I suoi dettagli potrebbero rimanere segreti, se non fosse per la stazione radio, grazie alla quale quello che stava accadendo divenne noto letteralmente di minuto in minuto.
Nell'Unione Sovietica, l'uguaglianza di genere è stata ufficialmente riconosciuta anche prima che in molti paesi occidentali. Negli anni '30, l'immagine di una donna che lavorava in uno shock, una scienziata, una donna pilota, una donna leader era ampiamente promossa nella cultura sovietica.
Non sorprende che il sesso debole nell'URSS abbia padroneggiato con sicurezza vari campi di attività. Questo processo ha toccato anche l'alpinismo.
Non c'erano così tante donne tra gli alpinisti sovietici quanti erano gli uomini, ma hanno guadagnato prestigio con sicurezza.
Affari di famiglia
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All'inizio degli anni '70, uno degli alpinisti più famosi dell'URSS era Elvira Shataeva. Laureata alla Moscow Art School, membro di Komsomol, atleta, bellezza, Elvira ha lavorato come istruttrice presso il comitato sportivo del distretto Kievsky di Mosca nel DSO "Spartak". La sua passione per la montagna è iniziata con la passione per un uomo - l'istruttore di alpinismo Vladimir Shataev. Elvira si innamorò di lui e di lui le montagne.
Si sono sposati e l'alpinismo è diventato la loro attività comune. Elvira ha progredito rapidamente - ha preso d'assalto le vette del Caucaso e del Pamir - e nel 1970 è stata insignita del titolo di Maestro dello sport dell'URSS in alpinismo.
Nel 1971, come parte della squadra maschile guidata da Vladimir Shataev, Elvira conquistò il punto più alto dell'URSS - la vetta del comunismo (7495 m), diventando la terza donna a questo picco.
Nell'Unione Sovietica, semplicemente non c'era nessun posto dove andare più in alto e gli alpinisti sovietici andarono per la prima volta sull'Himalaya solo negli anni '80. Ma Shataeva ha avuto una nuova idea: conquistare il settemila con le forze di una squadra esclusivamente femminile.
Squadra femminile
Con tutta l'uguaglianza dei sessi nelle attività estreme, gli uomini hanno sempre paura di lasciare le donne da sole. Forse questo è dovuto alla natura intrinseca della funzione maschile di proteggere e proteggere le sue amiche. Ma Elvira Shataeva voleva solo uscire da questa tutela e dimostrare che la squadra femminile non sarà in alcun modo inferiore alla squadra maschile.
Il primo obiettivo era il picco di Evgenia Korzhenevskaya - questo picco è stato chiamato dal suo scopritore, il geografo russo Nikolai Korzhenevsky, dopo sua moglie. Il picco Korzhenevskaya era uno dei cinque metri 7000 situati sul territorio dell'URSS.
Galina Rozhalskaya, Ilsiar Mukhamedova e Antonina Son hanno preso parte a questa spedizione, avvenuta nel 1972, insieme a Elvira Shataeva. La salita si è conclusa con successo ed è stata molto apprezzata: i membri della spedizione hanno ricevuto le medaglie "For Outstanding Sports Achievements".
Un anno dopo, Elvira Shataeva organizza una nuova spedizione femminile, questa volta nel Caucaso settentrionale. L'obiettivo è il Monte Ushba, che nella traduzione da Svan significa "montagna che porta sfortuna". Ma il leader della squadra non ha paura delle superstizioni: insieme a Ilsiar Mukhamedova e altri tre atleti, Shataeva attraversa con successo l'Ushba. Traverse è il passaggio di due vette contemporaneamente e la discesa non viene effettuata lungo il percorso di salita. La squadra femminile ha conquistato le vette settentrionale e meridionale dell'Ushba a due teste.
L'apice del nome del leader
Nel 1974, Elvira Shatayeva sceglie Lenin Peak come nuovo obiettivo. Si prevede che la squadra femminile scalerà il Lipkin Rock, salirà in cima e poi scenderà attraverso la cima Razdelnaya. In effetti, era prevista un'altra traversata.
Non c'era sconsideratezza da parte del capogruppo. A Shataeva sono state offerte vie più difficili, ma lei le ha respinte con le parole: "Più calmo, più lontano sarai".
Il Lenin Peak, nonostante l'altezza di 7134 metri, era considerato quasi il più sicuro tra i settemila sovietici. Durante i primi 45 anni di scalata su questa vetta, più di uno scalatore non è morto lì.
La squadra di Elvira Shataeva comprendeva la già nota ed esperta Ilsiar Mukhamedova, oltre a Nina Vasilyeva, Valentina Fateeva, Irina Lyubimtseva, Galina Pereduyuk, Tatyana Bardasheva e Lyudmila Manzharova.
La squadra si riunì in piena forza a Osh il 10 luglio 1974. Sono iniziati corsi di formazione congiunti e sono state effettuate due escursioni di acclimatazione. Coloro che hanno visto il lavoro della squadra di Shataeva non hanno avuto commenti o lamentele: le ragazze hanno lavorato con piena dedizione, non hanno avuto conflitti e hanno interagito bene tra loro.
Quella stagione, i Pamir sembravano arrabbiarsi con gli scalatori per qualcosa. Il 25 luglio, uno dei più forti alpinisti d'America, Harry Ulin, è morto in una valanga. Questo è stato il primo atleta a morire al Lenin Peak. Eva Isenschmidt, una donna svizzera, è morta all'inizio di agosto. Le condizioni meteorologiche erano estremamente sfavorevoli. Tuttavia, la squadra di Shataeva non ha abbandonato i piani di salita.
"Finora è tutto così buono che siamo persino delusi dal percorso …"
Il 2 agosto Elvira Shatayeva ha trasmesso via radio al campo base: “Manca circa un'ora prima di raggiungere la cresta. Va tutto bene, il tempo è bello, la brezza è leggera. Il percorso è semplice. Tutti si sentono bene. Finora tutto è così buono che siamo persino delusi dal percorso …"
In questo momento, al culmine del comunismo, stavano lavorando diverse squadre maschili. Successivamente, è nata una versione che il leggendario alpinista sovietico Vitaly Abalakov, che era responsabile del campo base, ha chiesto espressamente alle squadre maschili di rimanere più a lungo più vicine alla vetta per assicurare la squadra di Shataeva. Ma le ragazze, a loro volta, credevano che una tale cura avrebbe annullato il significato della loro ascesa, così hanno ritardato il loro assalto alla vetta, prendendosi un giorno di riposo.
Il 4 agosto intorno alle 17:00 Elvira Shatayeva ha detto durante una comunicazione radio: “Il tempo sta peggiorando. Nevicando. È buono - coprirà le tracce. In modo che non si parli che stiamo seguendo le orme.
In quel momento, una delle squadre maschili era proprio accanto al luogo in cui stavano le ragazze. Dopo aver chiesto alla base ulteriori azioni, gli uomini hanno ricevuto la risposta: Shataeva sta bene, puoi continuare la discesa.
Quello che è successo dopo è noto esclusivamente dai dati radio.
Prigionieri del vertice
Il 5 agosto alle ore 17 Elvira Shatayeva ha annunciato: “Siamo arrivati in vetta”. La base ha risposto con congratulazioni e ha augurato una discesa di successo. Ma con la discesa le donne hanno avuto seri problemi.
Dal messaggio radiofonico di Elvira Shataeva: “La visibilità è pessima - 20-30 metri. Dubbi nella direzione della discesa. Abbiamo deciso di montare delle tende, cosa che abbiamo già fatto. Le tende furono montate in tandem e sistemate. Speriamo di vedere il percorso di discesa man mano che il tempo migliora ". Poco dopo ha aggiunto: “Penso che non ci congeleremo. Speriamo che il pernottamento non sia molto grave. Ci sentiamo bene."
La notizia è stata accolta con allarme sulla base. Una notte in vetta con vento pungente e bassa temperatura non promette nulla di buono. Ma anche la discesa in assenza di visibilità era estremamente pericolosa. Tuttavia, la base non considerava la situazione critica: Shataeva era una scalatrice esperta e, a quanto pareva, aveva tutto sotto controllo.
La mattina del 6 agosto è diventato ancora più allarmante. Shataeva ha detto che la visibilità non è migliorata, il tempo sta solo peggiorando e per la prima volta si è rivolta ad Abalakov con una domanda diretta: "Cosa ci consiglierà la base, Vitaly Mikhailovich?"
La base ha condotto consultazioni di emergenza con altre squadre. Tuttavia, è stato impossibile trovare una risposta chiara. Il tempo è peggiorato così tanto che nessuna delle squadre si è mossa verso la vetta in quel momento. Non c'era visibilità, le tracce dei gruppi precedenti erano coperte. Era possibile consigliare alle ragazze di scendere in tali condizioni solo in circostanze estreme. Ma era estremamente pericoloso rimanere più in alto.
Catastrofe
I negoziati e le consultazioni sono proseguiti fino alle 17:00. Durante la prossima comunicazione radio, Shataeva ha detto: “Vorremmo scendere dall'alto. Abbiamo già perso la speranza per la luce … E vogliamo solo iniziare … con ogni probabilità, la discesa … Perché fa molto freddo in cima. Vento molto forte. Soffia molto forte.
E poi le ragazze hanno chiesto un consulto medico tramite comunicazione radio. Si è scoperto che uno degli atleti vomitava da circa un giorno dopo aver mangiato. Il medico Anatoly Lobusev, a cui sono stati presentati i sintomi, è stato categorico: il gruppo dovrebbe iniziare una discesa immediata.
“Ti rimprovero per non esserti informato prima del partecipante malato. È urgente seguire le istruzioni del medico - fare un'iniezione - e scendere immediatamente lungo il sentiero di salita, lungo il percorso del Lipkin”, ha detto Vitaly Abalakov a Shataeva alla radio.
Il più esperto Vitaly Mikhailovich Abalakov ha perso la pazienza in quel momento. Ma probabilmente ha capito meglio di altri che una minaccia mortale incombeva sulla squadra femminile.
Le ragazze hanno iniziato la loro discesa. Ma verso le due del mattino del 7 agosto, un uragano è esploso al Lenin Peak. Un vento mostruoso, pericoloso e di pianura, qui si è trasformato in un mostro che distrugge tutto ciò che incontra.
Il messaggio mattutino del 7 agosto dalla squadra femminile è stato terribile: l'uragano ha fatto a pezzi le tende, ha portato via cose, stufe comprese. Irina Lyubimtseva è morta di notte.
Tra quindici - venti minuti saremo morti …
Meno di quindici minuti dopo questo messaggio, un distaccamento di alpinisti sovietici lasciò il campo base per aiutare il gruppo di Shataeva. Senza alcun ordine, volontariamente, uscirono anche francesi, inglesi, austriaci e giapponesi, che erano i più vicini ai vertici. Gli uomini non si risparmiarono, nonostante il fatto che la visibilità fosse quasi zero e il vento si fosse abbassato. Ma non c'era niente che potessero fare. I giapponesi, che sono avanzati più di altri, sono stati costretti a ritirarsi dopo che i membri del gruppo hanno ricevuto il congelamento.
Alle 14:00 Elvira Shataeva ha riferito: “Siamo morti in due - Vasilyeva e Fateeva … Hanno preso le nostre cose … C'erano tre sacchi a pelo per cinque … Abbiamo molto freddo, abbiamo molto freddo. Quattro hanno mani gravemente congelate …"
La base ha risposto: “Spostati in basso. Non scoraggiarti. Se non puoi camminare, allora muoviti, sei sempre in movimento. Ti chiediamo di metterti in contatto ogni ora, se possibile."
Questi suggerimenti erano l'unico modo in cui il campo poteva aiutare le ragazze in quel momento.
Radio della squadra femminile alle 15:15: “Abbiamo molto freddo … Non possiamo scavare la grotta … Non abbiamo niente da scavare. Non possiamo muoverci … Gli zaini sono stati spazzati via dal vento …"
Verso le 19:00, il campo base ha contattato una delle squadre sovietiche più vicine al vertice: “La tragedia finisce in alto. Con ogni probabilità, non dureranno a lungo. Domani in mattinata comunicazione alle 8 vi informeremo su cosa fare. A quanto pare, sali …"
Ad alcuni, un messaggio del genere può sembrare cinico: hanno parlato di donne ancora in vita come già morte. Ma gli alpinisti sono abituati a guardare le cose con sobrietà: il gruppo di Elvira Shataeva non ha avuto possibilità.
L'ultimo messaggio del gruppo è arrivato il 7 agosto alle 21:12. La trasmissione non è stata più condotta da Elvira Shataeva, ma da Galina Pereduyuk. Le parole appena pronunciate venivano interrotte dal pianto. Alla fine Galina disse con grande difficoltà: "Siamo rimasti in due … Non ci sono più forze … Tra quindici - venti minuti non saremo vivi …"
Dopodiché, alla base, hanno sentito un pulsante premere due volte in onda: qualcuno ha cercato di andare in onda, ma non ha potuto dire nulla. Tutto era ovviamente …
L'ultimo rifugio presso la "Radura di Edelweiss"
Quando l'uragano si placò, gli alpinisti giapponesi e americani furono i primi a raggiungere il luogo della tragedia. Hanno tracciato una mappa della posizione dei corpi, segnato la loro posizione. Allo stesso tempo, si è scoperto che il numero di corpi non coincideva con il numero del gruppo: una delle ragazze è scomparsa.
C'era una folle speranza: e se almeno uno fosse riuscito a sopravvivere? Un gruppo di alpinisti più esperti ha dovuto salire le scale e chiarire la situazione.
La squadra di ricerca era guidata da Vladimir Shataev, il marito di Elvira, che arrivò urgentemente nel Pamir. Ha lasciato la zona pochi giorni prima della tragedia ed è tornato dopo la morte di un alpinista svizzero. È stato informato sul posto di quello che è successo alla squadra femminile.
Quando fu deciso chi sarebbe andato di sopra, molti si opposero alla candidatura di Shataev. Nessuno dubitava delle sue qualifiche, ma c'erano dubbi sul fatto che una persona che ha vissuto un terribile dolore personale sia in grado di frenare le emozioni. Le controversie sono state fermate da Vitaly Abalakov: "Shataev andrà".
Vladimir Shataev si è dimostrato un professionista di alto livello anche in questa situazione. Nonostante le condizioni difficili e lo stress psicologico più duro, il suo gruppo ha trovato tutte e otto le ragazze morte. L'ottava, Nina Vasilyeva, è stata trovata in una tenda strappata sotto il corpo di Valentina Fateeva - i giapponesi semplicemente non l'hanno notata.
Gli alpinisti hanno scavato due fosse nella neve. Nina Vasilyeva, Valentina Fateeva, Irina Lyubimtseva furono sepolte in una di esse. Nella seconda Galina Pereduyuk, Tatyana Bardysheva, Lyudmila Manzharova, Elvira Shataeva, Ilsiar Mukhamedova.
Di regola, gli alpinisti che sono morti in alta montagna rimangono lì per sempre. L'operazione di discesa è estremamente difficile, costosa e pericolosa. Ma in questo caso gli uomini ritenevano di non avere il diritto di lasciare lì le ragazze morte, tra la neve e il ghiaccio.
Un anno dopo, Vladimir Shatayev ha presentato una domanda al Comitato sportivo per una spedizione per abbassare i corpi dei membri della squadra di Elvira Shataeva. Un alpinista esperto temeva che non lo avrebbero capito, che avrebbero pensato che stesse cercando di affrontare il dolore personale in questo modo.
Ma il comitato sportivo ha capito tutto correttamente e ha dato il via libera. Inoltre, lettere e telegrammi di volontari desiderosi di partecipare all'operazione sono stati inviati a Shataev da tutta l'URSS.
L'operazione di discesa è durata 14 giorni ed è stata perfetta. Elvira Shataeva, Nina Vasilyeva, Valentina Fateeva, Irina Lyubimtseva, Galina Pereduyuk, Tatyana Bardasheva, Lyudmila Manzharova e Ilsiyar Mukhamedova furono sepolte ai piedi del Picco Lenin, nel tratto di Achik-tash, nella "Radura" della stella alpina.
