Nel sud-ovest dell'Asia Minore, sul territorio della moderna Turchia, c'era un tempo un ricco stato della Licia. Persiani, Alessandro Magno, la dinastia tolemaica - chiunque non avesse nulla a che fare con la sua storia … Ma una delle sue pagine più luminose è associata non a guerre e morti, ma alla gentilezza e alla nobiltà umana. Qui, sulle rive del Mar Mediterraneo, nel III secolo, nacque un uomo, che oggi il mondo conosce come San Nicola Taumaturgo e anche come "Babbo Natale".
… Nella seconda metà del III secolo, sulle rive del Mar Mediterraneo, nella città di Patara, nacque un figlio Nicholas (Nikolai) da una famiglia benestante. Si dedicò presto al servizio di Dio. Il giovane è stato ordinato sacerdote e ha svolto molte opere di beneficenza, ha fatto un pellegrinaggio in Palestina. Lungo la strada, Nicola scoprì in se stesso il dono di fare miracoli: domò una tempesta in mare, resuscitò un marinaio precipitato. Al suo ritorno, si stabilì nella sua città natale di Mira e fu presto nominato arcivescovo.
Nicholas ha fatto molte cose meravigliose. Ha salvato Mira dalla fame apparendo in sogno a un mercante che trasportava il pane in vendita via mare e convincendolo a donare il grano - il carico di un'intera nave - agli abitanti di Mira che muoiono di fame. Nicola aiutò i marinai in mare durante una tempesta, salvò le fanciulle dalla dissolutezza e contribuì a pacificare una rivolta in una delle regioni della Frigia. Durante il regno dell'imperatore romano Costantino, Nicola, comparendo sul luogo dell'esecuzione di tre cittadini innocentemente condannati di Myra, strappò la spada dalle mani del boia e denunciò pubblicamente il giudice corrotto.
Dopo aver ricevuto una grande fortuna dai suoi genitori, Nikolai ha sempre aiutato i poveri e gli sfortunati. La sua fama si è diffusa in altri paesi. Ha fornito il patronato ai bambini rapiti e rovinati: li ha sempre trovati e riportati in vita.
C'è una leggenda su tre sorelle. Non lontano dalla chiesa del vescovo Nicola vivevano tre sorelle, il cui padre era molto povero e non poteva dare alcuna dote alle figlie. E senza di lui, non potrebbero sposarsi. Una fredda notte di Natale, le sorelle iniziarono a parlare di come potevano sposarsi. La maggiore ha deciso di vendersi in schiavitù e, con il ricavato, di dare in dote alle sue amate sorelle. Ma non erano d'accordo. La loro conversazione attraverso la finestra aperta fu ascoltata dal passaggio di Nikolai. Andò in chiesa, prese un portafoglio d'oro e lo gettò nella finestra della casa dove vivevano le suore. La dote era sufficiente per uno di loro. Un anno dopo, lo stesso giorno, St. Nikolai ha buttato il portafoglio e la sorella di mezzo si è sposata.
Nel terzo anno, il Natale si è rivelato molto freddo, le finestre di tutte le case erano chiuse e Nikolai è salito sul tetto della casa e ha gettato il portafoglio nel camino. La sorella minore aveva appena lavato le calze e le aveva appese a una corda vicino al focolare. La borsa cadde direttamente nella calza. Da allora, è diventata l'usanza. Ogni anno, la mattina di Natale, le famiglie povere di Mira trovavano mele, dolciumi e giocattoli, infilati in calze luminose, sulla soglia di casa.
Nel frattempo, nessuno in città ha indovinato: chi è questa persona misteriosa che aiuta i poveri e gli orfani. E hanno inventato l'immagine di un vecchio gentile con un sacco di doni, che scende dal monte Beidalari e aiuta gli abitanti di Mira. I marinai vedevano San Nicola come un patrono e protettore, i contadini - un simpatico aiutante.
Ci sono molte descrizioni dell'aspetto di Nikolai: una fronte alta, uno sguardo premuroso di un pastore, in cui prevale la morbidezza o il rigoroso discernimento.
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Nikolai morì in età avanzata a Mir e fu sepolto nella cattedrale locale. Dopo la sua morte, fu annoverato tra la cricca di santi e le sue reliquie sono uno dei santuari cristiani più venerati.
Nell'XI secolo Mira subì le incursioni turche. Tutto ciò che è cristiano è stato contaminato o dato alle fiamme. E poi i cristiani portarono segretamente le reliquie del taumaturgo nella città italiana di Bar (ora Bari). È successo il 9 (22) maggio 1087. Questo giorno in Russia è celebrato come la festa del Trasferimento delle reliquie di San Nicola da Myra in Licia a Bari. C'è una leggenda: quando il sarcofago di S. Nicola si aprì per portare via le sue reliquie, da lì emanò un tale profumo che per diversi giorni l'intera città fu avvolta in un profumo meraviglioso.
Alcuni studiosi, per lo più turchi, suggeriscono che le reliquie esportate in Italia non appartenessero a S. Nikolay. Lo spiegano dal fatto che durante l'islamizzazione secolare del paese, una parte significativa dei valori della chiesa è stata nascosta dai cristiani in luoghi diversi. E molto probabilmente il sarcofago di S. Nicola potrebbe essere stato indicato da loro in modo errato con l'intenzione di preservare il santuario da possibili profanazioni. Gli scienziati non escludono una tale versione: le reliquie di S. Nicholas sono ancora qui nella chiesa, ma nascosti nel sottosuolo. Dopo tutto, la chiesa è stata ricostruita molte volte.
Durante le incursioni arabe del IX secolo, la Chiesa di San Nicola a Mira fu gravemente distrutta, ma due secoli dopo fu praticamente restaurata: affreschi e mosaici scintillarono di nuovo sulle sue pareti. Tuttavia, nel corso degli anni, la chiesa fu ricoperta di sabbia e lei cadde nell'oblio. Nel 1853, i rappresentanti dell'Impero russo, tra i quali c'era la principessa Anna Golitsyna, acquistarono un appezzamento di terreno intorno alla chiesa per fondare una colonia russa nel monastero di San Nicola. Fu firmato un accordo sulla vendita di terreni con rappresentanti dell'Impero Ottomano e iniziarono gli scavi della chiesa. Tuttavia, la guerra di Crimea iniziò presto e le autorità turche ritirarono l'accordo firmato.
Solo nel 1951, gli scienziati dell'Università di Ankara iniziarono i lavori di restauro. Oggi si può già ammirare una piccola ma maestosa parte della chiesa ricostruita. Nonostante il fatto che la distruzione fosse significativa, era ancora possibile ricostruire la cosa principale: le potenti colonne che sostenevano la massiccia cupola. Il sarcofago dove S. Nikolay. (Anche se la controversia continua sulla sua autenticità.) Il marmo giallastro è inciso con disegni che sembrano fiori di fantasia. Abili artigiani bizantini trasmettevano la bellezza della vita e l'immortalità, creando per il santo un'ultima dimora di squisita bellezza.
Per molti anni gli scienziati non sono riusciti a raggiungere un consenso: se si tratta del sarcofago o di un periodo successivo, se conteneva davvero le reliquie di S. Nicholas ?!
Abbastanza recentemente, dopo aver svolto un minuzioso lavoro di studio del sarcofago, è stato tuttavia accertato che il suo coperchio appartiene senza dubbio al tempo di S. Nicholas. L'apertura sul lato superiore è a forma di imbuto, riscontrabile solo sui sarcofagi di epoca bizantina. C'è un buco nel pavimento del sarcofago di fronte all'imbuto. Nell'antichità all'interno venivano versati vino e olio della chiesa. L'olio veniva raccolto all'interno e poi utilizzato per riempire speciali vasi portati dai pellegrini. Il coperchio del sarcofago è decorato con foglie d'acanto abilmente scolpite nella pietra - un'altra prova, perché in seguito le palpebre avevano una forma diversa ("cuneo").
Ci sono cappelle nella chiesa su due lati diversi. In uno di essi fu miracolosamente conservata una sepoltura sotto una volta ad arco. Sul coperchio del sarcofago sono presenti iscrizioni in slavo ecclesiastico. Gli scienziati li datano al 19 ° secolo. È noto che questa lastra fu donata alla chiesa dallo zar russo Alessandro II. Ha contribuito a finanziare il restauro della chiesa nel 1863. Il testo sul coperchio del sarcofago recita: “La regola della fede e l'immagine della mitezza, l'astinenza del maestro, rivelano la verità al tuo gregge anche delle cose: per questo gli umili hanno acquisito un'alta e ricca povertà. Padre Superiore Nicholas, prega Cristo Dio che le nostre anime siano salvate . Sfortunatamente, l'intagliatore che ha fatto l'iscrizione non aveva familiarità con l'alfabeto cirillico, quindi ha commesso molti errori e travisato alcune lettere. Tuttavia, il significato di ciò che è stato scritto è abbastanza comprensibile.
Il culto di Nicola è penetrato in Russia molto presto. Nell'882 a Kiev esisteva già una chiesa mercantile in onore di S. Nicholas. Il giorno del trasferimento delle reliquie del taumaturgo a Bari in Russia è diventato una vacanza primaverile, popolarmente chiamata Nikola primaverile, giorno primaverile di Nikolin, Nikola erboso, caldo.
Veshny Nikola è anche conosciuta come "festa dei cavalli". Nikola è il santo patrono dei raccolti, dell'agricoltura, un assistente affidabile negli affari e nelle preoccupazioni dei contadini. La festa è stata celebrata come segue: i cavalli sono stati cacciati nel campo, il sacerdote ha servito uno speciale servizio di preghiera, dopo di che gli stallieri ei cavalli sono stati spruzzati con acqua santa. Per la prima volta i ragazzi si sono recati di notte e nei prati, celebrando la loro semplice festa alla luce dei falò. Dopo il tramonto, anche le ragazze sono arrivate di corsa. La supervisione degli anziani non era prevista ei giovani, in completa libertà, hanno condotto danze rotonde, cantato canti e ballato fino al mattino.
In questo momento fu stabilita l'estate e fu determinata la semina dei raccolti primaverili. Il prossimo raccolto è stato giudicato dal comportamento delle rane. Se le rane iniziano a gracchiare a Nikola, l'avena andrà bene. "La rana cigola a Nikolay - l'avena galoppa", "Se l'ontano è fiorito - questo grano saraceno", "Non dovresti nuotare fino alla primavera di Nikolay."
Grande misericordia se piove nel giorno di Nikolin.
Padre Nikolai!
Facciamo piovere alla grande!
Sulla nostra segale, Sul lino della donna
Innaffia con un secchio!
Nell'antica Russia, Nicholas the Wonderworker era venerato come un patrono celeste negli affari militari, come un instancabile difensore nella lotta contro i nemici della Patria. In alcune icone, Nicholas è raffigurato con una spada alzata minacciosamente nella mano destra. Ma il culto più diffuso di questo santo è la sua protezione marina, dell'acqua. Molte chiese furono costruite all'amato e venerato San Nicola, e furono chiamate "Nicholas the Wet".
Raramente in quale casa l'icona di S. Nicholas nell'angolo rosso accanto all'icona del Salvatore e della Madre di Dio. I russi hanno sempre creduto: "Non c'è nessun campione per noi contro Nikola", "Chiedete Nikolay e lui lo dirà al Salvatore". Questo è il motivo per cui hanno parlato di lui: "Tutti gli dei indossano stivali, e Nicholas è più a suo agio a camminare per la parte", "Il buon taumaturgo Nicholas ha due vacanze all'anno, e Kasyan lo spietato in quattro anni", "Nicholas è il secondo intercessore dopo Dio. Patrono dell'agricoltura e dell'allevamento del bestiame, padrone delle acque terrene, santo misericordioso, protettore da tutti i guai e le disgrazie ". Il popolo russo ha messo insieme non solo molti proverbi e detti associati al nome di Nikolai, ma anche leggende. Ad esempio, sul mercante Sadko e Nikolai Mozhaisky, sulla rivalità di St. Nicholas con Elia il profeta …
Il giorno della morte del Taumaturgo - 19 dicembre - ha dato alla luce un'altra festa russa: l'inverno di San Nicola, freddo. Nell'era della servitù della servitù, il giorno invernale di San Nicola era il termine ultimo per il pagamento delle tasse quitrent e altre. I contadini portavano pane, carne, latte lungo il sentiero delle slitte e portavano anche denaro quitrent. Un proverbio è sopravvissuto fino ad oggi: "Il treno di Nikolin per il tesoro boiardo è più costoso dell'oro".
Il giorno di Nikolin, tutto il lavoro sul campo finiva, il raccolto veniva ricevuto, il contadino stava calcolando se sarebbe bastato fino al nuovo raccolto. Nei villaggi in questa festa, i sacerdoti andavano di casa in casa con le preghiere.
Nelle province occidentali della Russia c'era l'usanza di torcere una grande candela mondana - 15-20 chilogrammi - a Nikolai. Nella giornata invernale di Nikolin, avrebbe dovuto mangiare il miele nei favi. La cera rimasta dal pasto veniva raccolta di casa in casa per fare una grande candela mondana. Quindi fu portata in chiesa e posta davanti all'icona della santa.
Negli anni buoni si celebrava la Nikolschina: la birra veniva prodotta dal grano del nuovo raccolto, venivano cotte le torte e il divertimento generale andava avanti per 3-4 giorni. "Il giorno di Nikolskiy c'è birra in ogni casa", "Chiama un amico a Nikolschina, chiama un vorog - saranno entrambi amici", "Bevono Nikolskaya braga e battono i postumi di Nikolskoye", "Nikolschina non si inchina al cortile del padrone."
Il tempo del matchmaking è iniziato con l'inverno Nikola. Le preghiere erano servite da coloro che stavano pensando di sposarsi o di sposarsi.
In questo momento importante della vita di un giovane, i vecchi insegnarono loro la saggezza popolare: "Scegli non una sposa, ma un sensale", "Solo un sensale giura per la vita di qualcun altro", "Non rompere una cenere di montagna non maturerà, non corteggiare una ragazza senza saperlo", "Uno sposato - ha visto la luce, un altro sposato - ha perso la testa”,“Non pentirti, alzati presto; pentirsi, sposarsi presto "," Una buona moglie e un marito onesto ".
Non lavorano per Nikola la sera. I giovani si sono riuniti per le riunioni. Ben fatto, hanno chiesto alle ragazze di cantare una canzone speciale. Alla fine i ragazzi si sono offerti di baciare e le ragazze non hanno potuto rifiutare: "Si è aromatizzata, si è baciata".
Le persone hanno molti segni per il giorno di Nikolin: "Lodate l'inverno dopo il giorno di Nikolin", "Le prime gelate - Nikolskie", "Prima di Nikolay ci sarà il gelo - l'avena sarà buona", "Gelo su Nikolina - per il raccolto".
Dal libro: "100 Great Holidays". Elena Olegovna Chekulaeva
