Quando l'umanità sarà finalmente pronta per trasferirsi su Marte (e prima o poi questo accadrà sicuramente), avrà bisogno di un aiuto esterno. L'aiuto di veri specialisti con conoscenze enciclopediche, in grado di lavorare sotto carichi estremi e in condizioni estremamente difficili. Avranno bisogno di droidi come Justin. Sono i robot umanoidi come quello creato dal German Air and Space Center che saranno responsabili della creazione della prima dimora marziana per i futuri coloni.
Gli ingegneri tedeschi lavorano per migliorare le capacità del robot Justin da oltre un decennio. È stato presentato per la prima volta nel 2006 in una delle più grandi mostre di elettronica e robotica. Il Tin Woodman è in grado di lavorare con vari strumenti, scattare e condividere foto, catturare oggetti volanti e piegarsi attorno a ostacoli di varia difficoltà. Ed ora, grazie a nuovi aggiornamenti che hanno dotato il robot di un sistema di intelligenza artificiale, Justin è in grado di "pensare" da solo senza fare affidamento su un operatore di terze parti.
A differenza della maggior parte degli altri robot, che devono essere preprogrammati e devono essere fornite le istruzioni necessarie per quasi ogni movimento, questo robot è in grado di eseguire compiti in modo completamente autonomo, anche quelli per i quali non era stato originariamente programmato. La tecnologia di riconoscimento e la visione artificiale consentono a Justin di esplorare l'ambiente circostante e gestire attività come la pulizia e la manutenzione di vari macchinari, il controllo delle attrezzature e il trasporto di cose. In un recente test, Justin è stato in grado di riparare un pannello solare rotto in pochi minuti. È interessante notare che il robot era controllato a distanza da uno degli astronauti che in quel momento si trovavano a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
Il robot è alto 1,92 metri e pesa quasi 200 chilogrammi. Justin è in grado di sollevare 14 chilogrammi con ogni mano. Con quattro dita per mano, è in grado di gestire una varietà di strumenti. Come sistema di visione, il robot utilizza telecamere ad alta risoluzione e una serie di sensori che gli consentono di creare un modello tridimensionale del suo ambiente. Il robot è in grado di sincronizzarsi rapidamente con varie apparecchiature informatiche, nonché di caricare in modo indipendente le sue batterie collegandosi a una fonte di energia solare. Tutti i protocolli necessari sono archiviati nella memoria locale del robot. In altre parole, sarà in grado di eseguire attività anche se la connessione di comunicazione viene persa. E un altro dei talenti del robot è che sa come preparare tè e caffè.
Nikolay Khizhnyak
