La tecnologia potrebbe aiutare i soldati sul campo di battaglia o le persone con malattie della pelle.
I ricercatori americani dell'Università del Minnesota hanno aperto la strada all'uso dell'elettronica stampata in 3D sulla pelle umana. Nel loro studio innovativo, pubblicato sulla rivista Advanced Materials, il team ha utilizzato una stampante 3D portatile a basso costo per creare componenti elettronici funzionali direttamente su una mano umana.
Affinché il dispositivo possa stampare sulla superficie, gli scienziati hanno installato diverse telecamere su di esso e hanno utilizzato uno scanner 3D per creare un modello tridimensionale dell'oggetto. I ricercatori hanno anche sviluppato un materiale speciale per la stampa: inchiostro a scaglie d'argento, che è sia "viscoso, elettricamente conduttivo e può essere utilizzato senza molto calore".
Il funzionamento della stampante sulla pelle umana è stato mostrato utilizzando l'esempio di un semplice LED con circuito. Può ricevere energia in modo induttivo da una fonte esterna. Per prima cosa, una lavagna con un LED è stata posizionata sulla mano del soggetto e attorno ad essa sono stati installati i marker per lo scanner e le telecamere. Dopo aver completato la scansione, il dispositivo ha stampato i percorsi conduttivi sul braccio. I ricercatori hanno sottolineato che una volta che i componenti elettronici sulla pelle hanno completato il loro compito, possono essere facilmente rimossi con una pinzetta o lavati via con acqua.
"Siamo entusiasti del successo di questa nuova tecnologia di stampa 3D che utilizza una stampante portatile e leggera a meno di $ 400. Ipotizziamo che in futuro un soldato possa estrarre questa stampante dallo zaino e stampare il sensore chimico o altri dispositivi elettronici di cui ha bisogno direttamente sulla sua pelle. Sarebbe come il "coltellino svizzero del futuro" con tutto ciò di cui hai bisogno in un unico strumento di stampa 3D portatile ", ha affermato Michael McAlpin, autore principale dello studio e professore presso l'Università del Minnesota.
Per studiare ulteriori applicazioni della stampa 3D sulla pelle, il team ha collaborato con il Dipartimento di Pediatria dell'Università del Minnesota e il professor Dean Yakub Tolar, rinomato specialista nel trattamento di malattie rare della pelle. Insieme, hanno utilizzato uno speciale bioinchiostro per cellule organiche stampate in 3D per accelerare il processo di guarigione delle ferite della pelle nei topi. In futuro, lo sviluppo potrebbe portare a nuove terapie mediche per migliorare la guarigione delle ferite e la stampa 3D diretta di innesti cutanei per le persone con gravi condizioni della pelle.
“Sono affascinato dall'idea di stampare componenti elettronici o cellule direttamente sulla pelle. È un'impresa così semplice, ma ha un potenziale illimitato per importanti cambiamenti in futuro , ha concluso McAplin.
GRIGORY PUSHKAREV
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