Era l'ultima linea di difesa, dove completamente isolati dal resto del mondo, i ribelli ebrei sotto il comando di Elazar Ben-Yair affrontarono la potente Decima Legione Romana guidata da Flavius Silva.
La Riserva Naturale di Ein Gedi si trova a 80 chilometri da Gerusalemme, ea 20 chilometri da essa si trova la fortezza di Masada, con la quale è collegata una delle pagine più eroiche della storia del popolo ebraico. Masada è una potente fortezza arroccata in cima a un'enorme scogliera che si erge vicino alle rive del Mar Morto.
La posizione geografica della fortezza in una zona desertica senz'acqua, lontana dagli insediamenti e l'inaccessibilità naturale ne hanno fatto un rifugio sicuro. Lo storico romano Giuseppe Flavio riferisce che la fortezza fu costruita dal sommo sacerdote Gionatan, e poi il re Erode la rafforzò ancora di più, erigendo 37 alte torri. Giuseppe Flavio lo dice in questo modo:
Ha eretto un muro intorno alla cima della montagna e ha costruito trentasette torri sopra il muro. E ha eretto un palazzo reale per sé in una fortezza, sul versante occidentale della montagna - sotto un muro che chiude in cima alla montagna. E ovunque nella roccia ha scolpito piscine per serbatoi, grazie alle quali è riuscito a fornire acqua agli abitanti della fortezza … Così, la fortezza fu eretta da Dio e dalle persone per proteggersi dal nemico che sarebbe insorto su di essa in guerra …
Scopriamo cosa è successo dopo …
La parola "mezad" o "mezada", nella pronuncia greca "masada", era usata per denotare una fortezza in generale, e alla fine del periodo del Secondo Tempio - il nome assegnato a una certa fortezza, si trova nella Scrittura. Massada è un altopiano roccioso a forma di diamante che si erge immensamente sopra i dintorni fino a un'altezza di circa 450 metri sopra il Mar Morto (e circa 50 metri sul livello del mare assoluto). La lunghezza dell'altopiano di Massada è di ca. 600 metri, larghezza massima - ca. 300 metri.
Questa è una fortezza molto forte, ed ecco le sue caratteristiche: da tutti i lati di una rupe molto alta e ampia ci sono ripidi pendii che scendono in tali abissi che non possono essere misurati. Nessuna creatura vivente ha messo piede qui. Solo in due punti c'è una leggera pendenza nella roccia e ci sono sentieri che salgono, ma sono molto stretti.
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I pendii della scogliera sono davvero molto ripidi: sul lato est, la loro altezza raggiunge i 300 metri, e l'altezza della scogliera più bassa sul lato ovest arriva addirittura a quasi 100 metri.
Massada e la sua storia sono ripetutamente e dettagliatamente citate nelle opere di fama mondiale dello storico ebreo-romano Flavius Josephus (Yosef ben-Matatiyahu, 37-100 d. C.), ma anche nei libri di altri antichi cronisti. Flavio riferisce che il primo sovrano che fece di Massada un punto fortificato fu il Gran Cohen (sommo sacerdote) Jonathan Hasmoneus, inoltre, si ritiene che Flavio avesse in mente Alessandro I Jannes, re e sommo sacerdote della Giudea della dinastia Asmonei, il cui nome ebraico era anche Jonathan e monete del regno di cui (103 - 76 aC) furono trovate nella fortezza. Quindi, nel 37 a. C., il nuovo re Erode il Grande nello stesso anno (per decisione del senato romano) fuggì a Massada, inseguito dall'ultimo re asmoneo e sommo sacerdote Mattathias Antigonus II (Matityahu Antigonus, che regnò dal 40 al 37 d. C.). AVANTI CRISTO.).
Il re Erode (aka: in ebraico Hordos, ma in latino Herodus) ha anche protetto il suo intero clan e 800 seguaci e guardie qui. Dopo un po 'di tempo, Erode riuscì, lasciando la sua famiglia a Massada, a scivolare attraverso le barriere e navigare verso i suoi patroni romani. Nel frattempo, l'inesorabile blocco operato dal re ebreo quasi portò a morte per disidratazione le persone che si erano rifugiate nella fortezza. Tuttavia, nel momento più critico, sono iniziate le piogge salvifiche, riempiendo nuovamente i serbatoi disposti a Massada. Erode, che poi tornò da Roma, salì con il suo seguito a Massada e le tolse il blocco. Dopo questi eventi, Erode trasformò Massada in un castello-rifugio completamente autonomo ed eccezionalmente fortificato, riempiendolo di ogni tipo di raffinatezza e comfort del palazzo, come, ad esempio, un complesso termale, terrazze panoramiche, enormi magazzini, ecc.e avendo acquartierato qui numerosi servi e guardie.
Durante il regno di re Erode, la fortezza era circondata da una doppia cinta muraria, il cui spazio interno era suddiviso in casematte. C'erano quattro porte nel muro, a forma di stanze quadrate con due ingressi, pavimenti lastricati e posti a sedere lungo le pareti affrescate.
Prevedendo la possibilità di un lungo assedio, ordinò la costruzione di un intero complesso di magazzini alimentari nella parte settentrionale della roccia e di un grande bagno pubblico adiacente. A ovest del Mar Morto c'erano due canyon: da essi, utilizzando canali aperti intonacati, l'acqua veniva deviata in 12 sistemi di drenaggio, scolpiti in due file parallele nel nord-ovest della scogliera. Di questi, l'acqua veniva consegnata manualmente in cima alla scogliera ad altre cisterne.
Dopo la morte di Erode il Grande, a Massada era di stanza una guarnigione romana, che vi rimase fino al 66 d. C., anno in cui scoppiò la Grande Rivolta contro i Romani (1a Guerra giudaica). Gli zeloti zeloti guidati da Menachem Ben-Yehuda di Galilea irruppero nella fortezza e uccisero l'intera guarnigione. Dopo l'assassinio di Menachem ben Yehuda da parte di oppositori ideologici a Gerusalemme, El'azar Ben-Yair, che apparteneva al nipote di Menachem, El'azar Ben-Yair, trovò rifugio a Gerusalemme da oppositori ideologici. Sicarii, che si sono trincerati e si sono rinchiusi qui, cosa che è diventata loro fatale nel 73 ° anno.
Nel 66, dopo l'inizio della guerra giudaica, Menachem (figlio di Giuda il Galileo), a capo di un distaccamento di Zeloti, catturò Masada. Hanno picchiato la guarnigione romana e hanno sequestrato le armi che erano state deposte dal re Erode.
Nella primavera del 70, l'esercito romano al comando dell'imperatore Tito pose l'assedio a Gerusalemme, ma qui li attendeva una feroce resistenza da parte degli abitanti della città. La proposta di resa fu respinta con indignazione dai ribelli, i quali, con le loro frequenti sortite, cercarono di interferire con l'opera d'assedio delle truppe romane. I romani dovevano prendere ogni metro da. combattimento. Solo dopo che l'imperatore Tito circondò Gerusalemme con un anello di trincee il suo esercito poté riprendere gli attacchi senza ostacoli. Ad agosto, i legionari conquistarono il Secondo Tempio di Gerusalemme e in settembre l'intera città.
Ma anche dopo la caduta di Gerusalemme, gli ultimi combattenti per l'indipendenza di Israele si sono difesi con tale ostinata amarezza, come se la loro causa non fosse ancora persa. Le fortezze di Mahero e Masada e il castello del re Erode erano ancora nelle mani di coloro che resistettero. Quest'ultimo era semplicemente un palazzo fortificato e quindi fu facilmente preso da Lucius Bas-som. Ma i romani riuscirono a impossessarsi della fortezza di Mahero non così facilmente, dopodiché ricominciarono le percosse e la vendita degli ebrei in schiavitù.
Nel 72 ° anno, dopo che tutta la Giudea era già stata conquistata, saccheggiata e distrutta dai romani, compresa Gerusalemme, la 10a legione romana, guidata dal procuratore Flavio Silva, si stabilì intorno a Massada e la bloccò da ogni lato. L'assedio durò mesi e fu ostacolato per Silva dalle difficoltà logistiche di portare cibo e acqua alla sua gente. Non meno di novemila schiavi ebrei hanno asfaltato strade, trasportato terra e trascinato tronchi d'albero per costruire un bastione d'assedio, riversato nella gola da ovest della fortezza. Su questo terrapieno, rialzato, secondo Flavio, di 100 m, i romani costruirono una torre d'assedio di 25 metri con un potente ariete, equiparandola al muro della fortezza, che permise loro, alla fine, di allentarla e fare breccia. Come già accennato, il bastione d'assedio è stato perfettamente conservato fino ad oggi, e lungo il sentiero,attraversato, puoi salire alla fortezza a ovest.
La notte precedente la rottura del muro, El'azar Ben-Yair convinse gli zeloti a non arrendersi alla misericordia del vincitore e morire come persone libere, imponendo le mani su se stessi e sulle loro mogli e figli. Giuseppe Flavio descrive in modo eloquente un discorso carico di dramma consegnato ai suoi compagni d'armi da El'azar Ben-Yair, assistito, secondo Flavio, da due donne e cinque bambini che si nascosero in una delle cisterne e poi si arresero ai romani che sorsero dall'alba sull'altopiano. Una storia terrificante e agghiacciante, nella sua portata, forse, non ha analoghi nella cronaca mondiale: ogni guerriero ha tagliato la gola a sua moglie e ai figli con le proprie mani …
Quindi dieci artisti sono stati scelti a sorte, che hanno tagliato la gola a tutti gli uomini - i difensori della fortezza … Il numero totale di tutti coloro che sono stati uccisi era di circa 960 persone. Poi bruciarono tutti i gioielli e ogni cosa di qualsiasi valore o utilità, tranne il cibo, in modo che i romani non pensassero che la fame li spronasse a suicidarsi. Alla fine, uno dei dieci, anch'egli scelto a sorte, uccise gli altri, diede fuoco alla fortezza e cadde sulla sua spada.
Così il 15 aprile 72 morirono gli ultimi difensori di Masada. Sono sopravvissute solo due donne con cinque figli, che si sono rifugiate in una delle grotte.
È opportuno chiarire qui che il giudaismo considera il suicidio come il peccato più grave e, quindi, la "tattica" di uccidere scelta dagli zeloti riduceva effettivamente il numero dei suicidi tra di loro a una sola persona. Giuseppe Flavio narra anche che i soldati romani che alla fine salirono a Massada e si prepararono per una feroce battaglia, si resero improvvisamente conto di non avere nessuno da catturare e nulla da saccheggiare (il saccheggio era un trofeo familiare e desiderato e una ricompensa per il valore) e rimasero stupiti dalla vista che videro. fortezza, fortezza e devozione ai loro ideali di difensori della fortezza …
E, tuttavia, nonostante il fatto apparentemente ovvio di un coraggio ed eroismo senza pari, nel giudaismo il suicidio non può essere giustificato in alcun modo e non può essere bollato come un atto "coraggioso" o "nobile", soprattutto perché i difensori di Massada hanno ucciso le loro mogli e figli, senza chiedere il loro consenso, violando la legge ebraica e questo atto.
A seguito delle vicende descritte, un presidio romano fu nuovamente localizzato a Massada per diversi anni, poi, dopo secoli di completa desolazione, nei secoli V-VI. qui, nelle grotte, si stabilirono diversi monaci cristiani bizantini, che sistemarono anche celle sia all'interno che accanto agli edifici distrutti. Hanno anche eretto una chiesa bizantina a Massada e vi rimasero per oltre cento anni. Con la partenza dei monaci, Massada divenne di nuovo disabitata ed è stata abbandonata fino ad oggi. L'interesse per Massada e la sua storia leggendaria fu rinnovato in tempi moderni da due ricercatori americani, A. Robinson e A. Smith, che nel 1839 esaminarono questo sito archeologico dal lato di Ein Gedi, lo identificarono con Massada e lo associarono alle storie di Giuseppe Flavio …
Masada è un patrimonio mondiale dell'UNESCO.
A Masada furono conservate molte scorte di cibo e armi, furono predisposti un elaborato sistema di approvvigionamento idrico, bagni, modellati su quelli romani. La fortezza era anche usata per immagazzinare l'oro reale
Su tutti i lati Masada è circondata da scogliere a picco. Solo dal lato del mare sale uno stretto cosiddetto sentiero dei serpenti. La sommità della scogliera è coronata da un altopiano trapezoidale quasi piatto, che misura circa 600 × 300 m.
L'altopiano è circondato da possenti mura fortificate con una lunghezza totale di 1400 me uno spessore di circa 4 m, in cui sono disposte 37 torri.
Sull'altopiano furono costruiti palazzi, una sinagoga, armerie, fosse per la raccolta e lo stoccaggio dell'acqua piovana e altre strutture ausiliarie.
La fortezza ora ospita il palazzo del re Erode, una sinagoga, frammenti di mosaici, serbatoi d'acqua scavati nella roccia, bagni freddi e caldi e molto altro ancora.
Uno dei reperti più sorprendenti è la sinagoga. Si credeva che gli ebrei non avessero bisogno di sinagoghe mentre avevano il tempio. Masada fu ricostruita durante l'esistenza del Secondo Tempio, ma al suo interno fu comunque creata una sinagoga.
Inoltre, tra le rovine della fortezza di Gamla è stata ritrovata anche una sinagoga. Ciò ha dimostrato che tra gli antichi ebrei l'esistenza delle sinagoghe non dipendeva dall'esistenza del Tempio.
Nel 66 d. C. e. Masada fu presa dai ribelli zeloti, la guarnigione romana fu massacrata.
Nel 67 d. C., rappresentanti del partito radicale si stabilirono a Masada, che guidò la rivolta contro i romani, che sfociò in una prolungata guerra ebraica.
Nel 70 d. C., dopo la presa di Gerusalemme da parte delle legioni romane, Masada divenne l'ultima roccaforte dei ribelli. I difensori della fortezza contavano a malapena circa 1.000 persone, comprese donne e bambini, ma trattennero Masada per altri 3 anni.
Circa 9mila schiavi guidavano le strade e trasportavano terreni per la costruzione di un muro d'assedio intorno alla fortezza e siti per lanciare macchine e arieti.
Quando i romani riuscirono a incendiare la cinta muraria interna, ulteriormente costruita dai Sicarii, costituita da travi in legno, si decise la sorte di Masada.
“Non volendo arrendersi ai romani, i Sicarii decisero di suicidarsi. Furono schierati a sorte, scelti dieci esecutori testamentari, che uccisero tutti i difensori della fortezza, donne e bambini, e poi uno di loro, scelto a sorte, uccise gli altri e si suicidò. La storia del massacro nella fortezza è stata raccontata da una donna che si è nascosta in un bacino idrico e quindi è sopravvissuta ". Giuseppe Flavio, "La guerra giudaica".
Per qualche tempo la storia della difesa di Masada è stata considerata una leggenda, ma un confronto tra cronache storiche ebraiche e romane, tra cui il libro di Giuseppe Flavio "La guerra giudaica", e reperti archeologici sul territorio della fortezza, comprese tavolette di pietra con nomi usati come lotti da dieci gli esecutori testamentari, sono convinti del contrario.
Esiste anche una versione che quando i romani sfondarono il muro della fortezza, i difensori della fortezza diedero fuoco a tutti gli edifici.
Sul territorio della fortezza però non sono mai stati rinvenuti resti umani e / o tombe (vale la pena ricordare che si tratta di mille persone, che è parecchio per un'area così relativamente piccola), pertanto, nessuna versione ha ancora trovato una conferma sufficientemente forte.
Le rovine della fortezza furono scoperte per la prima volta nel 1862, mentre gli scavi approfonditi furono effettuati nel 1963-65.
Dal 1971 a Masada è in funzione una funicolare che collega i piedi della scogliera con la sua sommità. È anche possibile salire a piedi fino alle porte della fortezza lungo il "sentiero serpentino" che si snoda lungo il lato orientale della scogliera.
Come arrivare là
1. All'ingresso est di Massada da Gerusalemme. Arriviamo a Gerusalemme percorrendo l'autostrada numero 1 fino all'ingresso della città. Quindi, utilizzando la segnaletica stradale, ci spostiamo verso il Mar Morto. Superato l'incrocio di a-Giv'a a-Tsorfatit (Tzomet haGiva haTzorfatit), seguiremo, senza svoltare, un tratto di autostrada per circa 30 km scendendo verso il Mar Morto. Allo svincolo Tzomet Beyt haArava, girare a sud e proseguire dritto per Massada. In questo tratto di strada passiamo davanti al kibbutz (un kibbutz è un comune agricolo o economico-industriale) Almog, KALIA, Mitspe Shalem, Ein Gedi.
2. All'ingresso orientale di Massada dal lato di Arad. Arrivando a Massada dalle regioni settentrionali di Israele prendere una direzione generale per Beer Sheva e, dopo aver raggiunto l'incrocio di Tzomet Lehavim, svoltare a est, sull'autostrada 31, lungo la quale percorrono diverse decine di chilometri (aggirando, principalmente, insediamenti beduini e anche Tel Arad - un tumulo archeologico che preserva gli strati culturali del periodo talmudico), fino a giungere all'incrocio dello Zohar (Tzomet Zohar), direttamente adiacente alla costa del Mar Morto. Qui è necessario svoltare a nord e, dopo circa 20 km, svoltare a sinistra al cartello per Massada.
3. Da Arad al luogo dell'esibizione di luci e suoni e al bastione d'assedio (ingresso occidentale). La discesa al luogo dell'esibizione di luci e suoni, così come al passaggio occidentale a Massada (salita lungo un breve sentiero attraverso il pozzo d'assedio) viene effettuata dal lato di Arad, da dove appositamente per a questo scopo è stata predisposta un'autostrada. Su questa strada, già dall'ingresso di Arad, ci sono cartelli chiaramente posizionati.
Le attrazioni centrali di Massada
1. Muro della fortezza. Erode circondò Massada con il cosiddetto muro di casemate (scarpata) lungo 1400 metri, cioè doppia parete, con un ultimo piano piano (tetto). All'interno della cinta muraria furono collocati dei pilastri, che costituivano locali per la guarnigione (casematte), magazzini di armi e alimentari, ecc., E in esso furono sistemati 7 cancelli. L'unico oggetto non inserito nel muro era il Palazzo Nord, in quanto, grazie alla scogliera a strapiombo, non c'era modo di accedervi dall'esterno.
2. Palazzo Nord (haArmon haTzfoni). È una delle reliquie sopravvissute più impressionanti del periodo del re Erode. Questo palazzo è uno dei più lussuosi dei tanti costruiti da Erode, ed è descritto in modo molto dettagliato e vivido nel libro di Giuseppe Flavio. Il Palazzo Nord era considerato l'oggetto più importante di Massada. Il palazzo ha un muro che separa gli appartamenti privati dalle aree e dai locali pubblici.
Perché Erode costruì il palazzo principale in questo luogo particolare? C'erano una serie di buone ragioni per questo:
R. Questo lato di Massada non è esposto al sole.
B. Questo settore della fortezza è il suo elemento più strategico, perché i serbatoi si trovano sotto il palazzo.
D. Questa è l'estremità settentrionale della montagna, anche nei giorni più caldi c'è una brezza.
Tuttavia, i costruttori del palazzo avrebbero incontrato serie difficoltà nella sua costruzione in un luogo così topograficamente angusto di Massada, se gli architetti di Erode non avessero proposto una soluzione molto originale al compito loro assegnato. Il palazzo è stato eretto su tre livelli, ma con una suddivisione in tre livelli rocciosi con un'altezza totale di 30 metri. Il livello superiore si trova in cima alla scogliera, quello centrale è ad un'altezza di 18 metri sotto quello superiore, e quello inferiore è 12 metri sotto quello centrale. Nel livello superiore c'era l'effettivo ingresso al Palazzo Nord. Ospitava stanze per le guardie, camere da letto, un salone centrale (fronte o salone di rappresentanza) e un balcone-terrazzo panoramico semicircolare. Da qui, si apre una panoramica dei livelli inferiori del palazzo, nonché una vista dei torrenti Tseelim, Mishmar e Haver. Una strada romana è visibile anche dal balcone,che collegava le sorgenti del torrente Zeelim con gli accampamenti dei romani.
Una scala interna conduce dall'area adiacente al complesso termale al livello intermedio. Scendendola, oltrepassiamo un serbatoio sotterraneo, oltre a un gradino scavato nella roccia, che serviva per gli abitanti del Palazzo come mikvah (una vasca per le abluzioni rituali) e raggiungiamo uno spazio pianeggiante, apparentemente una sala circolare, circondato da due file di colonne perimetrali, di cui solo motivi. A sud, sotto la parete rocciosa, ci sono rampe di scale e stanze aggiuntive. Da qui si scende al livello inferiore, in cui si trovava un atrio rettangolare inquadrato da colonne e affrescato. Sul lato est, nel seminterrato, è stato scoperto un tipico complesso termale in stile romano. All'esterno c'è una vasca per lavare i piedi, e all'interno ci sono due piscine, una per l'acqua fredda e l'altra per l'acqua calda.
A sud del territorio del Palazzo Nord, nello stesso punto vicino al muro delle terme, sul sito che fungeva da luogo di raduno per i ribelli, sono stati trovati undici frammenti di argilla (ostracons), ciascuno contenente un solo nome, inscritto in una grafia e un inchiostro. Uno dei nomi è Ben-Yair, il nome del leader dei difensori di Massada. È possibile che questi siano gli ostracons molto fatali che furono usati per il sorteggio dagli ultimi dieci esecutori del giuramento. In ogni caso, questa è stata l'opinione esperta del prof. Yigal Yadin, i cui scavi e ricerche, infatti, hanno aperto Massada per la visita al grande pubblico …
3. Palazzo occidentale (haArmon haMaaravi). Il più grande edificio sul territorio di Massada, come ci si aspetterebbe, fu eretto anche da Erode I il Grande. La sua superficie è di circa 4mila metri quadrati. m e consiste dei resti di alloggi, un salone di rappresentanza, bagni in mosaico, servizi igienici (reali!), laboratori e magazzini.
4. Magazzini alimentari. Sono stati costruiti circa 15 magazzini separati a Massada, alcuni dei quali hanno subito un solido restauro. Il resto dei magazzini è stato lasciato in uno stato di pre-restauro, in attesa di un eventuale restauro da parte dei nostri discendenti. I magazzini Massada erano principalmente utilizzati per conservare vino, olio, farina e munizioni.
5. Mikvah. La vasca per le abluzioni rituali, situata nella parte orientale dell'altopiano, è stata costruita secondo tutte le regole della Halakha (legge religiosa ebraica molto esigente). La conformità con Halakha è stata stabilita da uno dei rabbini chassidici più importanti, il nostro contemporaneo.
6. Sinagoga. Questa è una delle sinagoghe più antiche del mondo, e paragonabile ad essa nell'antichità è stata trovata solo a Gamla, sulle alture del Golan. Prima di queste scoperte, si credeva che gli ebrei non avessero bisogno di sinagoghe fintanto che avevano il Tempio. Ma il fatto confermato della costruzione di sinagoghe che esistevano prima della distruzione del Secondo Tempio (Tito nel 70 d. C.) dimostra che gli antichi ebrei usavano le sinagoghe indipendentemente dall'esistenza del Tempio.
La postazione d'assedio dei romani a Massada
Insieme alle intrattabili fortificazioni di origine naturale - in particolare pendii ripidi e ripide scogliere rocciose che hanno sostituito perfettamente le mura della fortezza, il re Erode eresse un muro artificiale alto 5 metri intorno alla cima dell'altopiano e circa 1400 metri nel perimetro. Il muro della fortezza, come già indicato, era costituito da due mura parallele: una esterna, spessa 1,4 me una interna, spessa 1 m, lo spazio tra le mura era di circa 4 metri, e l'intero spazio con una superficie totale di circa 9 Questi dunam erano coperti da un potente soffitto e all'interno erano divisi da pareti in numerose stanze. Ogni 40 metri delle mura venivano erette torri di guardia, tra le quali pattugliavano le sentinelle lungo il rivestimento murario. Fu eretto un cancello di fronte a ciascuno dei quattro sentieri che salivano sulla montagna:La Porta Orientale - contro il "Sentiero Serpentino" (Shvil ha-Nahash), la Porta Occidentale - contro la Via Occidentale (Shvil ha-Maarav), la Porta Nord - contro il Sentiero dell'Acqua (Shvil ha-Maim) e la Porta della Caverna (Shaar ha-Mearot) - contro il South Trail (Shvil a-Darom).
Grazie a una fortificazione così poliedrica, i romani rimasero bloccati sotto Massada per molti mesi fino a quando non riuscirono a sfondare le mura, e solo nell'autunno del 73 d. C. sono riusciti a sconfiggere una squadra estremamente piccola di zeloti. Per fare questo, hanno dovuto allestire almeno 8 campi d'assedio intorno a Massada. L'assedio fu comandato dal governatore romano Flavio Silva, che aveva a sua disposizione dalle 10 alle 15mila persone. Iniziando il blocco, i romani circondarono l'intera montagna con un muro d'assedio lungo circa 5 km. Nelle ultime fasi dell'assedio, i romani eressero anche un grandioso bastione d'assedio contro le mura occidentali della fortezza. Il bastione d'assedio è stato costruito alternando strati di alberi e strati di terreno trasportati dal vicino Zeelim Creek.
Mentre i romani costruivano il bastione, gli zeloti fecero tutto il possibile per impedire il loro progetto ingegneristico, trasformandolo in un incubo. Frecce, pietre da fionda cadevano costantemente sui romani e enormi colpi di pietra rotolavano dal muro, costringendo gli assedianti a lavorare con una mano e stringere il manico dello scudo con l'altra. Tuttavia, nonostante la feroce resistenza, il bastione fu completato, una torre d'assedio con un ariete fu costruita su di essa e il muro nella parte occidentale fu finalmente rotto. La storia però non finisce qui: gli zeloti non hanno nemmeno pensato ad arrendersi, ma sotto le spoglie dell'iniziativa romana dietro il muro speronato sono riusciti a costruire un secondo - ancora più potente - di due file parallele di tronchi, lo spazio tra i quali era riempito di terra.
Il materiale per questa fortificazione erano i tetti in legno smantellati dei palazzi, la sovrapposizione del muro a scarpata e altri elementi in legno delle strutture della Massada. Il paradosso era che in questo muro improvvisato i romani non potevano sfondare, perché un ariete, progettato per distruggere i muri di pietra, in un materiale morbido appena … è rimasto bloccato! Ma i romani trovarono una soluzione operativa a questa sorpresa: lanciarono torce e frecce incendiarie sul telaio di legno, la base prese fuoco e iniziò a sgretolarsi, e il terreno di riempimento si sbriciolò, predeterminando l'ulteriore destino dei difensori di Massada.
