Il professor Girolamo Segato di Firenze, Italia, ha inventato il processo di mineralizzazione dei resti umani, ma la paranoia e la paura della persecuzione da parte di contemporanei ignoranti hanno spazzato via la sua ricerca, lasciando solo un piccolo numero di tristi reliquie come prova dell'esistenza della sua straordinaria tecnologia.
Nato nel 1792, Segato mostrò un precoce interesse per la scienza in generale e la chimica in particolare, che ispirarono e determinarono tutta la sua vita futura. La sua specializzazione nel processo di pietrificazione è iniziata dopo aver visitato l'Egitto all'età di 26 anni ed è rimasto affascinato dalle mummie di questo antico paese.
Al suo ritorno in Europa, Segato iniziò a sviluppare nuovi metodi di mummificazione. Dopo aver testato il metodo sviluppato su cadaveri di animali, lo scienziato-inventore ha presto creato il suo metodo unico per preservare i tessuti umani mediante il misterioso processo di mineralizzazione di quel tempo, che trasforma i resti in una sorta di marmo.
La reazione al suo lavoro è stata mista. Mentre alcuni si meravigliavano della speciale trasformazione dei cadaveri con il metodo di Segato, altri consideravano il suo lavoro correlato al misticismo egizio innaturale. Dopo che qualcuno è entrato nel suo laboratorio e, come si è scoperto, ha frugato tra le sue carte, Segato ha avuto paura di rubare il suo lavoro e, alla fine, ha distrutto tutte le sue ricerche e gli appunti. Quando Segato morì nel 1836, portò con sé nella tomba il segreto del processo. Fu sepolto nel cimitero di Firenze con l'epitaffio: "Qui giace Girolamo Segato, uno che sarà incorruttibile se il segreto della sua arte non morirà con lui".
Oggi, l'unica prova rimasta del suo lavoro sono diverse reliquie molto tristi. Ospitato nel museo anatomico dell'Università di Firenze, il lavoro di Segato è presentato sotto forma di parti del corpo separate come la testa mozzata di una donna e un seno femminile separato, trasformati in una pietra eterna. C'è anche il tavolo Segato, che è un grande ovale in legno intarsiato con piastrelle che sono in realtà pezzi fossili di ossa, muscoli e intestino.
I ricercatori moderni hanno sviluppato metodi alternativi per la mineralizzazione dei resti umani, ma anche dopo diversi studi di laboratorio sui campioni di Segato utilizzando vari metodi, nessuno è in grado di spiegare il suo processo.
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