Scienziati di diversi paesi hanno cercato di trovare una spiegazione scientifica per il fenomeno del "pensiero positivo" di cui parlano così spesso psicologi e altri ciarlatani. E non l'hanno trovato: il pensiero positivo in realtà fa più male che bene.
L'essenza del concetto di pensiero positivo è che tutti abbiamo bisogno di sorridere di più e sognare più spesso. Ad esempio, se visualizziamo il nostro sogno, allora ha più possibilità di diventare realtà. Ma la scienza testarda dice il contrario: più sogniamo, più infelici e fallimentari saremo di conseguenza.
Il quotidiano britannico The Guardian parla di un esperimento condotto nel 2011 dallo psicologo Gabriel Oettingen della New York University. Ha lasciato i volontari senza acqua. Ad alcuni di loro è stato chiesto di pensare all'acqua il più possibile, di sognarla, mentre ad altri non sono state date tali istruzioni. Di conseguenza, si è scoperto che le persone del primo gruppo non avevano la motivazione delle persone per alzarsi e andare al frigorifero o al rubinetto dell'acqua. Il secondo non ha avuto un tale problema.
Il Times riporta che Oettingen ha condotto molti di questi esperimenti. Osservando le persone che immaginavano mentalmente piccole fantasie come vincere un concorso di saggi, i ricercatori hanno scoperto che la loro pressione sanguigna era calata. Questo è sorprendente: le fantasie positive ci aiutano a rilassarci a tal punto da riflettersi nei test fisiologici ", cita la pubblicazione delle parole del libro di Ottingen" Rethinking Positive Thinking ", pubblicato negli Stati Uniti la scorsa settimana.
In generale, più le persone fantasticano, meno è probabile che abbiano successo in una nuova impresa. Ciò contraddice direttamente uno dei principi centrali della psicologia popolare: l'idea che il pensiero di un futuro desiderato lo avvicini alla nostra realtà.
Si dice che se concentriamo l'energia positiva e ci concentriamo sui nostri sogni, i nostri desideri e obiettivi prima o poi diventeranno realtà. Ma le persone se ne vanno in questo modo. Si stanno già godendo il futuro, quindi perché stanno lavorando per realizzare questo futuro, se è già nelle loro teste, e possono goderselo all'infinito?”Conclude Oettingen.
In generale, il pensiero positivo è uno dei più grandi inganni che toglie potere all'azione, non va bene.
"Anche concentrandosi sugli obiettivi, questa tecnica motivazionale onnipresente di tutti i manager, non è assolutamente positiva", scrive il New York Times. "Concentrarsi troppo sugli obiettivi può distorcere la missione globale di un'organizzazione nel disperato tentativo di raggiungere un obiettivo ristretto e la ricerca di un certo numero di professori di business school suggerisce che i dipendenti ossessionati dagli obiettivi possono violare gli standard etici".
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I filosofi antichi e gli insegnanti spirituali capivano la necessità di raggiungere un equilibrio tra positivo e negativo, ottimismo e pessimismo, desiderio di successo e sicurezza, volontà di fallire e incertezza. Gli stoici consigliavano di praticare "l'anticipazione mentale del male", ad es. visualizzazione deliberata dello scenario peggiore. Questo aiuta a ridurre l'ansia per il futuro: quando immagini sobriamente lo scenario più negativo, di solito arrivi alla conclusione che puoi gestirlo.
Gli psicologi Julie Norem e Nancy Cantor hanno condotto una serie di studi confrontando ottimisti strategici e pessimisti difensivi. Se sei un ottimista strategico, immagini il miglior risultato degli eventi e poi pianifica felicemente la sua attuazione. Se sei un pessimista difensivo, anche se hai avuto successo in passato, sai che questa volta le cose potrebbero essere diverse. Inizi a immaginare tutte le cose che possono andare storte.
Quindi i ricercatori hanno scoperto che i pessimisti riescono più spesso, e proprio a causa di questo tratto caratteriale. Questo accade perché l'ansia, se non supera certi limiti, si trasforma in azione. Immaginando lo scenario peggiore, i pessimisti difensivi sono motivati a fare più preparazione e lavorare di più.
Un tipico esempio di tale pessimista è Steve Jobs, secondo il Wall Street Journal. Possiamo riuscire a pensare alla morte più spesso di quanto facciamo di solito?
"Ricordare che stai per morire è il modo migliore che conosco per non essere intrappolato nel pensiero che hai qualcosa da perdere", ha detto.
