I cenotes sono cavità piene d'acqua e l'unica fonte di acqua dolce nello stato messicano dello Yucatan. Alcuni sono pozzi verticali e altri sono grotte con pozze e passaggi sottomarini. Per gli antichi Maya, alcuni dei buchi erano riservati all'acqua potabile, mentre altri erano considerati esclusivamente sacri, e questi luoghi erano segreti.
Ingresso della malavita Maya
A est delle principali rovine di Chichen Itza si trova un oscuro mondo sotterraneo Maya chiamato Cenote. Sono imbuti d'alto mare formati dall'acqua che filtra attraverso il calcare morbido. Non ci sono fiumi o laghi superficiali nella penisola di Yutakan e queste cavità sotterranee erano estremamente importanti per gli insediamenti.
Per i Maya, la vita dopo la morte era molto diversa dal concetto imposto loro dalla religione cattolica dopo l'invasione spagnola. In "Mesoamerica" non c'era il concetto di paradiso e inferno per il cattolicesimo. La loro religione era politeista, nel senso che credevano in molti dei.
I Maya credevano che le doline d'acqua dolce fossero portali sacri per gli inferi chiamati Xibalba (luogo della paura). Si compone di nove livelli, sorvegliati dai Lord. L'accesso a ogni passaggio dipende dalla causa della morte, non dalla vita, a differenza della religione cristiana o del cattolicesimo. Xibalba fungeva da tribunale per i morti e conteneva 12 dei chiamati Governanti o Signori di Xibalba. Gli dei agivano in coppia per causare sofferenza umana e avevano nomi che personificavano i loro ruoli raccapriccianti. Gli dei a volte si avventuravano in superficie per infliggere malattie e tormenti ai vivi quando non si godevano la sofferenza dei morti.
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Sacro Cenote Luce
Uno dei famosi cenotes di Chichen Itza si accede attraverso un'apertura verticale con stretti gradini scolpiti dagli stessi Maya. L'aria qui è densa e ammuffita. Uno scivolamento sulle creste viscide minaccia di mandare una persona a diversi metri di profondità.
Non appena gli occhi si abituano alla luce, emerge uno strano mondo: le stalattiti sembrano filtrare dalle pareti umide.
Davanti a te c'è una strana pozza verde di acqua splendente. Mentre ti avvicini alla piscina, appaiono le radici degli alberi sospesi. Alla ricerca dell'acqua, penetrano nella volta della grotta. Sembra una misteriosa foresta sotterranea.
Dopo esserti fatto strada sotto stalattiti particolarmente basse, si apre una scena incredibile: una bellissima piscina color smeraldo di profondità sconosciuta. Un'enorme stalattite pende, a pochi centimetri dal toccare la superficie dell'acqua. Una volta all'anno, ad aprile, un raggio di luce tocca la punta della stalattite, illuminando la grotta. Ci sono molti esempi in cui gli antichi hanno costruito monumenti per approfittare di tali eventi, ma questo è qualcosa di completamente naturale e non pianificato.
Il labirinto sottomarino dei fiumi nella penisola dello Yucatan era un'area precedentemente nascosta. Solo nella storia recente gli avventurieri hanno rischiato la vita esplorando passaggi segreti e grotte disseminate di resti umani e oggetti sacrificali per svelare i segreti degli inferi di un'antica civiltà.
