L'antica Fenicia era originariamente situata nella parte settentrionale e centrale della costa orientale del Mar Mediterraneo, su un'area di terra tra il mare e le montagne larga fino a diverse decine di chilometri, con un clima favorevole per l'agricoltura e l'orticoltura. Il popolo semitico, che alla fine i greci chiamarono fenici, apparve sulla costa del Mediterraneo orientale più di 5.000 anni fa. Da dove venissero queste persone, cosa facessero prima, rimane un mistero per gli storici fino ad oggi.
Prima metà del III millennio a. C. e. - i Fenici eressero una delle città più antiche del mondo sul territorio in via di sviluppo. Gli assiri e i babilonesi lo chiamavano Gubl, gli israeliti e gli ebrei lo chiamavano Gebal e gli stessi fenici chiamavano la Bibbia. La città crebbe rapidamente, la sua popolazione guidò un vivace commercio di legname, vino e olio d'oliva, costruì case e fortificazioni, oltre a buone navi. Con asce di bronzo, hanno abbattuto alberi che crescevano sulle colline fuori dalle mura della città: i famosi cedri libanesi, la principale ricchezza di questa terra.
I tronchi di cedro servivano come materiali da costruzione per navi, palazzi e templi, venivano consegnati ai paesi vicini: Egitto e Mesopotamia. Un record di scribi egiziani è sopravvissuto fino ad oggi, nel 2650 aC. e. 40 navi fenicie con legname per il faraone Sneferu arrivarono nella capitale dell'Egitto Menfi da Biblo. Oltre al legno, da Biblo all'Egitto dal III millennio a. C. e. vino e olio d'oliva esportati.
E a Biblo, sulle stesse navi, portarono oro dalla Nubia e lingotti di rame da Cipro e carovane per terra dall'Oriente: grano, pietre preziose, lana, pelli di animali, spezie e incenso. Durante gli scavi di Byblos, è stato scoperto un sarcofago, che aveva almeno 3000 anni. Su di essa era incisa l'iscrizione: "Ahiram, re di Byblos … La sua dimora è l'aldilà".
Entro la fine del III - inizio del II millennio a. C. e. Gli insediamenti fenici compaiono in tutto il Mediterraneo orientale. Insediamenti marittimi - Sidone, Tiro, Beruta, Arwad e altri - nel II millennio a. C. e. trasformate in piccole ma prospere città-stato, aiutate dal precoce sviluppo del commercio in Fenicia. L'artigianato fiorì nelle città: il vetro fenicio era famoso in tutto il Mediterraneo, solo qui possedeva il segreto di tingere i tessuti in viola.
Sidone, che apparve un po 'più tardi di Byblos e si trovava a sud, fu glorificato dal leggendario poeta greco antico Omero. Nell'Iliade, ha chiamato i Sidoni "artigiani esperti in artigianato". Il poeta ha detto, in particolare, che la brocca d'argento che hanno realizzato era "una delle più belle di tutta la terra".
La città-re della Fenicia, Tiro, della stessa età di Sidone, era la più meridionale delle tre grandi metropoli fenicie, le città-stato. Lui e un'altra città del sud, Arwad, erano sulle isole costiere per difendersi dai nemici esterni. (Tiro fu occupata per la prima volta solo nel IV secolo a. C., quando gli eserciti di Alessandro Magno costruirono un terrapieno da costa a isola.) Nella Bibbia, l'intero 27 ° capitolo del Libro di Ezechiele è dedicato alla descrizione di Tiro com'era alla fine del VI secolo AVANTI CRISTO e. Da Tiro, il suo sovrano, il re Hiram, inviò al suo amico e alleato, re d'Israele Davide, e poi a suo figlio, il leggendario re di Giuda Salomone, legname, falegnami e muratori per la costruzione di palazzi e il tempio principale di Gerusalemme (il suo prototipo era il tempio del dio fenicio Baal a Tiro).
"Qui, ho intenzione di costruire un tempio nel nome del nostro dio onnipotente", proclamò intorno al 950 aC. Re Salomone. Ma il suo popolo - negli ultimi nomadi - non aveva esperienza nella costruzione di edifici monumentali, quindi si è rivolto al suo alleato, un eccezionale costruttore, il re di Tyr Hiram, per chiedere aiuto. Nei successivi 7 anni, un tempio in stile fenicio fu costruito a Gerusalemme. Migliaia di operai hanno partecipato alla sua costruzione, utilizzando una varietà di pietre abilmente tagliate, cedro fenicio e altri legni pregiati, tendaggi e tessuti da parati tinti di viola. Un famoso maestro di Tiro lanciò due alte colonne di bronzo che furono installate su entrambi i lati dell'ingresso principale del tempio.
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Salomone pagò il "caposquadra" Hiram con olio d'oliva e grano, 20 città della Galilea e 120 talenti d'oro. Tali spese minarono seriamente l'economia del paese, che portò all'indebolimento dell'intero regno, che presto andò in pezzi. Dopo 400 anni, il re babilonese Nabucodonosor distrusse il Tempio di Salomone. Il Muro del Pianto è sopravvissuto fino ad oggi a Gerusalemme - i resti del nuovo Secondo Tempio, costruito sullo stesso sito dal re Erode nel I secolo d. C. e.
Il "padre della storia" Erodoto, vissuto nel V secolo aC. e., ha affermato che di fronte all'ingresso del tempio c'erano effettivamente due colonne, ma una non era di bronzo, ma fatta di oro puro, l'altra era ricoperta di smeraldi."
Va notato che le rovine di una delle città coloniali fenicie sono sopravvissute fino ad oggi sulla punta occidentale della Sicilia. Fanno parte dell'esposizione del museo all'aperto lì. Due ministri del museo, residenti locali, hanno detto che nell'antico cimitero fenicio spesso vedono fantasmi - uomini barbuti in abiti stravaganti. "Non ho paura dei fantasmi e non ci credo affatto", dice uno dei ministri, "ma i nostri asini ne hanno molta paura e scappano al galoppo, e poi dobbiamo cercarli a lungo".
Gli stessi Fenici si chiamavano con i nomi delle città da cui provenivano: "Sidoni", "Tiri", "Cartaginesi". I Greci li chiamavano Fenici, per la succosa vernice rosso scuro ottenuta dalle lumache di mare, con cui tingevano i loro vestiti. Successivamente, i romani, prendendo come base la parola greca, iniziarono a chiamare i fenicio-cartaginesi "Puni" o "Punyans" e le guerre che successivamente ebbero luogo con loro - puniche.
Erodoto raccontò come i Fenici-Cartaginesi commerciavano con i Libici. Dopo aver ormeggiato alla riva vicino all'insediamento, i mercanti scaricavano le loro merci dalle navi e le stendevano sulla riva. Quindi sono tornati alla nave e hanno acceso un segnale di fumo.
I libici si sono avvicinati alle merci disposte, le hanno esaminate. E poi accumularono accanto a loro tutto l'oro che ritenevano opportuno per pagare i beni offerti, e si allontanarono dal luogo della contrattazione per una certa distanza.
I cartaginesi sbarcarono e valutarono l'offerta dei libici. Se, come credevano, c'era abbastanza oro, lo prendevano e salpavano dalla costa, e in caso contrario, tornavano alla nave e aspettavano. Poi i libici hanno aggiunto l'oro fino a quando i venditori non hanno accettato di accettarlo. “Nessuna delle due parti”, sottolineò Erodoto, “ha tradito. I Cartaginesi non toccarono l'oro fino a quando la sua quantità non raggiunse una quantità sufficiente, ei Libici non toccarono la merce finché i Fenici non presero l'oro.
Il periodo di massimo splendore di Sidone e Tiro coincise con l'invenzione dell'alfabeto da parte dei Fenici e la rapida diffusione della scrittura basata su di esso. Era molto più facile usare le primissime lettere nella storia dell'umanità per registrare suoni pronunciati rispetto a un numero enorme di pittogrammi: geroglifici egizi o icone cuneiformi mesopotamiche.
È generalmente riconosciuto che la più importante delle conquiste culturali dei Fenici è la creazione di un tipo di scrittura assolutamente nuovo, che nel tempo ha costituito la base per quasi tutte le scritture alfabetiche antiche e moderne. In Fenicia nella seconda metà del II millennio a. C. e. creò un tipo abbreviato di scrittura sillabica, il cui numero di segni era inizialmente di circa 30, e nel XIII secolo a. C. e. scese a 22. La stessa lettera fenicia, vicina a quella alfabetica, non trasmetteva ancora adeguatamente tutti i fonemi della lingua: come nella maggior parte delle lingue semitiche, nella scrittura fenicia non c'erano segni per vocali. Le vocali furono le prime ad apparire regolarmente nell'VIII secolo a. C. e. Greci e Frigi che hanno preso in prestito il sistema di scrittura fenicio.
La mancanza di simboli per i suoni vocalici da parte dei Fenici causava alcuni inconvenienti, ma il sistema funzionava, veniva usato con successo nel commercio e altri popoli lo adottarono. Questo antico alfabeto divenne il prototipo degli alfabeti di tutte le lingue europee. Questo è stato il dono più grande di questo meraviglioso popolo d'Oriente a tutti i popoli d'Occidente.
I Fenici annotarono i loro appunti sui papiri, meno spesso su frammenti di vasi di argilla. Comprarono il papiro dagli egiziani e lo portarono, di regola, nella Bibbia. Nel concetto degli antichi greci, la Bibbia e il papiro erano così strettamente correlati che quando decisero di tradurre le storie dei profeti ebrei nella loro lingua, questa gigantesca opera prese il nome dalla città della Bibbia, la Bibbia.
Sfortunatamente, non è stato ancora trovato un solo monumento letterario fenicio. Nell'aria umida satura di sale marino, il papiro collassa rapidamente. È così che è morta la letteratura delle persone che insegnavano la lingua scritta a tutti noi. Abbiamo appreso della vita e dello stile di vita dei Fenici dai registri dei sacerdoti egizi, nonché dalle sculture, bassorilievi e dipinti di artisti assiri.
Uno dei rari monumenti della scrittura fenicia che sono sopravvissuti fino ad oggi è una placca d'oro del V secolo a. C. e. con un'iscrizione in lettere fenicie - i predecessori delle lettere dei nostri alfabeti. L'iscrizione parla della costruzione di un santuario in onore della dea Astarte. Scoperto nel 1964 in Italia a nord di Roma, questo ritrovamento dimostra che i Fenici commerciavano con gli Etruschi prima dell'Impero Romano.
I Fenici erano persone straordinarie per quei tempi. A differenza dei loro vicini, non cercavano di conquistare altri popoli e di impossessarsi delle loro terre. Non c'è mai stata inimicizia tra le città e le colonie fenicie. Ai Fenici non piaceva affatto combattere. I suoi governanti, essendo abili diplomatici, cercarono di risolvere tutti i conflitti con i loro vicini con mezzi pacifici. Ma quando i Fenici erano ancora costretti a prendere le armi, divennero abili guerrieri. Le loro truppe combatterono contro i Greci dalla parte del re persiano Serse, e durante la seconda guerra punica, il cartaginese Annibale con il suo esercito schiacciò i romani sul loro territorio.
Il grande ruolo dei mercanti nella vita delle comunità urbane ha rallentato lo sviluppo del sistema monarchico in Fenicia. Le città fenicie non furono mai unite in uno stato centralizzato, come lo erano in quell'epoca, ad esempio, l'antico Egitto e la Babilonia. Quasi ogni città aveva il suo re, ma nel complesso l'amministrazione in esse era di natura oligarchica.
La direzione principale della politica estera dei dominatori fenici è sempre stata lo sviluppo del commercio, la scoperta e lo sviluppo di nuove terre. Costruendo città portuali coloniali su queste terre, i Fenici le usarono come avamposti per le successive spedizioni marittime. I marinai fenici remavano e sotto la vela solcavano il Mar Egeo, navigavano lungo la costa del Nord Africa, si spingevano audacemente oltre il Mar Mediterraneo, aprivano nuove rotte sia a ovest che a est.
Le loro navi più avanzate a quel tempo, lunghe fino a 35 metri, avevano un'elevata capacità di carico e navigabilità, e inoltre, ognuna aveva un talismano - una scultura o un bassorilievo di un dio protettore che proteggeva i marinai da tempeste, correnti costiere infide e attacchi da navi ostili. Uno di questi talismani è una statuetta del XIII secolo a. C. e., rinvenuto in Sicilia, testimonia che già in quei tempi lontani i Fenici commerciavano lontano ad ovest delle loro metropoli.
Secondo Erodoto, i Fenici intorno al 600 a. C. e. ha navigato in tutta l'Africa. Credendo che la Libia (come allora veniva chiamata l'Africa) fosse solo un'isola relativamente piccola circondata dal fiume Oceano, il faraone egiziano della XXVI dinastia Necho II assunse i migliori marinai fenici e li inviò a sud lungo il Mar Rosso. "I Fenici … navigarono attraverso il Mare del Sud", scrisse Erodoto. - Quando arrivò l'autunno, ormeggiarono alla riva e seminarono il campo … Poi, dopo aver raccolto il raccolto, partirono di nuovo per un viaggio. Trascorsero così due anni e il terzo arrivarono in Egitto, passando per le colonne di Melqart, cioè passando per lo stretto di Gibilterra. I Fenici dicevano anche - e chi vuole crederci, non ci credo - che navigando lungo le coste della Libia, cioè dell'Africa, avevano il sole dalla parte giusta.
Tuttavia, è precisamente ciò in cui il saggio greco non credeva che mostra la veridicità di questa storia. Al tempo di Erodoto, nessuno era così a sud, oltre l'equatore. E lì il sole si muove effettivamente nel cielo nella parte settentrionale del firmamento, cioè sul lato destro della nave, se si muove intorno all'Africa in direzione ovest.
Secondo lo storico romano Festa Avenus, l'avventuriero fenicio del mare Gimilco navigò verso nord lungo la costa iberica (penisola iberica) e raggiunse la costa ricca di stagno di Albion (Inghilterra).
Si presume che i Fenici abbiano visitato anche il continente americano. Lo storico greco antico Diodoro Siculo nel I secolo a. C. e. ha scritto: “Lontano dalla Libia si trova un'isola di notevoli dimensioni, fiorente, con tante montagne, tra le quali scorrono ampi fiumi navigabili. I Fenici scoprirono quest'isola per caso, dopo aver fondato colonie lungo l'intera costa libica e deciso di navigare oltre le Colonne d'Ercole a ovest, nel mare che la gente chiama Oceano. Ma le uniche terre con montagne e fiumi navigabili ad ovest dell'Africa sono il Sud America e le Antille.
Altri scrittori antichi - greci e romani - descrivono anche ricche terre a ovest. Alcuni degli archeologi e degli storici moderni sono fermamente convinti che antichi marinai (forse fenici o egiziani) abbiano raggiunto queste terre.
Ci sono fatti generalmente accettati che fino ad oggi eccitano le menti degli specialisti e semplicemente degli amanti della storia.
Gli indiani Maya ei loro predecessori semi-leggendari, i misteriosi Olmechi, costruirono piramidi dalla sommità piatta, simili alle piramidi ziggurat mesopotamiche. I bassorilievi e le sculture degli indiani raffigurano preti e re molto simili al Mediterraneo - gobbi, con barbe rigogliose, con copricapi affusolati, in scarpe con le dita dei piedi rivolte verso l'alto, come nelle statue fenicie e nei bassorilievi assiri.
All'inizio dell'VIII secolo a. C. e. fu fondata Cartagine, una delle città-colonie più potenti ed inespugnabili dei Fenici sulle sponde meridionali del Mediterraneo.
Gli storici ritengono che il primo accordo commerciale tra Cartagine e Roma sia stato concluso nel 509 a. C. e. I trattati per la divisione delle sfere di influenza commerciali furono rinnovati nel 348, 305 e 281 a. C. e. Allo stesso tempo, Cartagine ha combattuto per secoli con i Greci, e successivamente con i Romani per il dominio non solo in Sicilia, la cui parte sud-occidentale era la tradizionale sfera di influenza dei Puniani, ma, di fatto, in tutte le terre della costa sud-occidentale del Mar Mediterraneo.
La prima guerra punica tra Roma e Cartagine iniziò nel 264 a. C. e. lo sbarco delle truppe romane guidate dal console Appio Claudio in Sicilia. Le operazioni di combattimento a terra e in mare furono combattute con successo variabile fino al 242 a. C. e. Di conseguenza, i romani presero il sopravvento, e questo costrinse i cartaginesi a concludere una pace per loro non redditizia, secondo la quale abbandonarono completamente la Sicilia e le isole adiacenti. Ulteriori disordini interni al potere cartaginese, causati dalla rivolta dei mercenari, per lungo tempo hanno escluso i Cartaginesi dalla lotta per il dominio nel Mediterraneo occidentale, per questo la Sardegna fu conquistata dai Romani.
La causa immediata della seconda guerra punica fu l'attiva espansione di Cartagine in Spagna. Dal 237 a. C. e. i generali Amilcare, poi Asdrubale e infine Annibale conquistarono gradualmente le varie tribù di Spagna. Quando Annibale, dopo un lungo assedio, conquistò la città di Sagunto, alleata dei Romani, nel 218 a. C. e. dichiarò guerra a Cartagine.
I romani si aspettavano che i puniani invadessero dal mare, ma Annibale li superò in astuzia. Con un centomillesimo esercito ed elefanti da guerra, ha rapidamente attraversato i Pirenei, la Gallia e le Alpi quasi inaccessibili, scendendo nella valle del fiume Po (nord Italia) con solo un terzo dell'esercito. La rapidità e la sorpresa dell'invasione dell'Italia gli hanno portato una serie di brillanti vittorie. Quando nel 216 a. C. e. nella battaglia di Cannes sconfisse e distrusse quasi completamente l'80 millesimo esercito dei romani, questo provocò un vero panico a Roma. La strada per la capitale era aperta. Ma Annibale non è riuscito ad approfittare della vittoria.
Nel 214 a. C. e. nella città di Nola, i romani inflissero la loro prima sconfitta ai Puni. Nel 212 a. C. e. la città siciliana di Siracusa, alleata dei Cartaginesi, cadde. La campagna di Annibale a Roma nel 211 a. C. e. non portò al successo, poiché non osava assediare la città, avendo un forte nemico alle spalle. Nel 210 a. C. e. i romani conquistarono la città di Nuova Cartagine, la più importante per i Puniani in Spagna, e nel 207 aC. e. sul fiume Metauro, Asdrubale fu completamente sconfitto, che stava marciando con un esercito di 56.000 persone per unirsi ad Annibale.
Dopo aver conquistato la Spagna, i romani inviarono il loro esercito in Africa. Ciò costrinse i Cartaginesi a richiamare dall'Italia il mai sconfitto Annibale. Ma sul suo stesso territorio fu sconfitto nella battaglia di Zama nel 202 a. C. e. I Cartaginesi furono costretti a concludere la pace sulle condizioni di un completo abbandono dei possedimenti in Spagna, il pagamento di 10.000 talenti d'oro ai Romani, l'emissione dell'intera flotta militare, gli elefanti e lo stesso Annibale. Annibale fuggì da Cartagine.
La Terza Guerra Punica fu iniziata dai Romani, che temevano la rinascita di Cartagine. Il senatore Catone il Vecchio al Senato Romano ha chiesto la completa distruzione di Cartagine. Nel 149 a. C. e., approfittando delle liti tra i Puni e il re Numida Masinissa, i Romani dichiararono guerra e assediarono Cartagine. I cittadini si difesero con la disperazione dei condannati e solo dopo un assedio di tre anni nel 146 a. C. e. i romani catturarono la città, la distrussero e i Cartaginesi sopravvissuti furono venduti come schiavi. Cartagine ha cessato di esistere.
Dal periodo tra il XII e il IX secolo a. C. e. quasi nessuna informazione sulla Fenicia ci è pervenuta. Probabilmente, fu in questo periodo che l'egemonia nel territorio fenicio passò a Sidone, che fu costretta a combattere per il primato con un altro importante centro fenicio - Tiro.
Durante questo periodo, i Fenici (Cananei) sono spesso menzionati nella Bibbia. Hiram, re di Tiro, aiuta Salomone a costruire il suo famoso tempio, e cento anni dopo, la figlia di Etbaal di Tiro, Izebel, divenne la moglie di Acab, re d'Israele, e la loro figlia, a sua volta, divenne la moglie del re di Giuda. La Bibbia dice con indignazione che in questo periodo in Israele e in Giudea furono eretti templi e altari agli dei fenici. Sappiamo poco della religione dei Fenici, anche se le rovine di molti templi sono sopravvissute. Il dio principale era, a quanto pare, El, il culto di Astarte ha svolto un ruolo importante. Baal, o Baal, spesso menzionato nella Bibbia, significava il nome di Dio in generale. I Fenici praticavano sacrifici umani.
Nel 332 a. C. e. La Fenicia fu conquistata da Alessandro Magno, Tiro fu distrutta e da quel momento la cultura fenicia iniziò rapidamente a ellenizzarsi. Durante questo periodo, la lingua fenicia cadde praticamente in disuso e fu soppiantata dall'aramaico, dal latino e dal tardo greco.
V. Pimenova
