Nuovi dati dal team della missione New Horizons della NASA mostrano che l'oggetto Ultima Thule della cintura di Kuiper si è rivelato avere una forma diversa da quella che si presumeva dopo lo scatto delle prime fotografie. Lo si è saputo da un breve messaggio pubblicato nella galleria fotografica del sito web di New Horizons.
Inizialmente, si presumeva che MU69 (finora chiamato ufficialmente l'oggetto con cui la sonda si avvicinava a Capodanno) fosse costituito da due sfere contigue] di forma quasi ideale. Ma dopo che il team ha ottenuto riprese affiancate del velivolo che volava oltre Ultima Thule sullo sfondo delle stelle, si è scoperto che aveva una forma più appiattita. "Ultima" (la parte più grande) è più simile a una frittella o una pietra piatta, e la "Thule" più piccola "sembra una noce schiacciata".
La ricostruzione del fondo (nella figura) rappresenta la migliore sintesi possibile di tutti i dati fino ad ora, ma porta ancora qualche incertezza, poiché l'intera grande sezione di Ultima Thule era nascosta alla vista e non illuminata dal Sole durante il sorvolo di New Horizons. Le linee blu tratteggiate indicano l'incertezza in questo emisfero, il che suggerisce che Ultima Thule potrebbe essere inferiore o più piatta di quanto mostrato in questa figura.
