Le leggende sui lupi mannari raccapriccianti vanno avanti da millenni, la trasformazione delle persone in animali è menzionata anche nei primi lavori medici. Ma questo non è misticismo, ma una forma di malattia mentale: l'illusione della trasformazione. Un uomo di mezza età di nome Matar soffre di questo disturbo da molti anni. Le sue unghie sembrano allungarsi e poi c'è una voglia irresistibile di attaccare …
Nella medicina moderna, questa malattia è chiamata "licantropia clinica" - l'illusione della trasformazione in qualsiasi animale. Ci sono stati momenti in cui le persone erano fiduciose nella loro trasformazione in cani, iene, serpenti e persino api. La malattia è incredibilmente rara: quando lo psichiatra del Parnassian Institute, Jan Dirk Blom, ha studiato tutta la pratica internazionale, si è scoperto che solo 13 di queste malattie erano state scoperte negli ultimi 162 anni.
La giornalista Helen Thompson era ben consapevole che ci sono pochi casi nella pratica mondiale ed è improbabile che sia in grado di affrontare un esempio illustrativo. A proposito, la licantropia clinica non è una diagnosi indipendente; è uno dei rari sintomi della schizofrenia.
Tuttavia, il giornalista ha inviato richieste a varie cliniche, e presto si è scoperto che un uomo di nome Matar era in cura negli Emirati Arabi Uniti, che soffriva di una malattia rara da molti anni. È sicuro che a volte si trasforma in una tigre. Matar accettò un incontro ed Helen volò ad Abu Dhabi.
Matar sedeva su una sedia in un corridoio ampio e trafficato, indossando i suoi tradizionali abiti bianchi lunghi e un copricapo bianco. Ha circa 40 anni, ma le occhiaie sotto gli occhi lo fanno sembrare più vecchio. Ha una barba nera che cola e un viso rugoso e grigio.
A Matara è stata diagnosticata la schizofrenia quando aveva 16 anni. Un giorno iniziò ad avere allucinazioni uditive e visive: gli sembrava che le bombe stessero esplodendo ovunque. Il ragazzo ha chiamato la polizia, dicendo che il paese è stato attaccato, di conseguenza è stato arrestato per false notizie.
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Diventando già adulto, Matar ha scoperto che, insieme alle solite allucinazioni, sa trasformarsi in una tigre. Ha sentito le unghie cominciare a crescere su mani e piedi, ha voglia di ringhiare. Quando ciò è accaduto, si è chiuso in camera sua perché aveva paura di uscire e mangiare qualcuno.
Una volta che l'attacco è iniziato proprio durante il taglio di capelli, Matar è balzato in piedi e ha cercato di mordere il parrucchiere.
Il giornalista ha chiesto a Matar se avesse una moglie. Rimase in silenzio per un paio di secondi, poi disse che aveva una moglie. Ma ha immediatamente gettato la testa indietro e ha emesso un suono molto strano: si è scoperto che stava piangendo. Matar ha una moglie e due figli (8 e 14 anni), ma non li vede più.
Il medico ha spiegato che la moglie di Matar ha portato via i bambini dopo che sono comparsi i sintomi della licantropia - pensava che fosse pericoloso.
Nel corso del tempo, le allucinazioni iniziarono a peggiorare e Mataru iniziò a sentire che queste persone stavano controllando il suo discorso e leggendo la sua mente. A volte non lo lasciavano parlare.
Quando inizia la trasformazione in una tigre, Matar sente tutti i peli del suo corpo rizzarsi. Quindi una sensazione di prurito acuto si diffonde attraverso il corpo: inizia dalla gamba sinistra, poi va a destra e poi si diffonde in tutto il corpo. Inoltre, sembra che ti attraversi una scarica elettrica.
Matar interruppe bruscamente la sua storia e disse qualcosa in arabo al dottore. Si è rivolto al giornalista e ha detto che Matar si stava trasformando in una tigre in questo momento.
I medici iniziano a parlare tranquillamente con Matar e gli chiedono di rilassarsi. La stanza è silenziosa e sembra che il paziente stia conducendo una sorta di lotta interna.
Matar si calma e decide di continuare l'intervista. Il giornalista ha chiesto perché si considera una tigre e non un gatto o qualcun altro.
Il giornalista si sente a disagio. Matar ha una terribile ricaduta: boccheggia, guarda le ginocchia e lancia un terribile ruggito da tigre. Teneva le mani sulle ginocchia, mentre le sue dita cominciavano a piegarsi come se avessero degli artigli.
I medici lo calmano di nuovo. Matar fa alcuni respiri profondi e improvvisamente diventa completamente normale. Va a fumare.
In questo momento, il medico ha detto al giornalista che, molto probabilmente, Matar non ha preso la medicina. Gli è stata prescritta una miscela di antipsicotici, antidepressivi e sedativi per aiutare a tenere sotto controllo i suoi sintomi. Il dottore ha aggiunto che se non li avesse bevuti davvero, sarebbe stato impossibile sentirsi al sicuro in questa stanza.
Dopo queste parole, il giornalista era pronto a interrompere l'intervista, ma il medico ha suggerito di trasferirsi in un'altra stanza, più grande. Helen si sedette vicino alla porta in modo da poter correre fuori se fosse successo qualcosa.
La madre di Matar è andata con sua sorella in India. Anche mia sorella ha sviluppato sintomi di schizofrenia ed è stata mandata in una clinica specializzata per la ricerca.
Matar dice che a volte pensa che un leone lo stia attaccando. Lo afferra per il collo, il sangue che sgorga dalle ferite sul corpo di Matar.
Gli attacchi del "leone" durano diversi minuti, ma a volte si trascinano per ore. Si è scoperto che l'attuale ricaduta di Matar è iniziata la scorsa notte: si è chiuso in una stanza, si è avvolto un asciugamano intorno alla testa e si è avvolto in un lenzuolo in modo che non ci fosse modo di liberarsi.
Nonostante la situazione accaduta durante l'intervista, Matar non è pericoloso per la società. Quando assume farmaci, è indistinguibile da qualsiasi altra persona per strada.
All'improvviso tutto cambia. Matar inizia a ridere forte, allunga le dita e le piega alle articolazioni. Quindi abbassa la testa e si toglie le scarpe - si stringe la gamba sinistra e si fa male.
A questo punto, il dottore dice che devi andartene. Per molto tempo, il giornalista non ha lasciato pensieri sul destino di Matar e pochi mesi dopo ha scritto al medico per informarsi sulla sua salute. Ma ben presto ha ricevuto una risposta desolante: dopo quella ricaduta, Mataru non è migliorata, casi simili si sono già ripetuti molte volte e l'uomo è ancora in ospedale.
