L'icona "La Vergine Nera", conosciuta anche come "Madonna Nera", è una delle più venerate sia nella chiesa cattolica che in quella ortodossa.
Una caratteristica distintiva dell'immagine miracolosa è la carnagione estremamente scura o addirittura nera della Madre di Dio.
Ma da dove viene un'immagine così insolita?
Per molto tempo, i critici d'arte hanno aderito alla versione secondo la quale la carnagione scura del viso e delle mani di un certo numero di icone altamente venerate della Madre di Dio era causata da nient'altro che ragioni casuali (ad esempio, la fuliggine delle candele accese nelle chiese e la venerabile età delle immagini stesse).
Tuttavia, tutti gli studi hanno parlato solo della creazione deliberata di facce nere.
La stessa storia dell'origine di un'icona così insolita è avvolta in molte leggende diverse.
Icona greca Andronikov della Madre di Dio nera, XIX secolo.
Si ritiene che l'icona miracolosa della "Madre di Dio Nera" sia stata dipinta dal santo Apostolo ed Evangelista Luca in persona.
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Secondo il famoso storico polacco del XV secolo Jan Dlugosz (1415-1480), la prima immagine della "Madre di Dio Nera" fu creata a Gerusalemme non più tardi del XII secolo, da dove fu trasferita a Costantinopoli, poi in Bulgaria, Repubblica Ceca, e infine finì in Russia.
Frammento dell'icona della Vergine con la faccia nera. L'inizio del XVIII secolo.
Alla fine del XIV secolo, l'icona finì in Polonia, accidentalmente rilevata come trofeo di guerra dal principe Władysław Opolchik.
È interessante notare che la stragrande maggioranza delle icone raffigura una cicatrice sul volto della Madre di Dio.
La leggenda, registrata nel 1524, racconta quanto segue: nel 1430 diversi ladroni rapinarono il monastero in cui era conservata l'icona, ma portandosi via quanto più oro, argento e pietre preziose potevano portar via, non si fermarono, ma continuarono a bestemmiare.
Uno dei ladri ha colpito l'icona della "Madre di Dio Nera" con una spada e le ha tagliato il viso.
Il bestemmiatore è morto sul colpo, mentre le mani degli altri si sono presto prosciugate.
L'icona danneggiata fu mostrata al re polacco Vladislav II Jagiello (meglio conosciuto in Russia come Jagiello), che ordinò agli artisti di corte di restaurare il volto del santo.
ma ad ogni tentativo di dipingere sul danno, la nuova vernice cadde, che fu presa per un segno divino e non furono fatti ulteriori tentativi per correggere il volto della Vergine.
Dall'inizio del XVIII secolo, l'icona della "Madre di Dio Nera" è diventata particolarmente venerata in Russia (la creazione della maggior parte delle copie appartiene allo stesso periodo), ma con un nome più consonante - "L'icona di Czestochowa della Madre di Dio".
