L'idea stessa di un trapianto di testa, come si suol dire, era nell'aria. Ad esempio, sono stati girati molti film in cui l'anima umana si è trasferita in un altro corpo o sono stati dimostrati i miracoli della chirurgia (lo stesso "Cuore di cane"). Ancora una volta, ricordiamo il famoso Dr. Frankenstein, che trasformò la materia inanimata in materia vivente.
Pertanto, oggi l'operazione di trapiantare una testa su un altro corpo non sembra così utopica. Dopotutto, i medici trapiantano con successo cuore, fegato, polmoni, arti: questa è già, si potrebbe dire, una cosa comune.
FRANKENSTEIN'S HERES
È chiaro che il chirurgo che esegue un'operazione del genere passerà per sempre alla storia della medicina: trapiantare con successo una testa è un livello di professionalità qualitativamente diverso! E i tentativi di avvicinarsi alla risoluzione di questo super compito sono stati intrapresi a metà del secolo scorso. Così, il fondatore del trapianto, il professor Vladimir Demikhov, nel 1946, essendo un giovane scienziato di 30 anni, per la prima volta al mondo eseguì un trapianto di cuore in un cane e poi l'intero complesso cuore-polmone.
Poi nel 1954 eseguì un trapianto di testa e arti anteriori da un cucciolo al collo di un cane adulto. Entrambe le teste erano vitali! Per quindici anni, lo scienziato ha creato 20 cani a due teste, ma la loro durata massima è stata di circa un mese, dal momento che si è verificato il rigetto dei tessuti.
Allo stesso tempo, nonostante il riconoscimento mondiale, Demikhov, a causa di intrighi sotto copertura, rimase … un giovane ricercatore senza una laurea scientifica. Solo nel 1963, dopo aver difeso la sua tesi in una riunione del Consiglio accademico dell'Università statale di Mosca, divenne un candidato, e un'ora e mezza dopo il secondo voto, un dottore in scienze biologiche.
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Notevole anche il fatto seguente: nel 1960 e nel 1963, Christian Barnard, cardiochirurgo di Cape Town (Sud Africa), venne a Mosca da Vladimir Demikhov per uno stage. Il 3 dicembre 1967 eseguì per la prima volta al mondo un trapianto di cuore umano. La prima persona che ha chiamato subito dopo la fine di questa operazione è stata Demikhov: lo ha ringraziato e ha chiesto il permesso di nominare pubblicamente il suo insegnante.
Il fatto è che Barnard ha assistito semi-segretamente Vladimir Petrovich - senza ricevere il permesso ufficiale, arrivando a Mosca come turista … A proposito, anche il famoso cardiochirurgo Michael DeBakey si è allenato con Demikhov - lo stesso che ha eseguito un intervento di bypass coronarico su Boris Eltsin …
Poi, nel 1970, il chirurgo americano Robert White fece un altro passo avanti: trapiantò la testa di una scimmia sull'altra. L'animale con una "faccia nuova" visse nove giorni. Tuttavia, va notato che il midollo spinale non era attaccato - questa non può essere definita una vita piena.
IL MAGO DI TORINO
Non ci sono stati tentativi di eseguire un'operazione simile su una persona, quindi una vera bomba informativa è esplosa nell'estate del 2013. Sergio Canavero, un medico italiano di Torino, ha detto che sarebbe in grado di eseguire un trapianto di testa umana in due anni. Ciò sarà possibile grazie al metodo neurochirurgico da lui sviluppato per collegare il cervello al midollo spinale.
Dopotutto, questo era il problema principale dei suoi predecessori: hanno imparato ad avviare il sistema circolatorio molto tempo fa, ma quello nervoso non è stato dato: il lavoro si è rivelato troppo prezioso. Ora, secondo il dottor Canavero, sono apparsi gli strumenti necessari: il taglio dei tessuti nervosi del donatore e del paziente può essere eseguito in modo molto accurato.
Il restauro postoperatorio del midollo spinale dovrebbe essere eseguito non solo con l'aiuto di farmaci, ma anche con plastica (per vasi di grandi dimensioni) e polietilenglicole (come bio-colla): questi materiali si sono dimostrati con successo nei cani.
Inoltre, per il periodo di recupero, Canavero suggerisce di mettere il paziente in coma artificiale per 3-4 settimane. In questo caso, sarà immobilizzato: sarà meglio innestare cellule nervose, muscoli e vasi sanguigni danneggiati. Secondo le previsioni del neurochirurgo italiano, la persona operata potrà parlare subito dopo essere uscito dal coma, e imparerà a camminare di nuovo tra circa un anno.
Qual è l'effetto pratico di una simile operazione? Chi può aiutare? Prima di tutto, persone paralizzate e pazienti con distrofia muscolare, malati di cancro. Cioè a coloro che hanno una testa completamente sana, ma il loro corpo è "spazzatura".
C'era anche un volontario pronto a sdraiarsi sul tavolo operatorio per Sergio Canavero. Questo è il nostro connazionale Valery S. di Vladimir. Fin dall'infanzia, ha una malattia incurabile: l'atrofia muscolare spinale di Werdnig-Hoffmann: i muscoli del corpo si indeboliscono gradualmente e si instaura una completa immobilità.
Allo stesso tempo, lo sviluppo mentale di Valery va bene: si è diplomato a scuola con una medaglia d'oro, poi all'università. Ma anche adesso un programmatore di 30 anni non può sollevare oggetti più pesanti di 200 grammi. Canavero mantiene i contatti con Valerie e lo considera il primo candidato per un intervento chirurgico.
MINIERE A LENTA AZIONE
Naturalmente ci sono abbastanza scettici, ci sono ragioni. In primo luogo, l'operazione stessa è estremamente complessa dal punto di vista puramente tecnologico. Oltre a un intero arsenale di moderne attrezzature e strumenti, l'operazione richiederà un team ben coordinato di medici e infermieri: questo è un lavoro di squadra continuo per circa 36 ore.
In secondo luogo, sia per la testa, il corpo di un'altra persona, sia per il corpo, la testa "aliena" è un tessuto geneticamente estraneo e si deve affrontare una barriera immunologica. Cioè, è possibile una reazione di rifiuto. Inoltre, nelle parti combinate di due organismi, può procedere indipendentemente l'uno dall'altro.
Dalla seconda guerra mondiale, immunologi e chirurghi hanno risolto insieme questo problema. Ma anche con tutti i successi ottenuti, i medici devono tener conto del fatto che la natura ha la sua barriera al trapianto: ogni persona ha caratteristiche individuali innate di istocompatibilità ed è quasi impossibile tenere tutto in considerazione.
Inoltre, più significative sono le differenze genetiche tra il trapianto e il ricevente, più pronunciata è la reazione di rigetto. Speranza in farmaci speciali - immunosoppressori, che possono ridurre significativamente il rischio di rigetto.
Insomma, ci sono "mine" di ritardata azione, quindi non tutti i colleghi di Sergio Canavero condividono il suo ottimismo. Tuttavia, è del tutto possibile che ci siano quelli che stanno già pensando al lato commerciale di tali operazioni, se vengono messe in funzione. Ci saranno ovviamente uomini d'affari della medicina, ma finora l'importante è imparare a garantire il risultato. In ogni caso il neurochirurgo torinese riuscirà probabilmente a trovare gli 11 milioni di dollari necessari per il primo intervento.
In conclusione, vale la pena ricordare che due anni fa Sergio Canavero aveva già fissato una possibile data per l'operazione di trapianto di testa - 2015. Ora l'ha rimandato al 2017. Che cos'è: il desiderio di richiamare ancora una volta l'attenzione sulla tua persona o il desiderio di agire con certezza? Lo scopriremo molto presto. Se solo Valery S. potesse aspettare la sua seconda nascita …
Nikolay Zenitsa
