La festa buddista generale Vesak, o Donchod (nella tradizione mongolo-buriata), viene celebrata la seconda settimana del primo mese estivo (maggio). Questa è una data unica per tutti i paesi del mondo buddista.
In questo giorno, tre eventi sono accaduti contemporaneamente nella vita del Buddha: la sua ultima nascita terrena, l'illuminazione e l'immersione nel nirvana. Sono passati ottant'anni tra il primo e l'ultimo evento. Si illuminò all'età di 35 anni, ma tutto questo, secondo la biografia tradizionale di Buddha, accadde lo stesso giorno.
Per un'intera settimana i monaci parlano nei templi della vita del Buddha. Processioni festive si muovono intorno a templi e monasteri, raffiguranti versioni teatrali di questi tre eventi. Non solo i monaci ma anche numerosi fedeli prendono parte alle processioni e ai servizi del tempio.
Nei templi cinesi, così come nei buddisti a casa, lavano le statue di Buddha con acqua zuccherata e le inondano di fiori. Molte persone acquistano varie creature acquatiche e le rilasciano nell'acqua, eseguendo il "rituale della liberazione delle creature viventi" gradito al Buddha. Alcune famiglie preparano porridge di riso magro mescolato con vari tipi di frutta secca e noci: mandorle, arachidi.
Nella Cina centrale e orientale, il riso veniva cotto in un decotto di foglie di ebano per il compleanno del Buddha, attribuito a proprietà magiche. Tale riso, che ha acquisito una tonalità scura, è stato inviato dai monaci in dono ai loro parrocchiani. Questa tradizione esiste ancora oggi in molte province.
La leggenda narra che l'ideatore della tradizione, nata nel XII secolo, fu il comandante Yang Wenguang. Una volta è stato gettato in prigione e non gli è stato permesso di mangiare. Ma la sorella del comandante è riuscita a ingannare la vigilanza dei carcerieri inviando al mosto un cesto con "riso nero". Una spada era nascosta sul fondo. Yang Wenguang è scappato di prigione il giorno del compleanno di Buddha.
In un'altra provincia c'è un'altra tradizione. Un figlio amorevole ha dato da mangiare "riso nero" a sua madre, che dopo la morte si è trasformata in uno spirito affamato.
I contadini in Cina hanno celebrato questa festa a modo loro. Era considerato il compleanno dei bufali. I bufali arati erano liberi di pascolare alla vigilia della semina, e il primo giorno della semina l'intero villaggio uscì nei campi e il più anziano aratore, al suono di gong e cracker, piantò il primo germoglio di riso.
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Gli abitanti della provincia di Hunan durante la festa dell'abluzione del Buddha hanno appeso un incantesimo contro gli insetti: strisce di carta gialla sono state incollate trasversalmente alle porte della casa con l'iscrizione: “In questa festa, il leggendario mago Lü Dongbin verrà a riposare. Il santo abitante celeste soffierà una volta e tutti gli insetti si disperderanno ". Il popolo del Sichuan appendeva carta rossa con la scritta: "Sposarsi con gli insetti pelosi".
Nella contea di Yunin, la festa veniva celebrata con sacrifici comuni agli dei, accompagnati da danze di ragazze e ragazzi elegantemente vestiti.
In Corea, il compleanno di Buddha è il più colorato e significativo. È anche conosciuto come il Festival delle Lanterne. In questo giorno a Seoul, puoi vedere un mare di lanterne di carta multicolori montate su alti pali di bambù di fronte a quasi tutte le case. La casa in cui è nato il figlio l'anno scorso è stata decorata con immagini di carta di pesci - un simbolo del ragazzo. Le lanterne erano di varie forme e colori: a forma di melone, fiore di loto, tamburo, barca … Bambini vestiti con costumi eleganti sparati dai cracker. Per tutta la notte in città le porte non sono state chiuse e la gente camminava ammirando le lanterne.
Nei monasteri venivano eseguite le abluzioni e l'aspersione di statue di Buddha, in particolare statue raffiguranti un Buddha bambino.
In una vacanza d'amore con le lanterne
È bello salire sulla terrazza
Nell'ora prima che il sole tramontasse
E tutto può essere visto lontano.
Le lanterne sono appese ovunque.
E in boccioli di loto di carta
Le bambine si ripararono
I fiori di loto si apriranno - e i bambini
Le gru golose verranno scacciate.
Quelli che beccano i fiori.
La luna è sorta a est.
Lo splendore si diffonde.
È come se il sole fosse di nuovo in fiamme.
Le lanterne sono accese. La luna splende.
Sia il cielo che la terra brillano.
In Giappone, il compleanno di Buddha è anche conosciuto come la festa dei fiori.
Secondo la leggenda, Buddha nascerà nel momento in cui sua madre stava per rompere lo stelo di un fiore. Lo stesso giorno, il dio dei campi è sceso dalle montagne e la gente lo saluta con fiori. Questa volta è anche il periodo della fioritura dei ciliegi.
La festa in Giappone iniziò a essere celebrata molto tempo fa, dall'840. Sul territorio dei templi buddisti, un piccolo modello di un tempio quadrangolare alto 50-60 cm, senza pareti, è stato posto su un piedistallo. Una ciotola piatta era installata al centro e in essa c'era una piccola statua del Buddha bambino. La scultura raffigurava Buddha nel momento in cui, secondo la leggenda, pronunciò le parole: "Sono il sovrano del mondo, sono il migliore al mondo, sono il primo al mondo".
La cerimonia centrale della festa è iniziata nel momento in cui i bambini hanno versato un tè speciale sull'immagine del Buddha-ragazzo. Era preparato dalle foglie dell'ortensia che cresceva in alta montagna. C'era una convinzione: se tocchi le dita immerse in un tale tè, alla statua del Buddha nel luogo in cui si trova il tuo dolore, allora arriverà la guarigione. I genitori hanno portato i bambini malati ai templi, sperando nell'aiuto del Buddha.
L'usanza di versare tè dolce su una statuetta di Buddha è associata alla leggenda della nascita di Buddha. Quando il piccolo Buddha fece i primi sette gradini e allungò le braccia verso l'alto e poi le abbassò, il drago marino gli fece piovere addosso una dolce pioggia.
Nel giorno festivo, sono state organizzate processioni di bambini in abiti eleganti e con fiori in mano. Hanno ballato e cantato.
In quasi tutte le zone rurali del paese si celebrava il rito di esibire rami di azalee selvatiche davanti alle abitazioni ordinarie. I monaci eremiti sono saliti in alto sulle montagne per celebrare il compleanno di Buddha.
Uno studioso giapponese ha descritto la vacanza come segue:
“I credenti, in numero di 20, vestiti con abiti fluenti bianchi, portano sulle spalle un piccolo tempio con una piccola statuetta di un Buddha bambino posta all'interno. La processione è accompagnata da altrettanti sacerdoti … Durante la processione, soffiano grandi conchiglie marine. La processione è accolta da un altro gruppo di sacerdoti in paramenti festivi, una sessantina di numero, e una trentina di bambini, vestiti con bellissimi kimono di seta, con corone dorate in testa …
I fiori sono posti sull'altare del tempio. Nello stesso luogo, si accende il fumo. I bambini recitano dediche speciali e cantano canzoni. Un coro di sessanta sacerdoti inizia a cantare versi religiosi invitando alla pace eterna.
In questo momento, i bambini dai cinque agli otto anni escono sul palco e ballano davanti all'altare, abbagliando di molti fiori.
Oggi la vacanza rimane uno spettacolo festoso. Passa anche, ma nell'espressione figurativa di R. Kipling, che ha visitato il Giappone, "sullo sfondo di una festa di fiori".
In Thailandia, il Vesaka Puja Day viene celebrato in onore della nascita, illuminazione e morte del Buddha. Bandiere religiose sventolano ovunque. Si stanno svolgendo le cerimonie. In campagna ci si alza presto la mattina per preparare cibo e dolci per i monaci. All'alba si dirigono verso un tempio vicino, dove trascorrono la maggior parte della giornata.
Gli eventi principali si svolgono intorno ai templi. Durante il giorno le persone ascoltano i sermoni e la sera prendono parte alla processione delle candele. Durante questo, ognuno tiene in mano fiori, tre bastoncini di incenso e una candela accesa, che simboleggia tre santuari: Buddha, i suoi insegnamenti e i suoi seguaci.
La famiglia reale è presente al festival presso il tempio di Putta Monton, dove è installata la statua del Buddha che cammina. Uno dei suoi membri guida la processione a lume di candela.
La maggior parte di tutti i dolci e i regali vanno ai novizi in questo giorno.
La vita in un tempio buddista
Il primo tempio buddista costruito in Cina fu il Tempio del Cavallo Bianco a Luoyang (l'attuale provincia di Henan). Secondo la leggenda, nel 67 d. C. AC, durante il regno dell'imperatore Ming-di, due monaci indiani - Kasyapamatanga e Dharmaraksha portarono i sutra buddisti a Luoyang su un cavallo bianco dalla terra dell'estremo ovest. Hanno aiutato a costruire questo tempio. Nel millennio successivo furono costruiti templi buddisti, pagode e grotte in tutto il paese. Tipicamente, un tempio buddista cinese è costituito dalla Sala dei governanti celesti, la Sala di Guanyin (la dea della misericordia), il santuario del Buddha e il magazzino per il Tripitaka, cioè i rotoli buddisti. Ogni tempio ha un presente, un sorvegliante e monaci che sono obbligati a ricevere pellegrini e celebrare riti religiosi.
Molti ragazzi in Thailandia vivono nei templi. Ciò è dovuto al fatto che per lo più i loro genitori sono poveri agricoltori e non sono in grado di nutrire i propri figli. Inoltre, servendo i monaci, acquisiscono molta conoscenza.
La mattina del novizio inizia prima dell'alba. Dovrebbe preparare "pentole nere" o vasi per l'elemosina per i monaci, in cui portano il cibo ai monaci al mattino. Quando i monaci sono pronti a raccogliere l'elemosina nel villaggio, li seguono e aiutano a portare l'elemosina raccolta. Ogni giorno, i ragazzi accompagnano i monaci in villaggi lontani, dove spesso devono fuggire da cani feroci.
Al ritorno al tempio, i ragazzi iniziano immediatamente a preparare il cibo per i monaci. Secondo l'usanza, ai monaci è vietato accettare cibo dalle mani di chiunque non sia laico. Dopo il pasto, i ragazzi conservano il cibo fino al secondo pasto di mezzogiorno. Alcuni monaci seguono rigorosamente l'usanza e mangiano solo una volta al giorno. Quindi i ragazzi stessi iniziano a mangiare, poiché è considerato un peccato per i laici portare il cibo davanti ai monaci. Nel pomeriggio i monaci non possono mangiare; possono bere solo acqua e bibite, oltre al latte.
I monaci ei novizi indossano abiti simili e spesso hanno la stessa età. Nonostante ciò, c'è poco in comune tra loro. Mentre i monaci seguono 227 precetti, i novizi ne seguono solo dieci. I novizi lavorano per avere cibo e riparo gratuiti. Vivendo accanto ai monaci, ai ragazzi viene insegnata la disciplina e vengono educati come veri buddisti.
Molti degli uomini che ricoprono posizioni elevate nello stato una volta erano ragazzi alle prime armi.
Dal libro: "100 Great Holidays". Elena Olegovna Chekulaeva
