Uno dei luoghi più famosi della Lituania è la Collina delle Croci, situata a dodici chilometri dalla città di Siauliai, sulla strada Kaliningrad-Riga. In realtà, questa è una collina, e una piccola, che è ricoperta da molte croci (ce ne sono più di 50mila qui) e quindi assomiglia un po 'a un cimitero. Tuttavia, qui non ci sono tombe e l'installazione di croci sulla collina è un omaggio a un'antica tradizione.
C'era una volta un antico insediamento in questo luogo. Secondo la leggenda, per trovare fortuna, una persona deve lasciare una croce qui. Non si sa quando sia nata questa tradizione, ma migliaia di persone ogni anno compiono pellegrinaggi alla Collina delle Croci.
C'è una leggenda che nei tempi antichi ci fosse un monastero sulla collina, che improvvisamente andò misteriosamente sottoterra. Passò del tempo e una figlia di un contadino locale si ammalò gravemente. I guaritori locali non hanno potuto aiutare la ragazza e un padre disperato ha installato una croce sul sito dell'ex monastero, pregando l'Onnipotente per chiedere aiuto. È successo un miracolo: il bambino si è ripreso. Da quel momento, l'installazione di croci nel luogo miracoloso è diventata una tradizione.
La collina fu ricoperta di croci molto rapidamente, c'era sempre meno spazio libero su di essa. Quando tutto lo spazio (tranne i sentieri stretti) fu occupato, iniziarono a essere scavate nuove grandi croci tra quelle vecchie e quelle piccole furono messe in quelle alte.
Alcuni ricercatori ritengono che nel XV secolo (anche prima del battesimo della Lituania) fosse situato un tempio pagano sulla collina. La tradizione di appendere croci qui è apparsa come una reliquia di quelle antiche credenze, trasformata in qualche modo in una sorta di "religione popolare" che si intreccia con il cattolicesimo. È per questo motivo che si ritiene addirittura che la Collina delle Croci abbia la stessa età del cattolicesimo lituano.
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In effetti, su questa collina ci sono più croci con simboli lituani classici, molto simili ai simboli del culto pagano, ma pochissime di quelle che hanno qualcosa in comune con i simboli della Chiesa ortodossa. Non è un caso che nel 1993 l'unica collina della Lituania sia stata addirittura visitata da Papa Giovanni Paolo II, che vi installò un crocifisso. È grazie a questo che la Collina delle Croci divenne presto famosa in tutto il mondo e qui furono attirate persone sofferenti da tutto il pianeta.
A proposito, notiamo che nel secolo scorso, la leadership dell'Unione Sovietica ha compiuto diversi tentativi di distruggere un luogo non convenzionale di pellegrinaggio pagano, rimuovendo senza pietà le croci dalla collina lituana. Tuttavia, presto apparvero nuove croci. Oggi qui non ci sono croci: alcune sono enormi di legno, alte parecchi metri, altre sono piccolissime, indossate su chi le indossa, i cui grappoli sono appesi a quelle grandi; alcune sono molto belle, fatte a mano e decorate con pietre quasi preziose, le seconde sono molto semplici, che si possono acquistare in ogni chiesa per un soldo.
Le persone vengono qui per la felicità e la salute, e poiché entrambi possono essere acquistati mettendo una croce su una collina, i pellegrini accorrono qui, indipendentemente dall'età, dalla nazionalità e persino dalle opinioni religiose …
