Spesso vediamo "Mercator" o "Mercator" scritto in un angolo di una mappa geografica, sentiamo questa parola quando le previsioni del tempo vengono trasmesse su NTV e in molti altri casi. E non c'è da stupirsi - tradotta dal latino questa parola significa "mercante", "mercante". E molte aziende hanno scelto un nome simile.
Ma ai commercianti di carte questo nome piace doppiamente. Un nome così latino fu scelto per sé quasi 500 anni fa da un uomo di nome Kremer, che in tedesco significa anche "mercante". Lui stesso non commerciava in nulla, tuttavia, il suo lavoro contribuì allo sviluppo del commercio mondiale. Questa era l'era delle grandi scoperte geografiche. I viaggi di Colombo, Vasco da Gama, Magellano non avrebbero cambiato le idee dell'umanità sul mondo che li circonda se non fossero stati compresi e inquadrati sotto forma di una nuova geografia. Questa attività è stata completata da Gerard Mercator.
Gerard Kremer è nato il 5 marzo 1512 nelle Fiandre orientali, a Rüpelmond (l'attuale Belgio). Ha studiato prima al ginnasio di 's-Hertogenbosch (ora Olanda), quindi è entrato all'Università di Lovanio (ora Belgio), dove è diventato allievo del geografo e incisore Rainer Gemma-Vries. Mercatore, iniziando con il lavoro di incisione, è passato alla realizzazione di mappamondi, astrolabi e altri strumenti astronomici. Allo stesso tempo, Mercator è coinvolto nello sviluppo dei fondamenti matematici della cartografia. La difficoltà principale era che, a causa della forma sferica della Terra, la sua superficie non può essere rappresentata su un piano senza distorsioni, ed era necessario trovare un modo in cui le immagini degli oceani e dei continenti sulla mappa sarebbero state le più simili.
Già a quei tempi c'erano molte varianti di proiezioni della Terra sferica su una mappa piatta. Mercatore ha proposto uno dei più comuni ora, cilindrico - ora porta il suo nome. Immagina che la sfera terrestre sia avvolta con un rotolo di carta a forma di cilindro. Proprio come Shurik nel film di Gaidai ha avvolto l'hooligan Fedya con la carta da parati. Se poi accendi una candela al centro della palla e disegna un contorno attorno alle ombre che i continenti e i mari proiettano sul lato interno del cilindro, dopo aver srotolato la carta otterrai una mappa nella proiezione di Mercatore.
Le distanze nella proiezione di Mercatore non sono state mantenute: sono aumentate verso le regioni polari. Ricordi, in cima alla mappa scolastica dell'URSS c'era l'enorme Oceano Artico? E su altre mappe c'era un'enorme Antartide. Ma nella proiezione di Mercatore, tutti gli angoli e le direzioni erano corretti. Per la navigazione e per i viaggi via terra, conoscere la direzione del viaggio è molto più importante della distanza.
Nel 1544 Mercatore pubblicò una mappa dell'Europa di 15 fogli. Su di esso, per la prima volta, ha mostrato correttamente i contorni del Mar Mediterraneo, eliminando gli errori che si sono ripetuti sin dai tempi dell'antico geografo greco Tolomeo. Nel 1563 Mercatore realizzò una mappa della Lorena e nel 1564 le isole britanniche (su 8 fogli). Nel 1569 Mercatore pubblicò la sua Cronologia, una panoramica delle sue opere astronomiche e cartografiche. Tre anni dopo ha pubblicato una nuova mappa dell'Europa su 15 fogli, e nel 1578 - mappe incise per una nuova edizione della "Geografia di Tolomeo".
Nel 1571 Mercatore completò l'opera principale della sua vita: un'opera completa sulla cosmografia. Pensando al suo nome, Mercatore si ricordò del mito di Atlante, condannato a tenere il firmamento sulle sue spalle. Ha chiamato la raccolta di mappe dell'intera superficie terrestre, come se contenesse i cieli, un atlante. Da allora, la parola "atlante" è diventata un luogo comune per una raccolta di mappe. L '"Atlante o considerazioni cartografiche sulla creazione del mondo e la visione del mondo creato" di Mercatore consisteva in 111 mappe e rappresentava tutte le terre aperte in una nuova proiezione. L'Atlante fu pubblicato solo nel 1595, un anno dopo la morte dell'autore, che seguì il 2 dicembre 1594.
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E usiamo ancora atlanti e proiezioni di Mercatore …
