Per la prima volta, gli astronomi del progetto Breakthrough Listen hanno registrato diverse ripetizioni contemporaneamente del misterioso segnale radio FRB 121102, la cui fonte si ritiene si trovi in una galassia a tre miliardi di anni luce dalla Terra, secondo il servizio stampa della Breakthrough Initiative.
“Abbiamo osservato le presunte fonti di razzi FRB come parte del nostro programma per cercare tracce di intelligenza extraterrestre nelle stelle vicine. Sabato mattina presto, 26 agosto, l'astronomo Vishal Gayjar dell'Università della California a Berkeley ha osservato FRB 121102 con un telescopio a Green Banks. In totale, lui e altri partecipanti al progetto sono riusciti a registrare 15 nuovi focolai provenienti da FRB 121102, che hanno confermato l'esistenza della fonte e ne hanno rivelato diverse caratteristiche precedentemente sconosciute , afferma la fondazione.
Per la prima volta, gli astronomi hanno iniziato a parlare dell'esistenza di misteriose esplosioni di emissione radio (fast radio-burst, FRB) nel 2007, quando sono state scoperte accidentalmente durante le osservazioni di pulsar radio utilizzando il telescopio Parks (Australia).
Negli anni successivi, gli scienziati sono riusciti a trovare tracce di altri nove di tali esplosioni, un confronto dei quali ha mostrato che possono essere di origine artificiale e persino potenzialmente essere segnali di civiltà extraterrestri a causa della periodicità inspiegabile nella loro struttura.
Nella primavera dell'anno precedente, gli scienziati hanno scoperto che la fonte di uno di questi flare FRB era una galassia ellittica situata a 6 miliardi di anni luce dalla Via Lattea, il che li ha portati a concludere che tali esplosioni sono nate durante la fusione di stelle di neutroni o altri oggetti compatti che si trasformano in neri. buco. Successivamente, gli astrofisici hanno scoperto che i flare di FRB si ripetono, mettendo così in discussione queste teorie.
Gli astronomi che partecipano al progetto Breakthrough Listen, creato due anni fa per cercare tracce di vita extraterrestre da Yuri Milner e Stephen Hawking, hanno confermato che FRB 121102, scoperto nella costellazione dell'Auriga dal telescopio Parks circa cinque anni fa, emette effettivamente fasci ripetuti di onde radio e ha trovato Ha diverse nuove proprietà che rendono i razzi radio veloci ancora più misteriosi.
Come notano gli scienziati, si credeva che una delle caratteristiche principali di questi flare fosse che il picco della loro emissione si verifica approssimativamente alle stesse frequenze a cui operano le microonde e i sistemi di trasmissione dati wireless. Si è scoperto che alcuni burst FRB hanno un'altra componente di frequenza più alta che gli scienziati non avevano notato prima.
La sua scoperta, secondo i partecipanti al progetto, complica la ricerca di una spiegazione "naturale" di come potrebbero verificarsi tali focolai. Inoltre, questo problema è aggravato dal fatto che tutti i 15 razzi scoperti da Gayjar e dai suoi colleghi sono stati registrati in appena un'ora di osservazione, il che impone restrizioni ancora maggiori alle loro possibili fonti.
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Tuttavia, gli scienziati sottolineano che questa scoperta non è una prova inequivocabile dell'origine artificiale di questi focolai, ei partecipanti al progetto Breakthrough Listen intendono continuare ad osservarli nella speranza di scoprire altre proprietà interessanti e finora sconosciute. Un'analisi completa delle osservazioni sarà presto pubblicata su una delle riviste scientifiche peer-reviewed.
