Fin dall'infanzia, conosciamo i viaggi per mare dei mitici eroi dell'Hellas: Odisseo, gli Argonauti e molti altri. La scienza storica ha da tempo stabilito l'opinione che i marinai greci abbiano padroneggiato perfettamente le acque del Mediterraneo e del Mar Nero.
I costruttori navali costruirono navi marittime belle e abbastanza perfette di vario tipo, i navigatori erano perfettamente guidati dal cielo stellato. Tuttavia, gli storici ritengono che il principale metodo di navigazione fosse costiero, cioè navigando lungo la costa.
E solo su rotte separate e ben note, gli antichi greci potevano attraversare i mari. Si conosce molto poco delle attrezzature tecniche richieste dagli antichi navigatori. Per impostazione predefinita, è generalmente accettato che fosse piuttosto primitivo e il fattore principale nei viaggi di successo era l'esperienza personale degli antichi marinai. Ma era davvero così?
IL MISTERO DEGLI INGRANAGGI
Nel 1901, vicino all'isola greca di Antikythera, furono scoperti i resti di un'antica nave. Tra i tanti manufatti, diversi ingranaggi in bronzo furono sollevati dal fondo, che, grazie ai resti di una cassa di legno, si trasformò in un monolite. Questo manufatto rimase inesplorato fino al 1951, quando lo storico inglese Derek de Solla Price si interessò ad esso e per la prima volta stabilì che i resti di uno strano meccanismo erano una volta un dispositivo informatico unico.
Price ha sottoposto il meccanismo ai raggi X e lo ha ricostruito pochi anni dopo, realizzando un modello a grandezza naturale. Nel 1959, lo scienziato pubblicò una descrizione dettagliata del dispositivo su Scientific American. La ricerca è continuata. I resti del meccanismo sono stati esaminati ai raggi X. Lo schema completo del dispositivo è stato presentato solo nel 1971. Dopo ulteriori studi, si è scoperto che c'erano fino a 37 marce, anche se solo 30 sono sopravvissute.
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Dopo 20 anni di ricerca, Price ha concluso che il manufatto era uno strumento astronomico meccanico utilizzato per simulare il movimento del Sole, della Luna e, presumibilmente, di altri tre pianeti: Marte, Giove e Saturno. Secondo l'instancabile ricercatore, il meccanismo era basato sul principio della trasmissione differenziale, che, come si credeva in precedenza, fu inventato non prima del XVI secolo.
Quasi quarant'anni dopo, un altro ricercatore, Michael Wright, un ingegnere meccanico al London Science Museum, fece un altro tentativo di studiare l'antico navigatore greco. Ha confermato le principali conclusioni fatte da Price sullo scopo del dispositivo. Ma allo stesso tempo, Wright ha dimostrato in modo convincente che la trasmissione differenziale, così ammirata dagli amanti delle antichità, in realtà è assente.
Inoltre, ha suggerito che il meccanismo potrebbe simulare i movimenti non solo dei suddetti pianeti, ma anche di Mercurio e Venere. Ulteriori studi hanno rivelato sempre più nuove proprietà degli ingranaggi antichi. Si è scoperto che il dispositivo può aggiungere, sottrarre e dividere e anche tenere conto dell'ellitticità dell'orbita della luna.
DUE LATI DELL'APPARECCHIO
Il dispositivo stesso aveva un design a doppia faccia: il lato anteriore conteneva un quadrante, il retro - due. Entrambi i quadranti sul retro avevano piccoli quadranti aggiuntivi sui cerchi centrali. Tutti gli anelli concentrici che circondavano i quadranti erano mobili. Erano guidati da una ruota girevole sulla parete laterale destra del meccanismo.
Il quadrante anteriore è stato diviso secondo il sistema del calendario egiziano per 12 mesi su 365 giorni. Era dotato di un anello mobile con simboli zodiacali, che permetteva all'utente di regolare il dispositivo durante gli anni bisestili. Questo quadrante, secondo i ricercatori, aveva tre lancette. Uno indicava la data, gli altri due indicavano la posizione del Sole e della Luna. Cioè, il quadrante era una specie di calendario a stella (in greco - parapetto), che indicava il sorgere e il tramontare di alcune stelle. I ricercatori ritengono che le immagini di molte stelle siano state incise su tutta la superficie di questo dispositivo.
I quadranti sul retro si trovano uno sopra l'altro. Quello superiore è realizzato sotto forma di una spirale, ogni giro della quale è diviso in 47 parti. In totale, ha 235 divisioni, che riflettono i mesi del cosiddetto ciclo metoniano di 19 anni, che serviva a coordinare la durata del mese lunare e dell'anno solare nel calendario lunisolare. Questo ciclo fu proposto nel 433 a. C. e. L'astronomo ateniese Methanus e ha costituito la base del calendario greco antico.
Il disco inferiore, che aveva 223 divisioni, mostrava il ciclo di eclissi di Saros, o periodo draconiano, composto da 223 mesi sinodici, dopo di che le eclissi di Luna e Sole si ripetono approssimativamente nello stesso ordine. Il piccolo disco sul quadrante superiore serviva per il calcolo del periodo di 76 anni secondo il ciclo di Calippo. Il piccolo disco sul quadrante inferiore mostrava un ciclo dell'ecceligmo di 54 anni - un periodo pari a circa 19.756 giorni, o tre saros, dopo di che le eclissi di Luna e Sole si ripetono approssimativamente nelle stesse condizioni.
TECNOLOGIA AI FINI DEL FANTASTICO
Pertanto, il meccanismo di Antikythera era il dispositivo astronomico più complesso, una sorta di computer meccanico dell'antichità, che consentiva non solo di eseguire calcoli astronomici accurati, ma anche di prevedere determinati eventi celesti. I ricercatori hanno concluso che la tecnologia incorporata nel meccanismo di questo dispositivo è paragonabile a quella di un orologio meccanico del XIV secolo. E, secondo i dati specificati, il tempo approssimativo per la fabbricazione del meccanismo di Antikythera era datato 150-100 a. C. e.
Ricostruzione
Inoltre, dopo numerosi esami, sul meccanismo sono stati trovati resti di iscrizioni (circa 2.000 simboli greci). Come ha detto all'autore uno dei ricercatori greci, sono stati conservati frammenti delle istruzioni tecniche per il funzionamento del dispositivo. Cioè, possiamo tranquillamente presumere che tali meccanismi siano stati prodotti in serie e siano stati calcolati sul fatto che un capitano o uno skipper esperto possiede un insieme sufficiente di conoscenze di navigazione e astronomiche per, dopo aver ricevuto il dispositivo e aver letto le istruzioni, metterlo in funzione.
Questo meccanismo unico testimonia l'alto livello dell'arte di navigazione degli antichi marinai e il loro alto supporto tecnico. Il fatto che il dispositivo di navigazione degli antichi sia sopravvissuto fino ad oggi in una sola copia non significa che fosse l'unico dispositivo del genere. Piuttosto, si dovrebbe presumere che il livello di conoscenza degli antichi greci, sia nel campo dell'astronomia e della navigazione, sia nel campo della meccanica fine, fosse molto più ampio e profondo di quanto immaginano gli scienziati moderni.
Andrey ZHUKOV, candidato di scienze storiche
