La prima cosa che viene in mente a chi vede questo caotico ammasso di croci è che davanti a loro c'è un cimitero. Ma non è così. Non ci sono sepolture sulla collina Yurgaychu, o, come viene ora chiamata, la collina delle croci. Le croci sono state portate qui a lungo a causa della credenza popolare. E dice: chi lascerà una croce fatta in casa su questa montagna sarà fortunato.
12 chilometri a nord della città lituana di Siauliai, c'è una collina Yurgaichu bassa e oblunga, completamente ricoperta di croci. Ce ne sono più di 50mila qui. E secondo altre stime - anche più di 100 mila! Tra questi ci sono croci di legno e metallo, pietre e persino tessuti con fili. Ce ne sono di alti - fino a 9 metri e ci sono croci pettorali lunghe solo un paio di centimetri. Ci sono cattolici e ortodossi. E recentemente è apparsa anche una stella ebraica a sei punte dorata. Alcune croci sono state realizzate da scultori professionisti, altre da semplici contadini. Alcuni sono stati ambientati qui molto tempo fa, altri solo ieri.
La leggenda dello sfortunato padre
Nessuno ricorda da dove provenisse la convinzione che visitare questo luogo possa cambiare in meglio il destino di una persona. Nessuno sa esattamente quando è stata installata la prima croce qui. Tuttavia, i ricercatori hanno ancora diverse ipotesi.
Nei villaggi circostanti si dice che la primissima croce sulla collina fu eretta da uno sfortunato vedovo, la cui figlia piccola si ammalò improvvisamente gravemente. Il padre era in servizio al capezzale della ragazza morente e si è appisolato. In un sogno, ha visto una donna in abiti leggeri (in alcune versioni, la stessa Vergine Maria). Gli ordinò di fare una croce e portarla sulla collina nel villaggio di Myashkuchay. Al risveglio, l'uomo corse fuori nel cortile, afferrò il primo tronco che gli era passato sotto il braccio, vi aggiustò la traversa e si affrettò su per la montagna. La sua croce si è rivelata pesante, quindi il percorso dello sfortunato padre ha richiesto 13 ore. Ma quando è tornato, sua figlia guarita l'ha incontrato sulla soglia. Dopo questo incidente, la gente ha iniziato a mettere croci sulla montagna.
In un'altra versione della leggenda, il padre inconsolabile, che ha perso la sua amata figlia, ha fatto una croce di legno con le proprie mani e l'ha portata sulla montagna dove un tempo sorgeva il monastero, e poi è caduto nel terreno. Il padre decise che la croce sarebbe diventata un ricordo sia del luogo santo scomparso che di sua figlia. Tornando a casa, vide che la sua ragazza era viva e vegeta. La notizia di questo miracolo si è diffusa rapidamente. Persone dei villaggi e dei villaggi vicini iniziarono a portare croci sulla montagna nella speranza che tutto nella loro vita funzionasse.
Entrambe le versioni non danno nemmeno un accenno al momento in cui tutto ciò sarebbe potuto accadere. Ma in un'altra leggenda c'è una data esatta: 1831. A quel tempo, ci fu una rivolta polacca contro l'Impero russo, che finì molto male. Vi hanno partecipato molti lituani che hanno combattuto per l'indipendenza. Sono morte diverse migliaia di persone. E le autorità hanno vietato la creazione del memoriale. Dicono che poi parenti e amici decisero di installare delle croci sulla montagna in ricordo dei caduti e dei dispersi. Questa versione è indirettamente confermata dal fatto che la prima menzione della Collina delle Croci in una fonte scritta risale al 1850. Se questo strano grappolo di crocifissi fosse esistito prima, nessuno ne avrebbe scritto?
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Monumento alla rivolta?
Dopo la soppressione della rivolta anti-russa in Lituania nel 1863-1864, il numero di croci sulla montagna aumentò ancora di più. La storia di come sono apparsi qui è stata registrata dallo scienziato polacco Ludwik Krzywicki nel 1895-1898. Quindi ha calcolato che 130 croci erano state installate sulla montagna. Ha descritto in dettaglio la Collina delle Croci nel suo libro Samogitian Antiquity.
C'è un'altra leggenda che menziona un'altra data dell'apparizione delle prime croci sulla montagna: gli anni '70 dell'Ottocento. La leggenda narra che la Vergine Maria stessa con il bambino Gesù in braccio apparve allora su questo monte. Decine di persone l'hanno vista e tutte, come una sola, in seguito hanno affermato che Madonna aveva ordinato loro di installare delle croci qui. Quello che hanno fatto con grande zelo. Quindi all'inizio del XX secolo c'erano già più di 400 croci e negli anni '50 - circa 3 mila.
Queste leggende e tradizioni sono sorte in tempi diversi, ma la storia della Montagna delle Croci in realtà è iniziata molto prima. Questo posto è antico e misterioso. I ricercatori suggeriscono che una volta qui c'era un antico tempio pagano. È vero, non è possibile verificare questa ipotesi, poiché la maggior parte delle croci dovrebbe essere demolita per eseguire gli scavi. Tuttavia, ci sono conferme indirette della teoria: queste sono le croci stesse. Tra i più antichi della montagna, ci sono quelli decorati con ornamenti chiaramente non cristiani, ma pagani, ad esempio simboli solari.
Croci con intagli simili si trovano in tutto il territorio dell'insediamento delle tribù baltiche. Molto spesso erano installati vicino a luoghi "sacri": vicino a boschi di querce, dove si adorava Perkunas, nelle foreste dedicate alla dea Medeina. Tali croci erano anche poste vicino a grandi pietre piatte, che erano considerate una sorta di altari alla dea della fertilità, o alle sorgenti. Tuttavia, la forma delle croci è apparsa dopo uno scontro con i missionari cristiani nei secoli XIII-XIV. Prima di allora c'erano solo pilastri. Come scrissero i monaci cattolici, il cranio di un cavallo veniva spesso indossato sopra tali pilastri. E un fuoco inestinguibile ardeva sotto il pilastro, sul quale i Balti bruciavano i loro nemici.
Tale sostituzione di colonne pagane per croci cristiane non è rara in Lituania. Ad esempio, a Vilnius, sul sito del famoso tempio di Perkunas, fu costruita la chiesa di San Stanislav, sul sito del tempio della dea dell'amore Milda - la chiesa di Pietro e Paolo, e sul sito del tempio di Ragutis, il santo patrono degli apicoltori, - la chiesa di Pyatnitskaya. Dopo il battesimo, i lituani ricordarono e onorarono le loro usanze pagane per molto tempo. Di conseguenza, all'incrocio tra vecchie credenze e nuova fede, sorse una sorta di "religione popolare". E uno degli esempi di una tale miscela di rituali pagani e cattolici è la tradizione di collocare croci cristiane sul sito di ex templi.
La tragedia del castello di Kule
Nel tempo, un insediamento sorse intorno al tempio sul monte Yurgaychu, e poi un castello di legno. E ora si sa di più su di esso: negli annali viene indicato come l'insediamento di Kule. Questo nome sembra derivare dal vicino fiume Kulpe. Nel 1991 e nel 1993 sono stati ritrovati resti di edifici in legno, focolari, decorazioni in rame, armi, ceramiche e articoli per la casa. La maggior parte dei reperti risalgono al XIV secolo. Fino ad oggi, i fossati fatiscenti sono stati preservati da questo insediamento, che un tempo erano riempiti con l'acqua del fiume Kulpe che curva la collina.
Secondo i racconti della cronaca rimata del giovane Livoniano perduta di Bartholomew Honeke, è noto che il 14 febbraio 1348, il maestro dell'Ordine Livoniano Gosvin von Guericke partì per una campagna in Samogizia e nella terra di Shauliai, dove distrusse i castelli di Dubisa, Businne e Kulyai, l'insediamento stesso di Kule. Poi i crociati uccisero molti lituani. Quindi, subito dopo, ai pilastri pagani si potrebbero aggiungere croci cristiane, erette in memoria dei morti.
I cavalieri livoniani non sono riusciti a distruggere questo strano posto, e nemmeno le autorità sovietiche potevano farlo. Nel 1961, hanno fatto il loro primo tentativo di livellare al suolo la Collina delle Croci. I bulldozer sono arrivati e hanno demolito circa 5mila croci. Ci sono stati quattro tentativi di questo tipo in totale, ma tutti sono falliti. Durante il giorno le autorità tagliavano le croci e le portavano a rottami di metallo, di legno bruciato e di pietrisco. Ma di notte la gente veniva e metteva nuove croci, nonostante le guardie. Nel 1988, dopo l'inizio della perestrojka, la Collina delle Croci è rimasta sola e da allora le persone possono accedervi liberamente.
Marina VIKTOROVA
