Teschi posti su pali vecchi di 8000 anni, con tracce di colpi contundenti, sono stati trovati in una torbiera in Svezia da archeologi locali. I ricercatori hanno parlato della scoperta insolita sulla rivista Antiquity.
I teschi sono stati scoperti durante gli scavi nel 2009-2011 in una torbiera vicino al fiume Mutalastrem. In totale, sono stati trovati i teschi e parti di teschi di 10 persone. Due di loro sono stati messi in palio. La datazione al radiocarbonio ha dimostrato che i teschi hanno circa 8.000 anni. Nove teschi appartenevano ad adulti, due a donne, quattro a uomini. Due teschi appartenevano a persone di 20-35 anni, uno a un uomo di circa 50 anni. A 36-40 settimane di sviluppo intrauterino è stato anche trovato uno scheletro completo di un feto o di un neonato.
Sono stati osservati segni smussati su sette teschi. Le tartarughe femmine avevano tracce di più colpi alla nuca, mentre i maschi avevano un solo colpo alla sommità della testa. È impossibile stabilire esattamente con che cosa siano stati gli scioperi, ma gli scienziati suggeriscono che l'aggressione piuttosto che un incidente fosse la ragione per loro. La spiegazione più plausibile, ritengono i ricercatori, è un episodio di violenza durante un'incursione di una tribù su un'altra. La differenza nella natura degli infortuni tra uomini e donne è spiegata dal fatto che sono stati assegnati ruoli diversi nella battaglia. Più della metà delle vittime ha mostrato segni di guarigione, il che significa che sono state in grado di sopravvivere al trauma. Alla maggior parte dei crani mancava la mascella inferiore. Sono stati rimossi apposta, hanno detto i ricercatori.
Inoltre, molto probabilmente, prima di entrare nella palude, i teschi erano per qualche tempo nel terreno insieme agli scheletri. Quindi gli scheletri sono stati scavati e i teschi sono stati staccati da loro. Forse questo è accaduto subito dopo la morte: in uno dei teschi sono stati conservati i resti del cervello.
Intorno ai teschi c'erano le ossa di sette cinghiali, orsi e tassi. I segni sulle ossa indicano che gli animali sono stati smembrati dopo la morte e non per mangiare - non ci sono tracce di esposizione al fuoco su di loro. I ricercatori hanno anche trovato più di 400 pali di legno, sia intatti che rotti. Alcuni di loro, ovviamente, sono stati usati per la scherma, il resto per l'installazione di teschi umani e animali su di essi.
I ricercatori suggeriscono che due tribù di cacciatori e raccoglitori che vivevano sulle rive del fiume avrebbero potuto eseguire rituali su una piattaforma di pietra trovata anche nella palude.
