Una volta mio figlio maggiore (ai tempi dell'hobby dei dinosauri) mi ha fatto una domanda: c'erano i dinosauri talpa? Voleva dire che nel Mesozoico c'erano lucertole-erbivori e lucertole-predatori, lucertole- “uccelli” e lucertole- “pesci”, persino lucertole- “bradipi”. Ma non ha trovato "talpe" nell'enciclopedia dei suoi figli. Gli ho risposto in modo tale che a quel tempo gli antenati dei mammiferi e gli stessi mammiferi erano "talpe". Ma in realtà, c'erano lucertole "talpe" o no?
Non c'erano talpe di dinosauro. In generale, la documentazione geologica del nostro pianeta è molto incompleta e sorprende costantemente. Ogni anno trovano e descrivono i resti di nuove specie di animali fossili, a volte molto esotici. Ma i dinosauri-talpe non sono tra questi e probabilmente non lo saranno. Ciò deriva dalle tendenze generali di sviluppo del gruppo.
Non molti vertebrati vivono nel suolo: alcune specie di rane (ad esempio, Nasikabatrachus sahyadrensis), vermi (anfibi senza gambe), talpe, toporagni, topi talpa e topi talpa. Sono tutti di piccole dimensioni. I grandi animali non strisciano nel terreno - non hanno bisogno di nascondersi sotto terra.
Inizialmente, anche durante la loro formazione nel Triassico, i dinosauri facevano affidamento su grandi dimensioni e divennero i più grandi animali terrestri del Mesozoico. Ciò ha permesso ai dinosauri di dominare gli ecosistemi terrestri. Nel periodo Giurassico alcuni dinosauri tentarono comunque di entrare nella classe delle piccole dimensioni, ma non riuscirono a competere con i piccoli rettili (principalmente lucertole altamente specializzate) e gli antichi mammiferi, che a quel tempo occupavano la nicchia ecologica dei piccoli animali. Pertanto, i dinosauri di piccole dimensioni, anche da un tacchino, sono rari (vedi Dimensioni dei dinosauri). I dinosauri delle dimensioni di una talpa o di una rana sono sconosciuti.
Solo i mammiferi sono riusciti a diventare vere talpe. Probabilmente era così. Molti mammiferi mesozoici molto probabilmente vivevano in tane. Ciò è indicato da una serie di loro caratteristiche, ad esempio, un senso dell'olfatto ben sviluppato e un ruolo minore della vista - questo scienziati lo hanno scoperto studiando i calchi del cervello. Molto probabilmente, i proprietari di tali caratteristiche erano animali crepuscolari, cacciati di sera e di notte, e durante il giorno si nascondevano in cavità e buchi. Probabilmente, le foreste durante il tempo dei dinosauri abbondavano di tane di mammiferi. Ciò è indirettamente indicato dall'emergere di serpenti, che apparvero in questo momento come cacciatori di animali scavatori. Nicchie ecologiche sovrappopolate di piccoli predatori crepuscolari avrebbero dovuto portare al fatto che alcuni mammiferi partirono per esplorare lo spazio non occupato degli strati superiori del suolo, dove era possibile cacciare vermi e larve di insetti. Per alcuni, sembra che lo siaè accaduto. Nel 2015, i paleontologi hanno trovato in Cina le ossa di un animale vissuto nel tardo Giurassico. L'animale ha ricevuto il nome Docofossor brachydactylus, che significa "dokodont scavando dalle dita larghe" (i docodonti sono un gruppo estinto di mammiferi primitivi). Dokofossor ha tratti specifici che sono caratteristici dei moderni animali scavatori come talpe marsupiali e talpe d'oro. Le zampe di Dokofossor sono le zampe di un abitante sotterraneo specializzato. Quindi ora sappiamo per certo che mammiferi scavatori simili a talpe esistevano già ai tempi dei dinosauri (per maggiori dettagli vedere la notizia. Analoghi di talpe, lontre e primati moderni esistevano già nel periodo Giurassico, "Elements", 2015-02-16).che significa "precodont scavando con le dita larghe" (i precodonti sono un gruppo estinto di mammiferi primitivi). Dokofossor ha tratti specifici che sono caratteristici dei moderni animali scavatori come talpe marsupiali e talpe d'oro. Le zampe di Dokofossor sono le zampe di un abitante sotterraneo specializzato. Quindi ora sappiamo per certo che mammiferi scavatori simili a talpe esistevano già ai tempi dei dinosauri (per maggiori dettagli vedere la notizia. Analoghi di talpe, lontre e primati moderni esistevano già nel periodo Giurassico, "Elements", 2015-02-16).che significa "precodont scavando con le dita larghe" (i precodonti sono un gruppo estinto di mammiferi primitivi). Dokofossor ha tratti specifici che sono caratteristici dei moderni animali scavatori come talpe marsupiali e talpe d'oro. Le zampe di Dokofossor sono le zampe di un abitante sotterraneo specializzato. Quindi ora sappiamo per certo che mammiferi scavatori simili a talpe esistevano già ai tempi dei dinosauri (per maggiori dettagli vedere la notizia. Analoghi di talpe, lontre e primati moderni esistevano già nel periodo Giurassico, "Elements", 2015-02-16).che mammiferi scavatori simili a talpe esistevano già al tempo dei dinosauri (per maggiori dettagli vedere la notizia. Analoghi di talpe, lontre e primati moderni esistevano già nel periodo Giurassico, "Elements", 16.02.2015).che mammiferi scavatori simili a talpe esistessero già al tempo dei dinosauri (per maggiori dettagli vedere la notizia Analoghi di talpe, lontre e primati moderni esistevano già nel periodo Giurassico, "Elements", 16.02.2015).
In ogni caso, la forma ecologica "talpa" avrebbe dovuto essere piuttosto rara, come lo è ora. Vale anche la pena notare che i dinosauri, nonostante la varietà esterna delle forme, erano generalmente un gruppo estremamente conservatore, che è cambiato poco nel tempo. Pertanto, non hanno avuto molto successo nello sviluppo di nicchie ecologiche. I dinosauri non sono riusciti a dominare la colonna d'acqua (rettili estranei a loro nuotavano lì: ittiosauri, plesiosauri, mosasauri), non sono riusciti a entrare nella classe di piccole dimensioni e non hanno dominato il suolo.
Anton Nelikhov
