The Broken Ghost è un fenomeno atmosferico molto interessante e misterioso che si osserva principalmente in montagna. Se qualcuno si trova su una vetta o una cresta e il sole splende su di lui in quel momento, l'ombra della persona può essere proiettata su nuvole o nebbia situate sul lato opposto al sole. L'ombra sembra sempre incredibilmente grande ed è spesso circondata da un cerchio multicolore: la cosiddetta gloria.
La silhouette può muoversi, e non solo a causa del movimento dell'individuo, ma anche a causa delle fluttuazioni della densità dell'acqua nell'aria e del movimento degli strati di nuvole. Un fenomeno simile è stato descritto dallo scrittore inglese Myne Reed nel suo famoso romanzo The Headless Horseman.
Ombre così sorprendenti possono essere osservate in molte parti del mondo, ad esempio nelle montagne della Crimea e nel Caucaso, ma il fenomeno ha preso il nome in onore del picco Brocken nelle montagne tedesche dell'Harz, dove questi fantasmi sono più spesso osservati. Brocken, a proposito, è stato a lungo considerato un luogo in cui le streghe celebrano ogni anno la notte di Valpurga, quindi, ai vecchi tempi, l'apparizione di figure misteriose era associata alle attività di stregoni e maghi.
L'altezza del picco raggiunge quasi i milleduecento metri, mentre la temperatura media annuale qui è inferiore a tre gradi Celsius, il che crea condizioni meteorologiche estremamente favorevoli per la comparsa di fantasmi: le nebbie si osservano sulla montagna per quasi trecento giorni all'anno.
Come appare il fantasma spezzato?
Il fantasma di Brocken si verifica quando il sole splende sullo scalatore, mentre c'è nebbia o nuvolosità in montagna.
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Un'ombra umana viaggia attraverso la nebbia, assumendo i contorni spigolosi e bizzarri della prospettiva. Ci possono essere molti chilometri tra una persona e le nuvole, quindi l'ombra è di dimensioni enormi e le sue proporzioni cambiano spesso, ad esempio le braccia o le gambe si allungano. Cadendo sulle goccioline d'acqua sparse nell'aria, l'ombra può assumere un aspetto tridimensionale, instillando negli osservatori una vera paura mistica.
Di regola, il fantasma spezzato è circondato da anelli arcobaleno. Ciò è dovuto alla diffrazione della luce: i raggi del sole vengono rifratti in goccioline d'acqua, disperdendosi nei colori dell'arcobaleno.
È interessante notare che non solo le persone possono proiettare un'ombra del genere, ma anche animali, alberi, strutture e persino intere montagne. Questo fenomeno è talvolta osservato dal finestrino di un aereo. Se l'aereo è tra il sole e le nuvole, la sua ombra, incorniciata da gloria, può essere chiaramente visibile sotto.
La parvenza di un fantasma spezzato può essere vista se accendi i fari di un'auto in una notte nebbiosa e ti trovi di fronte a loro. Un'ombra umana ampia e voluminosa è chiaramente visibile nella nebbia.
Come veniva trattato prima il fantasma spezzato?
Il fantasma spezzato è conosciuto da tempo immemorabile.
Ad esempio, c'è una leggenda tedesca medievale su un pastore che, fuggendo dai ladri, si precipitò su per la montagna. Una volta sulla cresta salvifica delle pietre, si fermò a riposare e notò qualcosa sotto le nuvole che lo fece tremare di paura. Sopra il pendio, che scendeva, stava, senza toccare terra, un enorme uomo scuro, leggermente oscurato dalla nebbia. I suoi piedi si tuffarono in nuvole vorticose.
L'uomo era circondato da un'aureola simile a quella iconografica di un santo. Sembrava che il gigante fosse molto più alto della chiesa in cui il pastore pregava la domenica. Il pastore spaventato alzò la mano e fece un cenno al gigante. Improvvisamente rispose al saluto. Il pastore era più spaventato di prima e fece un passo indietro. La sagoma scura scomparve nella nebbia.
Ora comprendiamo perfettamente che in questa leggenda i tedeschi medievali descrivevano un fantasma ottico, sebbene non ne comprendessero la natura.
Nel diciassettesimo secolo, Brocken Peak attirò l'attenzione dei sacerdoti tedeschi. Il clero riteneva che su Broken si stesse verificando una diavoleria impensabile e proibì severamente ai loro connazionali di scalare le montagne. Tuttavia, non appena il divieto entrò in vigore, le gigantesche ombre umane cessarono di apparire ai tedeschi. Non è difficile indovinare il motivo.
E niente misticismo?
Qualsiasi specialista ti confermerà che i fantasmi spezzati sono reali, ma spiegheranno sicuramente il fenomeno nello stesso modo in cui abbiamo fatto sopra. Ma questo fenomeno è davvero limitato al banale gioco di ombre e alla dispersione della luce?
Nell'estate del 2004, un turista italiano, Andres Marchetti, visitò Brocken e riferì di uno strano avvistamento in seguito. Secondo il viaggiatore, si è arrampicato da solo sulla vetta appuntita della montagna e da lì non ha visto una, ma due figure umane nella nebbia. L'italiano pensava che la sua ombra si fosse in qualche modo divisa in due nella foschia e iniziò a fare vari movimenti per testare la sua ipotesi: saltare, alzare le braccia. Tuttavia, la seconda ombra sorprendentemente non si è mossa, sebbene si trovi molto vicina alla prima, come se qualcun altro fosse accanto a Marchetti. Il confuso Andres passò un'ora guardandosi intorno e persino gridando a una persona sconosciuta, ma non trovò mai nessuno lì.
E nell'autunno del 2008, i residenti della località turistica di Clausthal-Zellerfeld, situata ai piedi del Brocken, hanno notato un'enorme sagoma nella nebbia sopra, simile a un serpente che si contorce o una sorta di tentacolo inquietante. Naturalmente, i tedeschi sorpresi hanno posto una domanda logica: cosa potrebbe esserci sulla montagna e proiettare un'ombra simile nella nebbia?..
