I satelliti della NASA hanno catturato le prime immagini dettagliate del gigantesco iceberg emerso nel luglio di quest'anno dopo la scissione del ghiacciaio Larsen e hanno registrato i primi segni che ha iniziato a disintegrarsi, ha detto il NASA Earth Observatory.
“A luglio, la notte polare regnava su tutto l'Antartico, quindi gli scienziati hanno dovuto studiare questo iceberg utilizzando solo immagini radar e infrarossi. Le prime fotografie sono state ricevute solo a metà settembre di quest'anno. Come dimostrato da diverse settimane di osservazioni, l'iceberg A-68 inizialmente "barcollava" sul posto, muovendosi avanti e indietro, motivo per cui si è diviso in due metà ", riferisce la NASA.
Climatologi, oceanografi e altri scienziati credono da tempo che il cambiamento climatico minacci di distruggere principalmente le riserve di ghiaccio settentrionali sulla Terra: i ghiacciai della Groenlandia e la calotta polare settentrionale.
Negli ultimi anni, questa visione ha iniziato a cambiare, poiché gli scienziati hanno trovato prove che i primi a scomparire, non il ghiaccio settentrionale, ma parte dei ghiacciai dell'Antartide, portando a un catastrofico innalzamento del livello del mare.
Per questo motivo, la NASA, come parte del progetto IceBridge, monitora continuamente lo stato del ghiaccio meridionale dagli aerei da ricognizione e l'ESA monitora la situazione con loro dai satelliti Sentinel-1 e CryoSat-2.
Questi studi dimostrano che il "candidato" più vulnerabile e praticamente garantito per la distruzione è il cosiddetto ghiacciaio Larsen sulla costa orientale della penisola antartica. Ha iniziato a disintegrarsi nel 1995 e gli ultimi frammenti del ghiacciaio, come mostrano i dati IceBridge, dovevano iniziare il loro viaggio nell'oblio quest'estate.
E così è successo: le ultime immagini aeree scattate dalla NASA all'inizio di dicembre dello scorso anno mostrano che una gigantesca fessura lunga 112 chilometri, larga circa 100 metri e profonda quasi 500 è apparsa nel ghiacciaio Larsen C, l'ultima parte del massiccio di ghiaccio del Larsen. metri.
Tutto è iniziato con un enorme crack
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Questa crepa ha continuato la sua rapida crescita nel 2017, raggiungendo i 200 chilometri di lunghezza entro luglio, portando alla formazione di un gigantesco iceberg, la cui superficie è di circa 6.500 chilometri quadrati, che è paragonabile alle dimensioni dell'Estonia o della regione di Mosca.
Finora, questo iceberg si trova al largo della costa dell'Antartide, a una distanza di circa 20 chilometri da loro. L '"isola" di ghiaccio ha accelerato il suo movimento nelle ultime settimane dopo essersi divisa in due parti: un iceberg relativamente piccolo A-68B e un frammento più grande A-68A, la cui area è quasi 100 volte più grande di quella del fratello minore.
Come si aspettano gli scienziati, presto il vento e le correnti inizieranno a trasportare questo mega-iceberg dalle coste del continente meridionale e lo faranno dividere in ancora più frammenti. Lo stesso A-68 ei suoi potenziali frammenti, come ora credono gli scienziati, possono rappresentare un grande pericolo per le navi nell'emisfero meridionale della Terra.
