Secondo gli scienziati, l'attività agricola ha portato ad un aumento della quantità di anidride carbonica nell'atmosfera.
I climatologi negli Stati Uniti hanno condotto un'analisi comparativa dell'era climatica moderna e di un periodo simile a quello precedente. Hanno trovato una differenza significativa nello sviluppo delle condizioni climatiche e l'hanno associata alle attività degli antichi contadini. Il lavoro è stato pubblicato su Scientific Reports.
Quindici anni fa, uno degli autori dello studio, William Ruddiman dell'Università della Virginia, ha studiato le tracce di metano e anidride carbonica rimanenti nel ghiaccio antartico. Ha raccontato come è iniziato tutto:
“Ho notato che la concentrazione di metano ha cominciato a diminuire circa diecimila anni fa, ma poi cinquemila anni fa la tendenza si è invertita. Una situazione simile si è verificata con l'anidride carbonica: anche la sua concentrazione è diminuita diecimila anni fa, ma è salita settemila anni fa. Questo mi è sembrato strano e l'unica spiegazione che mi è venuta in mente è stata l'agricoltura primitiva.
Gli scienziati hanno costruito un modello di cambiamento climatico basato sui dati ottenuti dai depositi di ghiaccio. In questo modello, hanno confrontato la nostra era climatica - l'Olocene - con quella di 770 mila anni fa. I ricercatori lo hanno chiamato The Marine Isotope Stage 19c (MIS19c).
Variazioni della temperatura superficiale in Kelvin da MIS19c a 1850.
L'analisi ha mostrato che entrambe le epoche sono iniziate con gli stessi livelli di anidride carbonica e metano. Mentre la quantità di gas stava diminuendo nel MIS19c, nell'Olocene la sua concentrazione iniziò ad aumentare circa cinquemila anni fa e raggiunse il picco nel 1850. Gli esperti hanno deliberatamente limitato il modello al XIX secolo, prima della rivoluzione industriale, in modo da non tenere conto del forte aumento dei gas serra dopo di esso.
Nel loro modello, i ricercatori hanno anche preso in considerazione il più grande fenomeno di formazione del clima naturale: i cicli di Milankovitch. Determinano le fluttuazioni climatiche in base ai cambiamenti nell'eccentricità dell'orbita terrestre. Se l'orbita è circolare o ellissoidale, la quantità di luce solare che raggiunge la Terra dipende da. Entrambe le epoche - MIS19c e Olocene - erano nella stessa fase dei cicli di Milankovitch. Tutti questi fatti hanno ulteriormente convinto gli scienziati che l'agricoltura è la causa del cambiamento climatico. Nel loro lavoro fanno riferimento a studi che confermano il massiccio abbattimento di alberi in Europa seimila anni fa e la diffusa presenza di risaie (una fonte di metano) nel nord-est asiatico cinquemila anni fa.
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Secondo gli autori dello studio, le attività umane negli ultimi duemila anni hanno cambiato il normale corso dello sviluppo del clima e impedito una nuova era glaciale, ed è per questo che è difficile prevedere cosa accadrà dopo.
Alexey Evglevsky
