Il ventinovenne Christopher Kaiser, insieme ad amici che cercavano di rintracciare il leggendario "treno fantasma" su una delle ferrovie del North Carolina, è stato vittima di una collisione con un treno completamente reale. La causa del disastro è stata in parte l'indecisione del giovane, in parte il luogo in cui è avvenuta la tragedia
Ma iniziamo con il motivo per cui Kaiser e una dozzina di suoi amici sono finiti in questo posto. Il 27 agosto 1891, un treno passeggeri si schiantò su un ponte alto vicino a Statesville, nella Carolina del Nord. Sette auto sono cadute, uccidendo diverse dozzine di persone.
Il motivo di questo terribile incidente è rimasto irrisolto e un anno dopo, le persone che si sono trovate sul ponte hanno affermato di aver sentito lo stridore delle ruote, le urla dei passeggeri morenti e il terribile rombo del metallo frantumato. Un testimone ha anche affermato di aver visto un uomo vestito con l'uniforme di un macchinista, che poi è scomparso all'improvviso come era apparso.
Quando è passato mezzo secolo dal giorno del disastro, i residenti locali hanno deciso di organizzare un'azione commemorativa in questa occasione. T-shirt e altri souvenir sono stati realizzati con la scritta "The Horror of Bostian Bridge" e venduti come pasticcini. Una donna che ha visitato il luogo della tragedia ha detto ai giornalisti di aver sentito suoni simili a quelli che le persone hanno raccontato circa un anno dopo l'incidente ferroviario.
Nel 1991, l'anniversario del disastro è stato celebrato su scala ancora più ampia. I venditori ambulanti si scambiarono in sciocchezze con l'emblema del treno fantasma e le iscrizioni corrispondenti, e poi più vicino all'oscurità, circa un centinaio di persone si recarono sul ponte sfortunato per assistere all'apparizione dell '"Olandese volante" su ruote. Da allora, i pellegrinaggi di massa sul luogo della tragedia nel giorno del suo anniversario sono diventati una tradizione. Pertanto, non sorprende che il 27 agosto di quest'anno le persone si siano radunate anche al ponte Bostian.
Erano poco più di dieci, ma nessuno di loro ha notato un treno in avvicinamento a causa di una brusca svolta, composta da due locomotive e una carrozza. Dato che sul ponte non c'era spazio per ritirarsi dai binari e aspettare il passaggio del treno, tutti gli acchiappafantasmi dovettero saltare giù da un'altezza considerevole. Nessuno di loro è morto o ha sofferto, tutti sono caduti sani e salvi in acqua ed sono emersi. Ma Christopher Kaiser per qualche motivo non saltò, rimase in piedi sul ponte e fu colpito a morte.
L'autista, che ha visto i "pellegrini" dispersi troppo tardi, ha tentato di frenare, ma non ha avuto successo, sebbene il treno si muovesse a una velocità normale - circa 50 chilometri all'ora. Il colpo fu così forte che l'uomo fu scagliato a grande distanza e cadde dal ponte. A quanto pare, le ferite che ha ricevuto non gli hanno lasciato la possibilità di sopravvivere, ma ora è difficile dirlo: in ogni caso, l'aiuto è arrivato troppo tardi.
La maggior parte di coloro che erano con lui sul ponte e sono saltati in acqua sono fuggiti appena sbarcati, perché temevano un inseguimento da parte della polizia. Dopotutto, è vietato essere sul ponte senza il permesso delle autorità. Negli anni precedenti, in occasione di eventi commemorativi, il ponte era chiuso, la circolazione dei treni era bloccata per un breve periodo di tempo, in modo che chi lo desiderava potesse provare a "prendere" il treno fantasma. Ma quest'anno la folla è venuta qui senza il consenso dei funzionari, per i quali il Kaiser ha pagato con la vita.
