Gli scienziati hanno scoperto nuove proprietà della materia oscura studiando 30 galassie nane
Un team di scienziati del Regno Unito, dell'Italia e del Belgio che utilizzano il telescopio orbitante Hubble hanno trovato prove dell'ipotesi che la materia oscura protegga le galassie dalla distruzione dovuta alla gravità di altre galassie. I risultati di un nuovo studio sulla materia oscura sono stati pubblicati sulla rivista britannica Monthly Notice della Royal Astronomical Society, riferisce RIA Novosti.
La materia oscura è una sostanza invisibile, la cui presenza può essere giudicata solo dal suo effetto gravitazionale. La materia oscura, secondo gli scienziati, rappresenta oltre il 90% della massa dell'Universo. Finora, gli scienziati non possono stabilire con precisione la sua natura. Secondo gli astrofisici, la materia oscura è un tipo di materiale da costruzione e serve per "incollare" le stelle nelle galassie.
Gli autori dello studio, guidati da un professore dell'Università di Nottingham Christopher Conselice, hanno ottenuto nuovi dati sulle proprietà della materia oscura mentre studiavano l'ammasso di galassie di Perseo, un ammasso di migliaia di galassie con una massa totale di trilioni di masse solari situate a una distanza di 250 milioni di anni luce.
Gli astronomi hanno studiato l'ammasso di galassie e hanno trovato circa 30 galassie nane. Sono rimasti intatti, nonostante il fatto che i loro vicini più massicci siano stati distrutti dalla gravità di grandi galassie alla periferia.
La ragione per la conservazione delle galassie nane, secondo gli scienziati, è il contenuto estremamente elevato di materia oscura in esse. Secondo i ricercatori, è molto più grande che nelle galassie a spirale come la nostra Via Lattea, e la gravità protegge i "nani" dai loro vicini "giganti".
Tali osservazioni hanno già permesso agli astronomi di trovare ammassi di materia oscura al centro di grandi ammassi galattici utilizzando l'osservatorio spaziale Chandra.
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Ricordiamo che per la prima volta che gli scienziati sono stati in grado di rilevare tracce di particelle di materia oscura durante l'esperimento, è stato segnalato nel novembre dello scorso anno.
La materia oscura, che si manifesta solo attraverso la gravità, è costituita da particelle che non interagiscono con la materia ordinaria, ma durante il loro annichilimento generano elettroni di enorme energia. Sono questi elettroni che sono stati trovati nella composizione dei raggi cosmici che bombardano la Terra dal dispositivo ATIC, che è stato installato su un pallone ad alta quota che ha sorvolato l'Antartide ad un'altitudine di 35 km. All'esperimento hanno preso parte fisici provenienti da Cina, Germania, Stati Uniti e Russia.
Gli scienziati nel corso dello studio sono giunti alla conclusione che la materia oscura è molto diversa dalle particelle ordinarie. Nonostante la temperatura elevata, non emana radiazioni. Secondo gli scienziati, ciò significa che le particelle di materia oscura non sono composte da protoni e neutroni.
La teoria che ci sia qualche materia oscura sconosciuta nell'Universo è stata espressa negli anni '30 dallo scienziato svizzero Fritz Zwicky. Come ha sottolineato il ricercatore, la materia luminosa negli ammassi di galassie è decine di volte inferiore a quella necessaria per la forza di gravità per tenere insieme le galassie. Per spiegare questo paradosso, lo scienziato ha suggerito che esiste una sostanza invisibile che crea gravità. Ora questa massa si chiama "Dark Matter". La ricerca sulla materia oscura continua.
