Le imminenti missioni spaziali su Marte hanno raccolto la maggior parte dei titoli dei giornali negli ultimi anni, ma c'è ancora molto lavoro di ricerca da fare prima di visitare il Pianeta Rosso. Ed è per questo che l'agenzia aerospaziale della NASA ha annunciato l'intenzione di inviare gli astronauti in un viaggio intorno alla luna.
L'ultima volta che l'umanità è atterrata sulla luna è stato nel 1972. Tuttavia, la NASA ritiene che l'orbita lunare (cioè situata tra la Terra e la Luna) potrebbe essere un luogo eccellente per creare una rampa di lancio per il lancio di missioni su Marte negli anni 2030.
Greg Williams, vice capo assistente della divisione politica e pianificazione della NASA, parlando questa settimana al Mars Human Flight Summit, ha rivelato che l'agenzia ha una missione sulla luna nel 2027. Un equipaggio di astronauti verrà inviato al nostro satellite, che trascorrerà un anno intero nell'orbita della luna.
Una permanenza così lunga nell'orbita lunare è dettata dalla necessità di condurre almeno 5 missioni aggiuntive. Alcuni di loro saranno presidiati, altri autonomi. Nell'ambito di questi voli, si prevede di consegnare tutte le apparecchiature necessarie all'orbita satellitare. L'elenco di questa apparecchiatura include sia una stazione vivente orbitale per i futuri equipaggi marziani, sia la navicella spaziale Deep Space Transport, che è già in fase di sviluppo. In futuro, la NASA vuole usarlo per i voli su Marte.
"Se possiamo fare una missione con equipaggio di un anno utilizzando Deep Space Transport in orbita lunare, possiamo capire a fondo la possibilità di inviare questa cosa con persone a bordo in un viaggio di mille giorni su Marte e ritorno", dice Williams.
Ora questa missione circumlunare non ha nemmeno un nome ufficiale. Tuttavia, il termine "crociera di prova" è stato originariamente utilizzato a margine della NASA. Di regola, viene utilizzato in marina, quando si effettuano controlli su nuove navi.
La NASA ha precedentemente annunciato che costruirà una stazione lunare orbitante Deep Space Gateway e la utilizzerà come rampa di lancio per il lancio di missioni nello spazio profondo, compresi i voli su Marte. Per questo, l'agenzia vuole utilizzare il veicolo di lancio più potente al mondo - lo Space Launch System (SLS) - che verrà utilizzato per fornire l'attrezzatura necessaria. Il primo lancio è previsto per il prossimo anno.
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Tutte queste apparecchiature, secondo Williams, sono ancora in fase di sviluppo, quindi non ci sono dettagli più dettagliati su come gli astronauti trascorreranno 365 giorni in orbita lunare. Tuttavia, tutto ciò che si può apprendere durante questa missione può essere molto utile quando si vola su Marte.
Si noti che gli scienziati sono ancora esperti nella questione delle conseguenze che possono essere previste dalle persone durante i lunghi voli spaziali. Studi recenti hanno dimostrato che anche un breve volo al di fuori dell'atmosfera terrestre può portare a malattie del fegato nei topi. Inoltre, dopo un soggiorno di 340 giorni dell'astronauta americano Scott Kelly a bordo della ISS, la NASA ha scoperto di avere alcuni problemi di vista, densità ossea, densità muscolare e disturbi del sonno. Tutto sommato, c'è ancora molto lavoro da fare prima che il viaggio di mille giorni su Marte possa essere sicuro.
Vale anche la pena notare che la NASA sta cercando supporto da società private. Aziende come SpaceX e Blue Origin possono aiutare nella preparazione e implementazione di un volo con equipaggio.
“Siamo aperti alla cooperazione in materia di viaggi su Marte. Una delle cose che faremo nei prossimi anni sarà riunire tutte le idee e le soluzioni , ha aggiunto Williams.
"L'obiettivo principale ora è scoprire come insieme, sotto la guida della NASA, possiamo effettivamente avvicinarci a queste missioni con equipaggio su Marte", ha detto Williams.
NIKOLAY KHIZHNYAK
